“侯爷，真的要扳倒徽元会吗？”戈周心中不满，装不下什么话，索性一股脑全说出来：“您好歹是陛下的外甥，让您去碰这烫手的山芋，也不怕您招惹一身麻烦。”
“为陛下排忧解难，是职责所在，这样的话你不可再提。”萧晚斥责了戈周。虽如此，但他的心中竟也萌生了一丝不安，区区一个徽元会不足为惧，然而藏在它身后，看不见的东西，才最令人担忧。
萧晚心里清楚，自己为何在此时，突然想起来到赤黎城之前与戈周的一次对话，因为同样的担忧，再一次涌上心头，甚至更加浓厚。迷雾之中，萧晚按照白行甦说的，用泥土抹在眼皮上，确实在一片灰蒙蒙的雾气当中看得更清楚。
“小侯爷大可放心，眼前的一切都是白某幻化而成，呈现的都是白某亲眼所见，虽为实景但不会对小侯爷带来任何伤害。”听见白行甦的解释，萧晚点点头。但他也确实在眼前的“幻景”中，嗅到了一股泥土腥气，太过真实，让他无法全然放松下来。
白行甦在心中偷笑，这个小侯爷虽比若生年纪大些，但在他看来，也只是个逞强的孩子罢了。
萧晚打起精神来，迈开步子向前走去，雾气在他眼前扩散开来，黑夜之中的荒地，涌起无端的山风，呼啸着在他耳边奔腾而过。萧晚听见后方传来叮铃一声，回头望去，看见一位男子。
“果然是袁山。”一位男子的身影径直走来，与萧晚擦肩而过，萧晚瞪大了双眼，不可思议地看着袁山的面庞，他的脸在胧月的微光下透着玉一般的光洁，丝毫不见岁月的痕迹。
“上一次见他，还是十年前，那时，他便是如今这副模样。”萧晚看着袁山向空地走去，悄声跟上去，“他要去哪儿？”
白行甦挥挥手，萧晚眼前的场景突然改变，竟来到一处楼梯的拐角，他听见吱吱呀呀的声音，打眼一瞧，袁山正踩着陈旧的楼梯缓慢的上楼来，摇摇晃晃的烛火将他扭曲的身影投射在墙壁上，萧晚心里生出一丝紧张。
手捧漆盒的袁山走过拐角，向他们走来，萧晚紧紧捏住拳头。
“不过是幻景，他看不见我们。”白行甦提醒道。
果然，袁山穿过二人的身体踏上楼梯，萧晚惊叹此幻景竟可如此真切，令他感到不可思议。目光跟随袁山，进入二楼一间阴暗的室内。萧晚正要进入一探究竟，被白行甦拦下。
“小侯爷可见得血腥？”
白行甦的一句话，让萧晚的思绪瞬间飘远，十二岁时母亲的血洒在脸上的那种温热感触，再一次重现。萧晚推开白行甦，一言不发走向昏暗的、阴森的二楼室内。
此刻，袁山手掌中托着一缕黑发，正轻柔地梳动发尾。萧晚在他身后一步之遥，见他向一旁挪动几步，萧晚终于看见，让袁山如此温柔以待的人是何模样。
就像是被大火炙烤一般，屋内的一切都那么焦黑、脆弱，小小的阁楼式的二楼里，有两扇没有遮挡的空窗，时不时涌入潮湿的山风，卷入屋内转了一圈觉得无趣似的又消失无踪。靠墙的阴影处，那女孩就坐在没有镜子的梳妆台前，任由袁山为她梳理乱蓬蓬的头发，她只是低着头，摆弄手里的玩意儿，面容天真的像是个四五岁的孩童。
萧晚并没有被女孩的样貌欺骗，因为她的手腕和脚腕上，还带着黑漆漆的镣铐。镣铐很长，垂在地面上延伸至看不见的阴暗角落，随着女孩晃动手腕，铁链碰撞发出声响，使得眼前这“父慈子孝”的场景十分突兀。
“你的头发又长了，该剪短了。”袁山一边将女孩不过齐肩的头发别在她的耳后，一边责问说：“为父告诉过你，餐前不要乱吃东西，况且春信好歹是徽元会的门客，你把他吃了，哪还有胃口吃正餐呢？看看，这样好的藤心，岂不是浪费了。”
少女的手停顿下来，她抬起头看向袁山，两人对视片刻，少女放下手中的玩意儿，从漆盒中拿出一颗外表如藤蔓缠绕包裹的东西，透过藤蔓的缝隙可见内里有一个散发微光的红色内核。
“那就是藤心，也叫做玲珑心。”白行甦看向萧晚，观察着他脸上的细微变化，“这东西，小侯爷并不陌生吧。”
萧晚面不改色，冷冰冰地看着少女扯掉外皮，取出红色的内核，一口塞进嘴里瞬间满口爆浆，淡红的汁水从她的嘴角渗出。
袁山欣慰的为少女擦拭嘴角，说：“为父无能只为泰儿求来这一颗藤心，苦了你，只能以那些肮脏的血肉为食。”
少女对袁山的话不为所动，舔了舔手指，凝视着空荡荡的漆盒。袁山见了，立刻笑起来，将漆盒内壁拿起，露出下面暗藏的一层，取出装着几丸丹药的琉璃碗，放在少女的面前。
“原来你还记得，这些药丸，明日要送给宴席上的贵客享用，”袁山拍了拍少女的肩膀，后退一步说：“交给你了，泰儿。”
少女点点头，抬起手悬置在琉璃碗上方，手指尖竟流淌出一缕缕游丝般的气体，萦绕在丹药外表。
“她在做什么？”萧晚看向白行甦，没有得到回应。
萧晚紧盯着少女，顺着她的发光的手臂，看向少女的脸庞，萧晚惊讶的发现，闭眼的少女，她的面容竟不断的抽搐着，仿佛苏醒的灵魂要脱离身体似的，将她的脸变得扭曲诡异。片刻后，少女停下来，神情恢复至幼态，好似无事发生，踩在桌子上开始与自己的脚趾玩耍。
“七月七出生的孩子越来越难寻了，灵力获取也变得艰难，好在还有你。”袁山满意地收起完成了最后一道工序的魂元丹，说道：“辛苦我的泰儿了，本不需要你来出手，只是这几粒要奉给几位贵客，不可出差错，所以才……”袁山话还未完，赶忙阻止想要啃食自己脚趾的少女，拿出一只手帕为她擦拭手脚。
少女对袁山说的话并不在意，面对他如此温柔的为自己擦拭手脚，少女也显得十分乖巧。
“明日穿新衣服好不好？”袁山露出慈父一般的微笑，为少女整理了脏乱的衣衫，接着说：“明日为父诞辰，泰儿穿上新衣，也为为父庆贺。”
少女的眼神忽然变得飘忽不定，抓挠着头发。袁山握住少女的手，害怕她长长的指甲抓伤了自己。少女情绪逐渐稳定，她缓慢地抬起头来，目光空洞直视前方，语调一停一顿地说：“哥哥，不想穿。”
少女的话似乎刺痛了袁山，他立刻变得不悦，双手钳住少女的肩膀，迫使她直视自己。无知无畏的少女面对袁山的怒视，依旧满眼含笑一副天真模样。
袁山的眼神开始松懈，他将少女温柔地拥入怀中，抚摸她的头发说：“汝云若是还在，定不会让你变成这副模样，是为父的错，是为父……”
袁山抱着她，不停的小声的说着安抚少女的话，听上去却像是他在为自己稳固心神。突然袁山松开少女，一改温和模样，冷漠地站起身，收拾了桌上的漆盒。
“明日宾客将至，我会让他们都成为你的养料，待那时……好了，为父明日再来看你。”袁山轻抚少女的脸颊，看着她毫无波澜的双眼，随后失望地转身离开。
随着袁山走出二楼黑洞洞的门框，萧晚眼前的幻景突然消失，然而他依旧呆愣在那。
“那就是……魂元丹？”萧晚的语气没有吃惊，而是一种猜疑得到证实后的失望。他摇摇晃晃转过身来，面向白行甦。
“小侯爷……”
“那个女孩，不是寻常人，对吗？”
白行甦默认了他的推测，转而问道：“该看的，小侯爷已经看了，时间不早了，小侯爷应该专注要事才对。”
萧晚意识到自己的注意力被其余的人事混扰，偏离了初心，于是整顿心情说：“这些幻景应该不是在此地发生的，为何不带我去你所见的地方，而是来这元阳殿。”
“小侯爷也看到了，那地方邪乎的很，为了您的安危着想，还是择日再去吧。”白行甦向殿内两尊泥像中间的供奉台走去，他回头看一眼萧晚说：“此殿表面上是一处荒废的祭祀用地，实际上另有蹊跷。”白行甦说完，轻松跃起，在供奉台上借力，登上左边泥像的手腕，转动那泥像手中捧着的净瓶，两尊泥像之间的供奉台开始旋转，转至半周便停了下来，泥像侧面一道暗门出现在两人眼前。
白行甦跳下来，从供奉台上取下半截废弃蜡烛，点燃后两人一前一后进入那道暗门之中。
暗门里面不算宽敞。萧晚心想，若是俞竹也在，三人共处，只是转身都要小心错开。
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