这是一支西洋火绳枪，也就是着名的鸟铳，大约有八成新。
枪长约一米五十，重八斤，配有照门和准星，是正宗的葡萄牙原装货，制作非常精细。
这把鸟铳是沈天石冒着巨大风险，花了十八两银子从一位京营总旗手中买到的。
这种武器在大明军队中极为稀少。
握紧火绳枪，冰冷的金属质感让身为现代军事学院学生的沈天石心中五味杂陈。
“妈的！”
他又忍不住骂了一句，小小的葡萄牙，制枪技术就这么高超……总有一天要自己制造火枪！
把葡萄牙原装火枪放在一边，接着倒出火药，这一堆是大明官府制造的火枪发射药。
沈天石摊开火药粉，用手指捻了捻，不由得皱紧了眉头。
“这是火药吗？”
这些大明官府制造的火药质量低劣，工艺粗糙，竟然还加了……石灰来防潮？
“简直是药渣！”
沈天石不禁叹了口气，这些劣质火药的效能极差，用这样的火药打仗，无异于自寻死路。
难怪大明的火枪挡不住建虏的骑兵。
让士兵使用这样的火药渣打仗，简直就是犯罪！
沈天石打算自己制作优质的火药，他已经策划了一个月，并秘密收集了一些原料。
作为军校生，他对火药的制造并不陌生，火药无非是硫磺、木炭和硝石按比例混合而成。
木炭、硝土、硫磺……硝土这种东西随处可见，可以在猪粪、马粪堆积处的土壤中采集，然后溶解提纯。
接着，沈天石拿起一块木炭。
木炭的重要性不容小觑，火药中的每种成分都对性能影响极大......
明朝政府制造火药，主要用的是便宜的柳木炭。
柳木炭虽然便宜，但是烧起来效率太低了。
沈天石决定改用赤桦木来烧炭，因为赤桦木烧出来的炭火更旺，对火药的性能提升非常大。
这种做法……真的很浪费。
在这个时代的明朝，赤桦木是珍贵的木材，价值可以和金丝楠木相媲美，甚至皇宫里的龙椅都是用桦木做的呢！
谁会舍得拿这么好的赤桦木去烧炭呢？
打仗就是拼财力，这话真不假！
同时期的欧洲军队之所以能崛起，关键就在于他们掌握了世界上最好的火药原料产地。
沈天石在家里翻箱倒柜，终于在厢房里找到了一张祖传的赤桦木桌子，他偷偷地拆了用来烧炭。
然后是硫磺，明朝官军用的硫磺是从含硫矿石中提炼出来的，纯度很低。
而同时期的英国军队，用的是西西里岛活火山口产出的高纯度硫磺！
这差距……实在太大了。
沈天石得到的那一袋高纯度硫磺，也是花大价钱从一家大药铺买到的。
这袋优质的硫磺来自山东登州卫，渤海湾的活火山，纯度非常高。
接着，他按照后世公认的最优配方，把75%的硝土、10%的硫磺和15%的木炭研磨混合。
这个配方比同时代的欧洲火药配方还要先进得多！
最后，他将糯米水撒在火药堆上，把火药揉成面团，用擀面杖擀成薄片，再捣碎放入筛子里。
“沙沙……”
不久，厢房里传来轻微的响动，沈天石拿着筛子不停地摇晃，火药颗粒从底部筛了出来。
这样筛出的火药颗粒大小约如黄米，而且非常均匀。
忙到凌晨，沈天石沉沉地睡去。
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