整个京剧科班结业，李明等一众学徒终于毕业了。
小豆子越长大越像张国荣，李明这才反应过来，小豆子肯定是主角，哥哥怎么可能演配角。
科班结业后，李明小豆子等几位师兄弟一起进入了一个草台班子里，到处巡回表演，这个村里过寿，那个村里结婚。
当然，草台班子主要是还是以李明和小豆子为主，毕竟他俩的功底最好，一个生角一个旦角。
戏班班主还给两人取了一个艺名，段小楼和程蝶衣，这时李明才明白寻找了八九年的程蝶衣竟然是他的搭档小豆子。
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
这里有个有意思的点，李明和小豆子作为京剧科班里的两个最有天赋、最好的弟子，一结业就被各大梨园、戏院老板招揽，其中京城最大的戏院老板陈老板也抛出橄榄枝。
但是李明拒绝了，这个陈老板就是承包张公公府庆寿的那个狗腿子老板，李明是一直记得这个仇，怎么还能还去他那唱戏。
于是自己和师兄弟组了一个京剧班，再找了个信得过的人当班主（类似于明星经纪人的角色，寻找演出机会）。
从一个小戏班开始唱戏肯定比从一个大戏院开始唱戏困难的多，但李明和程蝶衣也乐在其中，享受创业的乐趣，而且整个戏班也由他俩人做主，不受掣肘，很自由。
抛出橄榄枝被拒绝的陈老板看着李明程蝶衣的戏班在京城越来越火，抢走了他许多顾客，心中暗妒，于是想出一狠招。
这一日，李明和程蝶衣表演他俩最有名的戏目“霸王别姬”，在后台准备唱戏时，陈老板满脸笑容的走进化妆室，工作人员们纷纷停下手中的活，看着这个仇家。
“哈哈哈，段老板、程老板，我可是以德报怨，给你们带来了份大礼，今日邀请来了京城有名的戏曲大家‘袁四爷’，平常的戏班可是想请他都请不来，你们今天要是入了袁四爷的法眼，以后在北平的京剧圈就有了靠山，怎么样，我够意思吧。”
陈老板看见大家的冷脸也不意外，依旧满面笑容的说道，随意找了一个椅子便坐下，一点也不客气。
“袁四爷来了?在哪呢，那还可是大人物，我去接待，我去接待。”
戏班班主老王听到袁四爷来他们戏班，连忙放下手中的抹布，快步跑出去准备接待袁四爷。
“哎哎哎，王哥别急呀，别人是什么人物？日理万机，时间宝贵，怎么会提前来，到时候你们先上其他的曲目，袁四爷来了，你们再表演霸王别姬。”
“没……”“咳咳咳。”
老王正想答应，李明的咳嗽声打断了他想要说的话。
“陈老板，这后台只能是我们戏班的人进，你这贸然进来不对吧，那节目单上的安排在那，我们难道要为了一个袁四爷浪费其他戏友的时间？还是按原计划进行。”
最后一句话是对后场的工作人员说的，丝毫没有给这袁四爷的面子，李明将手中的描笔放下，霸王的脸谱已经画好，说话时脸谱也在动，仿佛霸王在世，霸气外露。
“好好好，段老板您硬气，希望您承担起得罪袁四爷的后果！”
陈老板咽了一下口水，担心李明起来打他，放下一句狠话就跑了。
“段爷，这袁四爷咱们惹不起啊。”
班主老王还想劝劝，这袁四爷从满清开始到北洋民国就是北京京剧界的权贵，其地位相当于中国电影的韩爷。
所以得罪袁四爷的后果可想而知，老王和其他戏班的成员都很疑惑李明的决定。
“袁四爷得罪了就得罪了，我不能对不起我的戏迷，按原本安排进行。”
撂下这句话，李明掀开帘布，快步出了后台，程蝶衣看见师哥这样生气，连忙跟上。
“唉，听段爷吧，都快点准备，要开戏了！”
老王叹息道，他这个班主实在是没啥大权，整个戏班的说话人实际上是李明和程蝶衣。
后台的人开始打杂的打杂、化妆的化妆，陈老板耽搁的时间不短，得把时间赶回来才行，不然晚开戏，观众可是会骂娘的。
节目按正常顺序进行，到袁四爷来看戏时，霸王别姬已经表演到“汉军已略地，四面楚歌声”，后面就是最精彩的虞姬项羽诀别的桥段。
陈老板领着袁四爷一行人走上二楼早已预定的包间内，侍从搬好椅子，接过袁四爷的披风后缓缓退到一旁。
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