大魏八十六年。
定州府，德清县。
此时晨曦微露，天边逐渐泛起了鱼肚白。
空气中还残留着几分夜间的寒气，城中也尚未有多少人声。
六合武馆后院。
周易扛着半人高的米袋，摇摇晃晃的走在通往库房的小路上。
在他周围，另有几位与他年龄相仿的少年。
拣选、搬运、晾晒、筛理...几人各有分工，但均是面露疲态，鲜少有人交谈。
一旁的屋檐下，面白体胖的郝管事睡眼惺忪的品着香茗，口中不断嘱咐道：
“都给我打起精神来，这些是供入院弟子享用的精米精面，若是出了差错，你们都给我吃不了兜着走！”
众人低声应是，行动更加谨慎起来。
直至日上中天，厨房送来了午饭，众人才有片刻的休息时间。
“每天起早贪黑，工作七八个时辰，也只能混个温饱，半个月见不到荤腥，连热水澡也没得洗....”
周易看着手里的一碗稀粥和三个粗面窝头，心里满是苦涩。
前世他虽然谈不上大富大贵，但干了十几年的古文字研究工作，也算的上是国家高级人才，何尝为温饱犯过愁。
即便是后来突然爆发了末世危机，日子也要比现在好过不少。
周易听着武馆前院传来的阵阵呼喝声，三两口解决掉午饭，又灌了几大口凉水，强打起精神继续干活。
如此又过了两个时辰，直到他两脚发软，双臂颤抖的连水瓢都拿不稳，几人终于将几大车粮食尽数收拾完。
郝管事来来回回检查了好几遍，见实在没有什么错漏之处，这才开始挨个发放今日的工钱。
二十枚铜钱，连成年人一天的温饱都不够。
周易故意排在最后一位，接过工钱的时候问道：“郝管事，不知今日是否还需要帮忙记录库存、清理账目？”
郝管事居高临下的瞥了他一眼。
“小子，二夫人昨日已经从大有商行请了位经验丰富的老账房，如今这些杂事自有其学徒顶上，此后便无需你操心了。”
周易闻言心中一紧：“那上次说的事....?”
郝管事不耐烦的摆了摆手。
“后院杂役没有空缺，你也已经过了习武的最佳年纪，根骨又差，想要加入我六合武馆，只有花钱拜入外门这一条路子，十五两银子一分都不能少。”
周易眉头一皱，心下暗骂道：“这老家伙几天前还拿话诓我，说是帮他做些账房杂活，就能在后院安排个正式杂役的身份，如今食言不说，又摆出一副高高在上的姿态...”
虽是心中不忿，但看着郝管事那副公事公办的冰冷表情，他也不再多说。
只是将工钱贴身放好，便从后门离开了武馆。
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出了武馆，他特意避开人群和市集，一路向城南而去。
越向南行，街道越是狭窄，房屋也更加低矮破旧。
街道两侧混乱不堪，吆喝声、哭喊声此起彼伏。
相比这些，最让他受不了的，还是街头巷尾随处可见的人畜粪便，以及空气中弥漫着的熏天臭气。
他不由得加快脚步，穿过几条杂乱的小巷，来到一处还算干净的长街前。
此处旌旗飘扬，食肆汇聚，食物的香气总算盖过了空气中的刺鼻气息。
一间名为【三娘豆花饭】门前，一位半老徐娘正在迎来送往，曼妙的身姿吸引了不少路人的目光。
周易快步上前道：“三娘，我下工回来了。”
宁三娘头也不抬的摆了摆手：“正是用晚饭的时辰，客人多，快些来帮忙。”
“好，我这就来。”
说是人多，其实店内空间狭小，堪堪摆得下六七张小桌。
到了晚上，这几张桌子拼在一起，就是周易休息的小床。
两人脚不沾地的一直忙到黄昏时分，待到店里只剩两三位客人，周易便来到柜台后清账。
他的手指在算盘上飞快地滑动，不一会便皱起了眉头。
“这几天营收又降了两成...账面上只剩了几钱碎银，再这样亏损下去，连店铺租金都要付不起了...”
这家豆花店是他和三娘的生计所在，若是生意继续下滑，光凭他起早贪黑赚的那三瓜两子，连两人最基本的温饱都无法解决。
三娘忙了一天，此时正叼着杆烟枪靠在门旁休息。
听到周易的自言自语，她满脸不忿的呸了一口：“别算了，今日柴九那帮人吃了饭又没付钱。呸！一群腌臜货！”
周易无奈摇了摇头，转而问道：“叶凡还是没有消息吗？”
三娘眼中的怒火戛然而止，面色黯然。
周易也是面露忧色。
原身本是广陵县一农户家的长子，一家人忙时种地，闲时打猎，日子过的虽不富足，但也还算安逸。
一年前，天降灾祸。
广陵县一带连降暴雨，农田被毁，河堤坍塌，数以万计的灾民流离失所。
逃难途中，原身父母染病，不幸身亡。
随后逃难队伍中发生暴动，他为掩护幼弟逃离，被人失手打死，这才让周易借体重生。
奄奄一息之际，幸得被三娘的侄子叶凡所救，三人便一路结伴来到了德清县。
为了报答叶凡的救命之恩，周易拿出原身家传的拳谱与其分享。
不成想叶凡于拳法上资质颇佳，原身苦苦无法入门的白马拳法，他短短半年竟已接近大成。
凭借于此，叶凡被五虎堂收入门下，他们这几个逃难的外乡人才能经营起这么个小店。
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