“缙绅兄与我志气颇合，都没有出仕的心思。若是能有幸拜入湘王门下，我便是负版筑墙、屠猪杀狗，亦甘之如饴！”
之所以说这番话，其实跟铁铉年少时的际遇有关。
那时候还是个只知道策马纵情的无状儿，是因为不小心冲撞了湘王朱柏的车驾，险些被随从拔刀问斩了。
是湘王朱柏，在马车之中吟了一首李贺的《南园十三首》：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”
而后便让侍从将他放了。
也正是因为有了如此际遇，才如同当头棒喝一般，令铁铉彻底清醒了过来，而后奋发读书，出人头地。
至于原因，就跟解缙一样，希望能够回报湘王朱柏。
也正是因为有了这一层关系，所以二人对视一眼，互相引为知己。
“不曾想，原来鼎石兄竟然也有此志？”
铁铉眼中闪烁着回忆之色：“湘王素有贤能，此生若是能侍奉左右，便也不枉我毕生所学。”
“鼎石兄高义，愚弟莫不能及。”解缙戏谑之意愈减，话语愈发程铿，“但愚弟也确如鼎石兄一般，只为湘王而来。”
跟这群蝇营狗苟、努力经营的士子们一比，高下立判。
事实上，虽然朱柏在朝廷上为人极为低调，但在民间他却拥有很高的声望。
尤其是饱读诗书的士子们，更是将能够入得湘王朱柏府上做事，视为了终身奋斗的目标。
这一次的科举，除开铁铉、解缙二人之外，还有相当数量的士子，之所以去参加科举考试，其目的都是为了能够见到湘王、投奔湘王而来的。
也正是因为发生了先前种种，也才有了殿上这令人目瞪口呆的一幕。
朱元璋虽未言语，但暗中却早已是怒火中烧。
自己看重的状元、榜眼，竟然无心出仕，只为寻得老十二的关注，好在他的麾下谋求个一官半职。
地方的藩王私臣，竟然比不上他朝廷的官职？
简直荒唐！
手持金鞭的吴伴伴见状，赶忙呵斥道：“你等怎能如此不识好歹，不懂规矩？这可是陛下的恩赐！莫要闲言碎话，接好谢恩！”
铁铉和解缙见大势已成，自己无力回天，这才不敢再多言语，只能跪地叩谢皇恩，匆匆接下了翰林院的官职。
至此，大明的头一次科举取士，终于是落下了帷幕。
虽然略有波折，但大体而言还算顺利。
只是湘王朱柏的这个名字，被众人再一次记在了心里。
殿试草草结束。
朱元璋含着怒气回到了后宫。
刚回到寝殿，一伸手斥退了准备为他更衣的宦官，便大发雷霆起来。
“这天下，究竟是咱一刀一枪打出来的，还是他老十二那臭小子的？”
“一群混账东西！咱还活得好好呢，还没死吧？这些混账就争先恐后去给他效力了！”
朱元璋越说越是生气。
“咱辛辛苦苦选拔出来的状元、榜眼，全都争着抢着去给老十二当差！放着咱给的大好前途不要！妹子你给说说看，这叫个什么事！”
马皇后起初还不知道究竟是什么事情，惹得朱元璋那么生气。
等他诉完了苦，这才明白过来。
她赶忙上前，一边亲手替朱元璋更换朝服，一边温声细语好生劝慰。
“你说说你，都多大的人了，怎么还跟孩子置气呢？”
“老十二他还能在应天府呆多长时间？没几天就要去荆州了，你连这口气都咽不下去啊？”
“再说了，人家状元、榜眼都愿意跟老十二干，那是说明人家有能力嘛。”
“儿子有能力，你这个当父亲的难道脸上无光？总不能，希望你生的娃，个个都是草包吧。”
朱元璋没好气道：“哼！还不如一个个都是草包呢！”
马皇后轻轻拍了拍朱元璋的后背，嗔怪道：“说什么呢！”
“妹子，你是没瞧见当时那场面，咱可是当场把翰林院修撰、翰林院编修两个职位都给推了出去的。”
“他们不要也就算了，还拐弯抹角地要去老十二那里当差！”
“真不知道老十二这些年，究竟是读的什么书……对！”
朱元璋忽然猛然一醒，手往桌子上一拍，大声说道。
“去！给咱把大本堂的宋濂叫过来，咱有事问他！”
马皇后站在朱元璋身边，轻轻拍着他的肩膀，言语之中多有埋怨。
“重八，你一天到晚少生点气行不行？气坏的可是你自个儿的身子。”
朱元璋语气稍缓：“放心吧，妹子。咱心里有数。”
不多时，宋濂便快步跑到了门外，在得到了应允之后快步走了进去，躬身行礼。
“免了！咱问你，这大本堂的书本，你是怎么教老十二的？”
宋濂一听，顿时苦了脸。
“回陛下，微臣愚钝，实在是没有资格教导十二皇子啊！”
“什么意思？没资格那你在大本堂呆着干什么？”
朱元璋语气生冷，面露不虞之色。
“陛下！十二皇子天资聪颖，才华横溢，尤其思想极为独立，在许多事情上，都能有极为独到的见解，发人深省。”
宋濂一脸苦意。
“即便是微臣，不论遇到什么样棘手的事情，只要请教十二皇子，都能够轻而易举地迎刃而解。”
“正因如此，所以微臣才说自己没资格教十二皇子。”
闻言，朱元璋不由内心极为震惊。
他当真是完全没有料到，老十二竟然会有如此宽广的影响力。
宋濂何许人也？
从小，他可是有着“神童”之美誉的！
闻人梦吉、吴莱、柳贯、黄溍等等名流可都曾经是他的授业恩师，完全可说是博众家之所长之人！
而现在，他还是大明的“五经”师，为太子朱标专门授业讲经的老师！
“诗文三大家”、“浙东四先生”之类的称呼，更是其头顶的标志性光环。
就是这么一个文学泰斗、学术大拿，他竟然当着朱元璋的面儿，说自己不如咱家的老十二！
看他那态度，就差点没把老十二盛赞成他的又一位授业恩师了！
朱元璋在震惊之余，更是感受到了一股浓浓的忌惮与威胁。
又训斥了几句，趁机敲打敲打了宋濂。
朱元璋这才让他退下。
“妹子，依咱看来，等不得了！”
“什么等不得了？”
马皇后一愣，追问道。
“重八，你该不会是想现在就把老十二赶走吧？”
朱元璋点了点头：“荆州毕竟富庶之地，周遭百姓也都安宁平和。依咱看来，就应该趁早，赶紧让老十二就藩！越早越好！”
马皇后闻言，连连摆手。
“重八，你可要想清楚了。荆州那地方富庶归富庶，但正因为富庶所以地方势力猖獗，犬牙割据。”
“老十二年纪尚小，一直都养在深宫，从来没经历过尔虞我诈。他要是独身一人过去，谁知道会被那群鞑子的降臣们给欺负成什么模样！”
看了朱元璋一眼，马皇后又继续劝慰。
“再说了，老十二再怎么样，那毕竟是咱们的骨肉啊。你就当真愿意眼睁睁看着他这么年幼，就独身一人去了荆州吃苦受罪？”
荆州的情况，远比二人聊的要复杂得多。
牧守这地方的官员们，从上到下基本都是前朝降臣，朱元璋自己安插的人手不多。
所以荆州的地方大臣，权利远比他们的官职，要大得多。
这也导致了明里暗里的，各方势力驳杂，处于一个表面上看还凑合，但实际上却是暗流涌动、争斗不休的局面。
根据各方的线报，荆州本来就属于是一块暗疾，需要好生整肃官场的。
说不得要掉多少颗脑袋才治得住。
但是现在看来，与其自己花时间花精力去整治，倒不如让老十二直接就藩，交给他去头疼去！
“要不然，还是等重八你过了大寿之后，让老十二跟其他皇子一起外出就藩吧。好不好？”
“当然不好了！”
朱元璋立即反驳道。
“妹子，你得明白，咱这可不是在跟你商量啊。咱是已经决定了，老十二必须立即就藩！”
马皇后不乐意了，眼中满是不舍。
“可是……”
见状，朱元璋伸手搂住了马皇后，语重心长地说道。
“妹子，咱知道你心疼老十二，可老大呢？老大你心不心疼？”
“就是因为老十二表现得太过强大了，现在甚至在朝堂之上，都开始有不少人动起了歪心思！”
“你说，咱要是再这么睁一只眼闭一只眼的，那咱老朱家的子孙岂不是就要自相残杀了么？”
“咱能放任这种事情发生？”
朱元璋的这番话，虽然初听之下是有些危言耸听，但如果仔细思量，当真是并非毫无可能。
他之所以这么着急去做，就是为了未雨绸缪，将这一切的祸端全都掐灭在襁褓之中。
说到这里，朱元璋大手一挥，面容坚毅果决。
“就藩！必须马上去办！旁的事情都可以先缓一缓，唯独这件事情慢不得，一刻都不能停留！”
……
浙东派的去留？
最终抉择！
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