普拉尼耶上层，大教堂区。
天刚擦黑，治愈教会前的大桥便冲出两列人马。他们占据着马路中央，扬起灰尘，直朝普拉尼耶的最南端奔去。
不一会儿，一位头戴黑色兜帽，身披纯黑斗篷的成员纵马到队伍侧方。完全无视队形，抢道而上，冲向队伍中央的主教圣座。
“你来晚了。”
雷奥斯主教拽住马缰绳，往右移了两步，给叶留出了上前的位置。
“又被一点事情耽搁了。晚上好，雷奥斯。”叶掀开黑色兜帽，骑马上前，与雷奥斯并列而行。
雷奥斯平静地点头致意：“晚上好，希望那件事不会影响你今晚的发挥。”
两人十分正常地打了招呼，就像昨晚什么都没发生。
此时街道上没有行人，激烈的马蹄声反而衬得城区异常寂静，阴森如同死城，仿佛白天的热闹都是假象。
雷奥斯俯身调整了下马灯：“白衣第九小队在亚哈古尔南端发现了野兽踪迹，黑衣第三和第四小队已经提前过去了，我们按原定计划前往沼泽地。”
“知道了。”叶点点头，“那第二小队呢？”
“已经去北边了。”雷奥斯顿了顿，继续说道，“你也不用总给笹木安排这种无关紧要的工作，她的实力足够支撑任何探索。别人会觉得你在特殊照顾她。”
“等她成熟些再说吧，稚名的那件事对她影响太大。”
雷奥斯没什么笑意地笑了笑：“那么你呢，赤羽对你的影响也不小。”
叶侧过头看了雷奥斯一眼：“放心，如果昨晚说的那件事能成功，我会重开血疗的。”
“那就好。”雷奥斯平视前方，“教会从不辜负每一位做出奉献的人，我等你的好消息。”
两人接下来不再交谈，专心骑马，很快队伍就抵达了小镇最南端。但他们没有像往常一样坐大升降梯下去，而是继续向南，穿过几扇错时开启的铁栅栏门，进入了一片荒地。
荒地的西边是一片阴森恐怖的森林，连绵不绝，从大裂缝直延伸到下层深处。东边则有几片沼泽和看起来根本无法攀爬的峭壁，黑褐色的泥水自上而下流淌，形成了一种奇特的瀑布，像是为崖壁加上一层深色的罩纱。
训练有素的猎人们无需下令，便自行散开，按照某种阵型占据高地。
与此同时，沼泽地的泥浆动了。
一只只形状模糊的怪物从泥潭深处爬起，以一种非人的速度“咚咚咚”跑动着，巨大的压迫感伴随着腥臭味袭来。
队伍前端很快响起了激烈的枪声，划出刀剑与野兽利爪碰撞而迸发的火星。
叶沉凝望着远处：“开始了，看来今晚不会很顺利，雷奥斯，祝你平安。”
“也祝你平安。”雷奥斯回应了一句，侧身接过一旁手下递上的火铳，低声说了一句什么，便调转马头，朝一旁的高处跑去。
叶则仍旧保持冲锋的姿势。他抓起胸口的银制十字吊坠吻了吻，接着由领口放进猎装内，金银两色的链条在他的脖颈间随着马匹颠簸上下飞舞。
他拔出马鞍上绑着的长筒火枪，熟稔瞄准远处某只难以名状的怪物，眼睛在一闭一睁的瞬间，就像打开了某种开关，蓝色的眸子散发出寒光。
他好似突然变了一个人，嗓音冰冷而嗜血：“今晚，叶加入猎杀。”
……
“猎杀之夜？”
三枝明那好奇地偏过头，望向正襟危坐的黛灰。对方刚刚向本间向日葵提出了希望讲解猎杀之夜的请求。
“熟知猎杀之夜的环节本来也是你们的课程之一，那我就先给你们介绍下。”听完黛灰的问题，本间向日葵稍微调整了下坐姿，“猎杀之夜是血液派留下的老传统。因为血疗需要大量的实验样本，叶先生在当时便暗中成立了猎人工坊，与接受了血疗的血液派成员一起，开始追逐阴影里的怪物。
“他们在过去被叫做守夜人。很多人都曾秘密成为猎人工坊的一员，包括灵视派最有名的安洁?卡特莉娜小姐。
“后来，随着治愈教会的建立，以及黑衣猎人的加入。我们开始正规地、有组织地、公开地猎杀沾染神血的野兽。我们和普拉尼耶场谈成了合作，承包他们的治安工作，并收取安保税的百分之五十。”
说到这，本间向日葵苦笑了下：“但是自从旧城区失守，民众都觉得是我们的问题，对我们很有意见，从而更愿意相信市政厅，即使市政厅从未保护过他们。
“我们在那场大火里折损了大部分成员，这直接导致我们失去了负责收尾工作的猎人工坊和圣歌团。之后叶哥选择停止血疗，治愈教会遭受了沉重的打击，但我们仍选择维持秩序，将猎杀之夜以及治安管理正常执行。”
不破凑歪了歪脑袋：“灵视派也会和血液派合作吗？”
“至少在实验品的选取上，二者当时都有相同的需求。”本间向日葵温声解释道。
“那猎杀之夜的具体流程是什么呢？”黛灰继续问道。
这位本间小姐似乎很喜欢提起过去的事情，嗯，一个人如果总怀念过去，说明他觉得现在的自己很失败……呃，这话是谁告诉我的来着？
黛灰在心里不断冒出疑惑。
本间向日葵将手中捧着的书翻开，只一次就精准定位到了想要的页码，直接将书转向，面朝三人：“总流程已经用粗体字标出了，你们可以记下笔记。第一，我们需要白衣小队的侦查，只要管辖范围出现了野兽踪迹，就必须立刻派遣两到三支小队进行围剿。不然这些由野兽变成的怪物在夜晚将破坏墙壁和栅栏，冲进城里。”
“为什么是夜晚？”黛灰皱紧眉头，这让他产生了一些不好的联想。
“一部分原因是大部分野兽都有昼伏夜出的习性。另一部分原因，是因为这些野兽中许多都沾染了未知的神血，夜晚受月亮影响，是灵感最强的时段，大部分神灵的血液会因此更为活跃。”
本间向日葵见黛灰露出思索的表情，未再提问，便伸出手指，示意三人阅读第二条黑体字：“第二，如果没有突发情况，则需要派遣小队定点清扫周边区域，防止野兽筑巢。
“具体的作战队形已经全都标在刚发给你们的手册上了，等到模拟作战时，希望你们能全部背下来。出城时需要排成两列纵队，每人都将配备马匹。你们在考核结束后也可以去马厩挑一匹。普拉尼耶执行宵禁，我们夜里在街道行进时通常都是畅通无阻的。”
“真多啊……”三枝明那边随意翻了两页手中的手册边感叹，密密麻麻的文字和抽象的图示让他忍不住抓了抓头发。
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