鸿胪寺内主道呈一条直线，道路两旁分为不同的小院，共有四个院子，每个院子里头有两到三间房屋不等，而道路尽头最大的院子，便是鸿胪寺七品以上官员所在的办公之所，其中就有鸿胪寺卿的工房。
像胥科的院子在最靠近大门的左侧，一进门往前走了一段路左拐便到了。柳桑宁跟着队伍拐进像胥科小院儿时，不由朝着主路尽头多看了一眼。眼下她虽还未明确那里有王砚辞的工房，可她远远瞧着那院子格外大些，心里头便也猜到了。
一行人在院子里站定，领头的像胥站在屋檐下，柳桑宁则选了个树荫下站着。
长安城里，柳树、槐树以及银杏树乃是最常见的树木。这会儿柳桑宁所站的便是一棵银杏之下。她发现鸿胪寺内的银杏种得格外地多，也不知是否因当今圣人喜爱银杏的缘故。
她正有一搭没一搭的想着，屋檐下的像胥开了口。
“这儿便是咱们像胥的工房，如今你们刚入鸿胪寺，还只能算得上是实习像胥。若想成为真正的像胥，必须通过三个月后的考核，还望诸位铭记于心。”
站着的一行人连忙恭敬称“是”。
那像胥便接着说：“来到咱们像胥科，处理的几乎都是与附属番邦国有关的一干事宜。每日咱们固定要做的事，便是翻阅翻译来往公文，若有王令下达，便要撰写王令送往相应之附属国。近日，因着太后寿诞，崇文馆需编撰番邦志，届时还需我们像胥协助。”
刚被录取的新人们听得格外认真，柳桑宁也竖着耳朵，生怕错过了前辈的科普。
“除此之外，若是都城之中有胡人参与的纷争，或是有胡人前来鸿胪寺求助，我们像胥还需肩负翻译之责。是以，像胥一职瞧着像是个闲职，但实则琐碎之事繁几，还需各位用心当差。”
大家又是一阵称“是”。
“我身后便是日后诸位当差的工房，一人一个座儿，自个儿进去挑好后便不得再自行更改，若是还缺了少了什么，再报给我。”
领头的像胥看起来为人和善，他这样温润有礼地和实习像胥们说着话，让他们也都放松下来。他脸上带着淡淡的笑，说道：“你们刚来，心里头估摸着有许多想问的。若有什么想问的，可一并问了来。”
他刚说完，一个圆脸郎君就说道：“大人，为何别的部门皆在皇城内，而咱们鸿胪寺却在皇城外呢？”
若是在皇城内，便只有他们这种有职位在身的人可以进入，普通老百姓是无法进去的，自然也就不会出现被老百姓围堵在门口之事。
领头的像胥听了，赞道：“是个好问题。”
圆脸男子没想到自己好奇之事还会被夸奖，有些欣喜。随后就听到领头像胥说道：“这里说是鸿胪寺，但其实还算不得是真的鸿胪寺，只能算是咱们鸿胪寺于皇城外的办事处。皇城之中的鸿胪寺，才是真正的鸿胪寺，用来招待外宾的鸿胪客馆也在那儿。而这里，只是方便处理长安番邦事务才设立的。”
众人一听，各自神色不同，也不知道在想什么。
提问之人显然是不知道这一茬的，别说他，就连柳桑宁也是没想过的。她从知道鸿胪寺的那天起，就一直以为鸿胪寺就是在皇城外。
领头像胥继续道：“因着咱们鸿胪寺的特殊性，圣人才特意如此安排。否则若是番邦百姓有要事求上门来，被拦在了皇城外那就不好了。所以咱们鸿胪寺的人就被分成了两半，一半在皇城中当值，一半就来这儿了。”
大家都听懂了，心中明白来皇城外这座鸿胪寺的人，都是需要忙碌干活儿的。
这时又有人问：“大人，我们可否参观一下鸿胪寺？”
“当然，今日你们报到的第一日，便是带你们来熟悉环境的。”领头像胥点头，“带你们认了像胥科的路，接下来便是要领你们其他地方转转，好叫你们认认路。”
于是领头像胥带着这些个人绕着鸿胪寺走了一圈，在王砚辞工房前经过时，他还特停下脚步，为众人介绍：“这里是咱们鸿胪寺卿王大人的工房，平日无事你们就不要过来闲逛了，有事需要禀报都可先禀告你们的上峰。”
说到“上峰”二字时他停顿了一下，像是想起什么，但这会儿还是没往下说。
柳桑宁听他介绍后，更好奇地伸长脖子往王砚辞工房里看，倒是没什么稀奇的，再加上他今儿个不在，不少人只扫了眼就不在意了。可她却注意到了房屋内挂着的那幅卷轴。
那是一幅约莫有一人高的画轴，瞧着画轴两端的轴头制作精良，瞧着用的是上好的木头，上面还雕刻的纹路。纸张瞧着也是用的造价不菲的纸，细腻白净，比柳桑宁平日里用来写写画画的纸不知好了多少倍。
唯一奇怪的是，它是一幅空白画轴，上面连一滴墨都没有。柳桑宁心中感到十分好奇，这王砚辞画一幅空白的画轴在房间最显眼的位置是做什么？
想了半天她也没想明白。
等参观完鸿胪寺各处，领头像胥又带着他们去了鸿胪寺内的庶务科，领取了属于他们的官服和令牌。由于他们目前都还只是实习像胥，所以分发的官服是吏员服，但大家伙也还是很高兴。而令牌则相当于是身份的认证，有令牌之人才能进出鸿胪寺。
等到今日报到事宜都已经做完，领头像胥便要去忙自己的事了。临了，他忽然记起自己忘记了一件大事。
于是他将人又领回了像胥科的小院儿，在众人不解的目光中说道：“还有一事先前忘记同你们说。此次特招，原定只招八人，可如今招了九人。由于此次破例多招一人，但我们鸿胪寺往吏部报的名额只有八个，所以三个月后的考核，我们最多也只会留下八人。考试排在末位者将会被淘汰。”
此话一出，全场哗然，所有人的皮都紧起来，柳桑宁甚至觉得有数道目光落在了自己身上，毕竟她就是那个破例多招的人。
领头像胥也不管他们的惊讶，只自顾自地鼓励道：“诸位，祝你们马到成功。”
说完，领头像胥让他们散了先回家，次日再正式上职后便去忙自己的事了，他今日还有一个外出的活儿。
等领头像胥一走，立即就有人抱怨起来：“什么啊，好不容易考进来了，结果三个月后的考核还有淘汰？真不知这样有何意思。”
“就是，也不知道为什么非要破例多招一人，不然咱们八个人可不就刚好吗？”
“咱们”和“八个”这两个词此人咬音极重，故意说给谁听的不言而喻。柳桑宁掏了掏耳朵，就当是没听见，转身往像胥科外走。
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