征南大将军府。
三十余出头的德阳公主正在家中逗弄着狸奴，见夏侯玄来问安，便放下了狸奴，问儿子道：
“玄儿，我听孙奶娘说，今日你派了两个家中心腹去办事了，是不是你父亲那里有什么变故了！”
“不是的母亲，友人举荐一大才于我，我派人去考察一番。”
“你长大了，家中事是应该替我们多分担一些了，你知道求取人才，这很好！”
“儿也是这么想的，如今二寇未平，国家正是用人之际，如果他真的有才能，考察一番后，儿也会向叔伯们举荐他的。”
“嗯，你按着你的想法去做就好。对了，你舅舅过几日就要到生辰了，你去找爽儿看看有没有什么你可以帮忙的地方。”
“好的，母亲。”
没等夏侯玄继续说话，他的两个妹妹也跑了进来，还没总角的五岁多的夏侯小妹直接钻进了母亲的怀里，就奶声奶气的撒娇了起来。
“母亲，姐姐说，邙山上现在可好玩了，咱们去玩吧！”
夏侯徽也应和道：
“是呀，母亲，带着我们兄妹三人去郊游吧，听说好多人家都去了呢！还有山上的老君庙，真人洞什么的，咱们去上上香，游玩一番可好呀！”
夏侯玄也在旁边微笑示意赞同，德阳公主今日心情不错，便说道：
“好，过四日后正好是寒食节，就去给你们两位外祖祈祈福也好！”
“好哦，好哦！”
两姐妹蹦蹦跳跳的欢呼了起来。
“再过几日便是你们舅父的生辰，到时候咱们一起去，你们想想要如何贺舅父的生辰哦！”
征南大将军府今日又被欢声笑语占据了。
襄城，位于洛阳东南二百余里处。
此时城外西北方向的一处田间地头上都是忙碌的农人，都在争取落日之前多干点农活。
清理杂草的工作早在很多天前就完成了，此时主要是在翻耕土地，为播种做好准备。
不过也有些有牛的人家，会提前那么一两炷香离开农田，想必已经是完成了今日的计划。
不远处一个坐在牛背上的女娃在父亲的带领下，是要回家了，女孩唱着歌谣。
“十五从军征，八十始得归。道逢乡里人：‘家中有阿谁？’遥望是君家……”
在农田边的一个大草棚下，一位快而立的年轻人早已放下了手中的竹卷，正在出神地听着。
没等他听完这首《十五从军征》，身旁就走来了一个五十余岁慈眉善目的老者。
“听说听说今年冀州春旱，真是可怜呦，又要出现卖儿鬻女了！”
年轻人也不答话，只是转过头来，冲着老者默默地点了下头。
“大旱后面是大灾呀，哎，老朽还记得，那是黄初二年时候，饥荒呐，粮价暴涨，哎！”
老者又重重的叹了口气，也不管年轻人有没有应和他，他又似乎想起了什么，又继续说道：
“就在转过年来，本来以为能收点粮食度过寒冬，冀州又是严重的蝗灾，惨啊，蝗灾过境的地方，最后连野菜、树皮都不好找呀，幸亏还有朝廷。”
说到这，老人脸上就更愁苦了，他在叹息了几声后又接着道：
“去年大家准备好好喘口气，又发生大瘟疫，到了夏天伊水洛水泛滥，流民那个惨啊，逃出来的还好，就是要饭也能活下去不是，哪怕是自卖为奴呢。”
年轻人眼中似乎也想到了前几年的惨状，他又重重的点了下头，回应道：
“是…是…呀！”
老者是襄城本地人，世代居住于此，家中有些田宅，生活还算富足。他可怜这幼时迁来襄城居住的孩子，不为别的，只为他好学，孝顺母亲。
老人知道他们这些被占领区迁来的百姓，都在耕种民屯，身份低微，差不多就是“半农奴了”。
真是朝耕民屯田，暮耕民屯田，终日不得闲。
老人更知道年轻人做看守稻草的草吏没有多少薪俸，不足以供养母亲和妻小，所以偶尔会接济一下他。
今天又是老者来送温暖的日子，所幸年轻人看守稻草的地方离他家的佃田很近，老者让家仆驾着牛车带着粮食就来了。
他今天又给年轻人带来了两包粟米。
这是他俩的默契了，起初年轻人是不肯收的，但是长者执意要送。
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