阿信咬牙切齿，面目狰狞地惨嚎道：“快快，快点了！”
一手举着灯笼，一只手已经抽裤带，露出光溜溜的屁股。
“等一下。”徐铁蛋连忙丢下手里拎着的袋子，双手握着铁铲木把，“吭哧，吭哧”在阿信屁股后的河岸边荒草地上挖出个一尺见方的小坑，从袋子里铲出石灰扑在坑里。捂着口鼻，说道：“好了，可以拉了。”
阿信扭曲了脸，随着屁股后面冒起一股腥臭，发出声不知是爽快还是痛苦的怪叫，“哦！”
“活的！ 啧啧，比上一泡屎里的还长！”徐铁蛋一手举着灯笼，惊叫出声。
阿信拎起裤腰，一面回头看着自己拉出的屎，一面和屏着呼吸匆忙用石灰掩盖新鲜大便的徐铁蛋说道：“走江湖千万要记住了，人不可貌相呀，常常都是脸蛋越是漂亮心越黑。
上半晌才下的毒，不足一日时间，就长成了半尺长的毒虫。王小石的心要多毒哟！”
铲了新土盖在石灰上面，徐铁蛋这才呼出憋着的一口气。
不解的问道：“毒药怎么变成了虫子？”
阿信摆出见多识广的架势，“蛊毒，以毒虫养毒虫，得到的就是活着的毒中之毒。”
心痛的摇着头，“一日便长到如此之大，吸食了我多少精血呀！ 三日后才能清除，我的老天爷哟！ 我这是倒了什么大霉，才遇上了王小石这个人面兽心的大魔头。”
“你怎么能说小石头是大魔头！ 他是个大好人。”徐铁蛋气哼哼的丢了铁铲，就要转身离开。
阿信午时让徐铁蛋帮着找县衙狱卒小叶，没找到，傍晚他自己又找了一趟，县衙家里都跑了一遍，竟也是没找见人。
王小石却派徐铁蛋将他找回了铺子，劈头盖脸一顿训斥，接着便安排他来河堤看护鱼笼鱼钩。
再三的叮嘱他，吃了解药会腹泻，毒虫会随着排泄物排出体外，必须用石灰掩埋，才能阻止毒物外泄。
一人守夜无趣，他便拉上了徐铁蛋。
“哎！你别走呀，我说的可是大实话。你不但要听，还要留心提防着王小石。”
他拉着徐铁蛋的衣袖，嘴里喋喋不休，“我就顺手拿了他几条鱼吃，你看见了，又是把我当狗一样折辱，又是当牛马一样使唤。
他还不解恨，又给我下毒，你可是亲眼看着活生生的毒虫从我屁眼拉出来，绝不会是假的吧！？
比起我拿的几条鱼，你帮他没做多少事，却拿了他不少好处，你就不怕，要是他起了小心眼，折腾起你可要比对我还狠！”
徐铁蛋心里已是动摇，嘴上却依然说道；“我不信。”
看着跑肚拉稀，折腾得手软脚软的阿信，心早软了，不再提走。
扶着阿信找了处松软平坦的草窝，俩人双手抱头并排躺着，仰望着满天的繁星，有一搭没一搭，聊着天。
“阿信，你真的姓单？”
“是呀！”
“不是景阳县单家？”
“是不是景阳县单家要紧吗？如果是景阳县单家，你就不当我是朋友了吗！”
“不会啊！ 我就是想，你要是景阳单家人，我可有了和店里伙计吹的牛了。”
“呵呵！你觉得景阳单家很厉害？”
“难道不厉害？绿林道大天王，天下的强盗都要听他们家的话。”
“是绿林响马，不是强盗。”
“难道有区别吗？”
“区别大了去了。绿林道的响马都有自己的寨子和字号，爹死传儿，传承有序。
可不是谁拿把刀拦路就是绿林道响马。”
“哦！照这样说，响马不跟大户老爷，官府老爷一个样了吗？”
“差不离，都是种谋生的营生。”
“还是不一样，响马抢劫杀人。”
“大户还有官府比响马杀的人，强抢的财货只多不少，只是你习以为常，不觉得他们在杀人，在抢劫。”
“景阳单家那也很厉害呀，你想想，天下要有多少响马呀！都归他们家管。”
“这可不是单家说了算，如果官府老爷都是爱民如子的好官，大户老爷全都与人为善，自然就没人当响马，单家这个绿林大天王什么也不是了。”
“也是，谁好好的活着，肯去做贼。”
“绿林道的响马不是贼，要我说多少次，你才能记住！”阿信突然气恼的大声嚷起来。
“杀富济贫，知道不？ 自给自足，知道不？好年景地里十成出产，主家抽四成，官府抽二成。
遇上心不十分黑的官老爷，嘴皮子动动，赋税加层码，多抽一成，给佃户留下三成收成，勉强能过活。
可人心哪有足的时候！
官老爷吃饱了撑的，放屁油了裤子都能算是向吃不饱肚子的百姓增加赋税的理由。
到了最后十成出产，地租，赋税要收九成。
何况也不是年年都是好年景，灾年地里歉收，地租赋税一分也不少。人还咋活？
要活命，只有上山当响马，种几亩薄田，不纳粮不交税，艰难求活。”
“当响马这么可怜啊！我可听说响马都是大碗喝酒大块吃肉。”
“你还真敢信呀！
天天钻深山老林子，还能大碗喝酒大块吃肉？也不想想，荒山野岭哪来的那么多酒和肉。
景阳单家，实际上不过是四处周济被官府富户逼上山的穷人。”
“那也很了不起！ 起码他家不缺钱粮。”
阿信呵呵冷笑数声，“不缺钱粮，说得容易，单家是拿人命往里填，才换来的钱粮。”
觉察到阿信不开心，徐铁蛋换了个话题，“阿信，你武功是跟谁学的？”
“我爹。”
“有名字吗？”
“六阳手。”
“六阳手，这名字真好听，能教我吗？”
“教不了,不是我不舍得，你年纪大了，学武功要从小打根基，过了十岁就练不出上乘的功夫。”
“哦！”蓦然间徐铁蛋毫无聊天的兴致，含糊的应了一声，就闭上眼睛不言不语。
“我去过好多地方，学会了不少吃食的制作方法，我都教给你。
嗯！都教也不可能，许多江南的吃食材料这边都没有，，，，，，”
突然察觉徐铁蛋打起了小呼噜，阿信拔了根草茎叼在嘴里，看着深青色天幕，慢慢闭上了眼睛。
待到阿信睡沉，徐铁蛋缓缓睁开了眼，动作轻缓的爬起身，轻手轻脚地走到了河边，对着星光粼粼的河面，蹲了下来。
脸枕在抱着膝头的手臂上，黑瘦的小脸挂着两行热泪。
一连三天，从近午时分开始，大骨汤铺面新砌的大灶台上的大铁锅，就向外散发着诱人的香味。
第一天，官道上的行人格外稀少，一个行旅客人也没有；一锅热乎乎的粥，都被拿来招待左邻右舍。
操劳了一日，全白搭了。
第二天，依然是外甥打灯笼---照舅（照旧），一大锅香味扑鼻的鱼肉粥，到了向晚时分，又是用来请了街坊四邻的客；
第三天，不知不觉的日已西斜，对面车马店的伙计们，来来回回在店门口转过了三五道弯。
眼巴巴等着大砖头直着喉咙，瓮声瓮气的叫一声；“街坊们，喝粥了！”
一拥而上，去抢一碗浓香四溢的鱼粥。
好似一成不变重复的日子，王小石的感受却大不相同。
头一天事多人杂，每日午间固定的午睡都错过了，一口气忙到了入夜。
入睡前精神尚好，一觉醒来，整个人都觉得不好了。
浑身乏力，头晕沉沉，注意力难以集中。
连忙给自己诊脉，行了针，又斟酌再三写了药方，从药囊里取药，煎好药服了。
强忍着不适，把一天里必须由他来做的事做完，就关了门上炕休息。
幸好有曾婆子她们主动来帮忙，王芝秀才不至于手忙脚乱。
王小石歇了大半日，缓过劲来，闻听曾婆子等人一日里都在铺子里帮忙。
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