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我急火火地跑回何家。院子里挤满了看热闹的男男女女，仔细看了，却全都是老人小孩和妇女。文成和他媳妇跪在火盆边添纸，一只白狗懒洋洋地窝在旁边，吐着舌头颤动着。我把文成喊到厨房后面，矮墙头上长着一颗苦艾，摇摇摆摆。我告诉文成，实在找不着人了，我一个一个数，来顺和来喜去了南京，刚走一个礼拜。刚子三兄弟插秧前一起去了淮南挖煤去了，刚子爹说一直没有来信，打算寻人去打问行踪。文成急得要哭了，这怎么办呢？我说把尚良叫来商议商议吧。尚良来了，眼睛肿的像鱼泡，一层黑眼圈像只国宝熊猫。尚良也屈了手指一个一个数，说，看我这个村长，带了一帮什么村民啊，老弱病残一堆！

我看尚良也没了办法。今天必须找齐十二个抬棺的人。下葬时间已定，明天正午十二点。今天晚上得连夜掘墓。尚良让几个没结婚的年轻小伙子买了电线拉去墓地，先把电通上，点亮灯。去请三叔。

我知道的，尚良也没了办法，还要请三叔出马。老村长在村子里的威信依旧高深，红白喜事，他就是一根标杆。

在何家的偏房里，三叔当机立断。改八人抬！古时候讲究八抬大轿，咱让老七也享受享受。就指派我去高下村，尚良去刘家沟。指名道姓地分派了人选，如果有事耽误就叫谁替补。三叔办事就是周到细致，让我们晚辈难以望其项背！正说着话，屋外哗啦叫唤开了，不一会进来人说文成媳妇哭背过去了。文成急着往门外冲。刚出门又急返回，跪下给我和尚良磕头，二位，拜托你们了。呼啦奔出门去。

尚良抓耳挠腮，骂道，事情怎么都堆一块了？文成媳妇是个老实人，七叔身前待她不薄，她在给七叔感恩哩。

我去了高下村。说实话，我很感激三叔，他知道我刚刚在刘家沟受了打击，所以让尚良去了那儿，三叔做什么事情都思绪缜密，不留一丝一缝。已是中午饭时间，天上的太阳就是火塘里逐渐烧红的炭，一点一点地热起来。我在马路上飞奔，就腾起一路烟尘。我想我是张翼德，是个勇猛的将领。尚良去刘家沟会见到那个女子吗？那个女子在干什么呢？据说一个人被另一个人想的时候，会打喷嚏的，那么，你就打一个大大的喷嚏吧。阿嚏。哈哈，我想那女子做什么，丝瓜皮一样枯焦的脸面，长发倒还不错，飘飘扬扬，还有几缕飘在我的脸上，我嗅到一丝清香。最好的还是那眼睛，明显是一汪清泉，澄澈透明，亮晶晶的泛着幽深的光。

高下村的人都在吃午饭。这是个寻人好时刻。刘蛮子家门口有两个小孩在打架，一个向另一个孩子的碗里唾吐沫，那个孩子就骂，蛮子蛮子。我想那就是蛮子的儿子吧，孩子对骂喊叫对方爹的名字算是最凶狠的了。蛮子就在厨房，却和老婆咬嘴巴。我去敲门，故意高声和孩子说笑，你爹的名字不能喊吗？谁的名字不是让人叫的？门吱呀开启，蛮子探出头，问有事？我进了屋，说了来的目的，刘蛮子却犹豫了，他说，高下村可从来没有给其他的村子抬过棺材，怕不合乎规矩吧！

什么规矩不规矩的。我说，都是乡里乡亲，不瞒您说，村里劳力走光了，三叔实在没办法才让来你村和刘家沟搬救兵的，不能眼睁睁看着何七腐烂在自己家中。当年行政没划开时，不还是一样一个村子一个镇子？

蛮子望望老婆。我说嫂子也是通情达理的人，何七老汉一辈子，谁不知道，光明磊落做尽好事。送他也算积德。文成说了，二倍回礼。屋外蛮子的儿子哭起来，另一个孩子两根食指在脸上上下滑动，羞不羞，哭，哭，一路哭一路笑，两眼像个大灯泡！蛮子骂道，哭你娘个B，不许哭，什么德行，输了就哭！！蛮子媳妇问高下村还请谁？我就说还有一个王木匠。

王木匠是高下村的能人，凭着一把好手艺，赚了不少钱。早些年也出去过，可人家出去不是赚钱的，却是学习人家装修装潢的技术、风格。没两年回来自己做，乡下谁见过那么贵气的房子，门框都是花，滑滑溜溜的。厕所改在房里，哎哟，简直比厨房还干净整洁。几家活一做，上门请的人络绎不绝。王木匠如果心甘情愿地来，我们蛮子也就没有什么好说的了。