洛中位于允州郡的东南角，这里是允江与下江的交汇处，两江交汇后，便合为一条江，名为允下江。允江与下江本就宽阔，融汇在一起后的江两岸，一眼难以望到边，正因如此江上才有数不清的船只，船只将各地的货物运到洛中来售卖，又或者在洛中买好的商品通过船只送往其他的地方，同时，洛中拥有天下第一阁—洛中阁，这是个人才的聚集地，全国各地才子都会到这里展示自己的才华，以期望获得他人的青睐，这使得洛中洛中既是文化名城，还是商贸名城。，就这样来来往往的大船载着人或物，穿梭在洛中这个城市，而人和物又造就了这个地方的繁华，这里的商业，手工业都冠绝朔朝（国名）。因此洛中便成为了朔朝的东都。
但本书的故事先不以洛中起笔，也不以朔朝的京都—咸玉起笔，而是是以隆议村为故事的开始点。
隆议村位于允州郡和泗州郡的交界处，这本是个不起眼的小村落，但后世史书的每一句每一笔忘不了这个村子。
“李应和，你今日来的这么早，不像你平时的风格啊！”，说这话的时候，许自用（字柏松）刚到隆议村口的桥边。
“后天不是要参加县考吗，我这就按时来了。”，李俱卫补充道，“另外，不是我到的早，而是你来晚了，说好的辰时到，这都快巳时了，你才来，柏松兄，你向来可是很守时的”，李俱卫（字应和）颇有些生气的说着。
许自用（字柏松）无奈的说道：“家里出了些事。”
“什么事？”李俱卫有些好奇。
“先不聊这个了，快走吧后天就要县考了，本就有些晚了，还是早点走些吧，明天赶到丹城，熟悉熟悉情况”，许自用（字柏松）说这句话时明显有些急促，见此，李俱卫只好不再多说什么。
到达丹城县，已是次日卯时。
丹城县是泗州郡东南部的一个县，因靠近下允江，航运便利，商人多来往于此，或在此歇息，又或者在此买入和卖出商品，后顺着下允江将商品销入其它各国。
“这和我们早些年来的时候大有不同啊！，记得之前没有这么些人，如今却如此热闹。”，李俱卫带着既惊讶又有些感慨的语气说道。
许自用的内心情感与李俱卫的想法是一样的。他们怀着对这一切事物感到好奇的心情打量着周围，两个人的脑袋就像拨浪鼓一样不停转动，生怕错过了每个人，每件事。
这儿的繁华远远不是隆议村所能比的，不，应该说隆议村没有繁华，两人从小到大呆在那个村子中，平时要么帮家中料理农务，要么便是埋头学习，村中也无大事发生。期间也只是出去一次，不过很快就回来了。
看着看着，两人心境悄然间已发生变化，由开始的好奇，再到感慨自己的渺小。他们不敢再看这儿了，因为内心已被震撼的无以复加，如果再看下去的话，内心就不是震撼了，而是在鞭挞他们。
于是，两人赶紧寻找一家客栈，歇歇脚，以便明日的县考。可两人找了许多客栈，始终不如意，并非客栈过于简陋，而是过于豪华。一是客栈的费用过高，二是客栈的繁华已容不得他们不敢再看这样的景象了，再看下去自信这个东西就快所剩无几了。终于，他们找到了一家，至少在他们看来符合他们身份的客栈。
“掌柜的，我们想要两间房。”李俱卫没有底气地说着。
客栈掌柜低头正查看帐目，抬头看了他们一眼，又迅速低了下去，用不耐烦的语气说道：“五十文钱。”
听到这话，两人顿感为难，却又不敢表现出来，生怕被人看出他们的窘迫，虽然身上所带钱财的确可以承担下来，但能省些的话，自然是好的。
没等两人开始讨价，掌柜没听到两人的回话，这才正式抬头看两人，刚才第一次看，老板随意一瞥，只注意两人身着粗织布衣，正式看后方才发现两人背着箱笼，一副书生模样。
“二位是来参加县考吗？“老板满怀期待的同时，带着谄媚的语气。
两人听的老板语气变化如此之大，互相对视了一眼，同时开口：“是的。”
老板的语气更加期待：“那你们是官生（在朝廷办的学校上学的被称为官生）还是百员（自学成才不参加官府办的学校称为百员）？”
“百员。”
听到此话，掌柜的眉头一皱，眼神中闪过一丝可怜，紧接着是迟疑。
“既是来参加县考，那就收您二十文钱，您看可以吗？“掌柜略有些迟疑，思索一番后缓缓开口道。
“那自然是再好不过了。”二人不好意思说道，然后低头对掌柜表示感谢。
掌柜的语气中少了先前的敬意：“把你们的姓名，出生年月日，以及户籍所在地告诉我。”
“李俱卫，神符二十年六月二十五日，隆议村人。”
“许自用，神符二十年三月一十一日，隆议村人。”
这间客栈，分为两个区域，前面是供人吃喝的地方，后面的院子中的小阁楼才是休息之处，前后相隔较远，故而居住的地方尚且安静。毕竟价格便宜，住的地方相对来说还是简陋的。
二人安顿一番后，本想休息一会儿，但明天又要参加县考，实在睡不进去，可看了会书后，又觉内心烦闷不已，只得到院子中放松一下。
李俱卫忧心忡忡说道：“许柏松，你说明日的考题出些什么？”
“无非就是些诗词歌赋，再不济就是将书中的语句加以解释罢了。”许自用很自然地说道。
“不应该吧，这可是县考啊！中榜者，依排名高低发放相应的银子，不应该会如此简单啊，并且通过了县考，就可参加郡考”。
“这些只是我猜的，到时参加了便知。”
“请问二位也是参加县考吗？”这声音浑厚有力。
李俱卫（字应和）和许自用（字柏松）正说着，身后传出一句这样的话。
“是的，您是？“许自用看着这个和他们差不多打扮的两人，用些许疑问的语气说着。
“我是丹城县，清水村人，姓陈名文库，字板工，和二位一样，也是来参加县考，这是我的朋友，卞梁成（字克已）。”
“幸会，幸会，我们二人是隆议村人，我姓许名自用，字柏松。”
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