在花园小区的大门外，停放着一列车队，其中一辆银白色的揽胜越野车置于前列。门口之处，一位平头青年矗立在那里，他上身穿一件朴素的黑布背心，下身则是一条沙滩短裤，脚踏一双人字拖鞋。乍一看，这位青年约摸二十四五岁的年纪，肤色黝黑，身高并不出众。
若是在寻常日子里，人们多半会认为这是一位游手好闲的愚氓。然而此刻，当他倚靠在那尊庞大奢华的揽胜车旁时，在场之人看向他的目光皆发生了变化。
此人正是当今守夜者的至高存在——“零号”吕阳！
他静静地站立于大门一侧，眼神中流露出一抹期盼之意。
此时，江宁正拖着折秋雨与明小楠两大箱法宝离出花园小区，他面露惊异之色，口中喃喃自语：“你说那个被称为宁的‘零号’仅仅加入守夜者三年时间？”
“还不到三年。”明小楠接口道，“早在你失踪之前，他就已经加入了，只不过你俩未曾碰面。和你一样，他同样在极短时间内崭露头角，如今已晋升为守夜者的‘零号’。他的晋升速度，甚至比你还略快一步呢。”
江宁点点头，能在不足三年的时间里成为守夜者的“零号”，的确比自己当年快上了些许。他回想起自己的历程，当年可是耗费了整整三年又十七天才攀至这个位置。
“呵，看来倒是个有趣的对手。”江宁嘴角轻轻勾起。
不多时，三人来到了花园小区门口。此时，吕阳已疾步上前迎接，他对折秋雨和明小楠二人置若罔闻，径直走到江宁面前，直勾勾地看着他问道：“你便是江宁？”
江宁点头确认：“正是，你就是吕阳吧？当今的‘零号’。”
吕阳面上闪过一抹傲然之色，回道：“不错，正是在下。”
江宁上下审视着吕阳，心中暗自惊异：这个人……实在不像是一名修炼有成的高人，其衣着装扮，相较于他自己而言，更是无法形容的俗气。
"遗憾的是，若非此地人烟过于繁盛，我实有与你一较高下之意。" 吕阳轻吐仙气，言辞间透露出修炼者的傲骨："即便我已晋升为零号弟子，可在守护者联盟之内，仍有不少同门质疑我无法胜过你。我想让他们知晓，如今的守护者联盟，已然纳入我掌控之中。"
江宁闻此言，眉头微不可察地一挑，随后鼻尖轻轻耸动，回应道："他们所言不虚，以你目前修为，确然不是我对手。"
"当真如此?" 吕阳脸上闪过一抹挑战的光芒。
"下次相见，恐怕你便将位列第一弟子之位了。" 江宁感慨之余，略带警示地说道。
折秋雨察觉到二人言语间的火花，生怕真的在门前引发冲突，连忙提起法器箱走向等候的飞剑。她朝江宁喊道："罢了，你先回去吧，我们这就启程离去。别忘了你对我许下的承诺，务必确保江城安然无恙。"
江宁点头应允。吕阳则轻蔑地撇了撇嘴角，转身登上驾驭灵兽拉扯的法宝车驾，接着数辆类似的法宝车队徐徐驶离江城。
待吕阳他们的身影消失在视线之外，江宁这才踏上归途，返回家中。
刚踏入家门，江震南的传音令牌便震动起来。江宁取出发讯器接听："父亲？我已经得知折医师的通知了。"
"原来是江宁啊，适才折医师的确联系过我。这次又要劳烦你一下了。" 江震南客气地道。
"这是我身为江家子弟义不容辞的责任。" 江宁淡笑回道。
"我打算任命你为副总监助理，如今菀菀已是我江氏集团的副掌门，但她事务繁忙，并不会干预你这闲职。至于薪俸方面，你觉得我给予你五成的股权份额合适吗？"
江宁并未推辞，他知道守护者联盟并无明确规定其成员不能在世俗中有所发展，而他在历次任务中，已在多家大型仙企持有股份。
五成股权虽非巨量，但也并非小数目。他坦然接受了这个提议。
"我没有异议。" 江宁颔首道。
"那好，明早你可直接来集团，找到我，我领你至人事部办理手续便可。" 江震南安排道。
江宁点头，收起传音令牌。第二日清晨，直至辰时末刻，江宁方悠悠醒来，简单用过仙膳后，他乘坐仙舟前往江震南所在的公司。
不久后，江宁抵达公司楼前，径直迈向接待台。此时，一位秀美的女子见到他，美眸闪烁，显然认出了这位神秘的来访者。她向江宁露出甜美的笑容，娇声道："请问您是来找江菀菀江掌门的吗？"
江宁颇感意外，反问："你怎么会认识我？"
前台女子俏皮地笑了笑，语气暧昧地说："现如今咱们公司上上下下，谁不知晓您的大名呢，您可是我们江掌门的心头人哪！"
江宁一时语塞……
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