之后南巡队伍一路经过沧州、衡水、德州，几日之后便到了济南附近的灵岩寺行宫。进入山东境内之后，明显感觉到路上的难民多了起来。小燕子、紫薇陪着乾隆坐在车里看到这样的情景，想着自己如今锦衣玉食的日子，不免心中不安，悲从中来。
“想不到去年夏天的洪水影响这么大。这么多百姓从此无家可归、流离失所。”紫薇满脸愁容，双眉紧蹙，可面对这实实在在的天灾人祸，她发觉她所能做的实在太有限了。
“是啊，看到此情此景，朕也是心痛极了！其实朝廷一直在拨款下去赈灾。只是如不是出巡亲眼所见，实在无法想象这受灾之惨烈。”乾隆撩起车帘瞧了一眼车外，实在不忍，又别过头来，双眼一闭，心中大痛。
“皇阿玛，紫薇，我就见不得这样的场景。一想到自己现在吃好的，穿好的，住好的，而那么多人在受苦，我就好难受！”小燕子心里也同样揪得紧紧的。
“我们能做点什么呢？”紫薇自言自语道，陷入了沉思，眉头比刚才皱的更深了。
“两个丫头也别太难过了！朕已经交代过福伦了，凡是此次我们巡游路过的受灾地区都减免他们一半赋税，好让灾民们休养生息，尽快恢复起来。”
“皇阿玛，今年的俸禄我不要了，我想都捐出来。其实想想，不管是之前在宫里还是现在在府里，都是有很多钱可以省下的，我一直觉得太浪费了。像吃的、穿的、用的，每一样都是可以节省的。”小燕子一脸严肃，很认真地分析道。
“小燕子你说的对极了。‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。我绝对绝对不要这样！”紫薇把头摇得如拨浪鼓。小燕子的提议，深得她心。
“紫薇、小燕子，你们能这样体恤民心，朕真是欣慰至极！你们说的对，我们的确应该以身作则。”乾隆双手握住紫薇、小燕子的手，颇感安慰。
小燕子、紫薇靠在乾隆肩头，三人都眉头紧锁，心中惆怅如有几万重。
到了济南，如出行前所承诺的，乾隆特别允许紫薇去拜祭她娘。
“紫薇啊，这次不是微服出巡，朕就不方便和你同去了。到了雨荷墓前，就代表朕为你娘上一炷香。朕始终是亏欠了雨荷一生啊，代朕说一声对不起。朕也感谢她，为朕生育、教养了一个如此出类拔萃的女儿。”乾隆想起夏雨荷，始终有放不下的歉疚，心头隐隐作痛，眼神哀戚。
紫薇重重点头，“皇阿玛，我会把你的话都带到的。”
“你们几个单独行动，我总有些不放心。尤其是晴儿，以前出巡从没有离开过我。而且这外面流民这么多，我啊，心里头是七上八下的。”太后脸上堆满了焦虑，对于乾隆允许他们几个单独外出，她是一百个不赞成。
“老佛爷顾虑得也不无道理。尔康，你拨一小路侍卫随同你们一起。”乾隆吩咐道。
“皇阿玛，老佛爷，安全方面其实不用太担心，毕竟我们就六个人。我、永琪、箫剑三个人应该足以保护他们几个姑娘的安全，轻装上阵，比较方便。况且拜祭紫薇的娘——”尔康特意停顿了一下，然后压低了些声音，“儿臣以为还是低调为好，带上宫中侍卫难免引人注目，毕竟关于皇室声誉。”
听尔康这么一说，乾隆和太后似乎也觉得有道理，毕竟皇帝年轻时的韵事还是不宜传扬出去。
乾隆来回踱了几步，他完全了解尔康他们几人的功夫，确实觉得可能是多虑了。
“皇额娘，尔康说的也不无道理。他们三个的功夫朕也信得过，应该没有什么大碍。难得紫薇回到自己家乡，他们几个肯定也是要乘兴游玩一下的，带着许多侍卫肯定是觉得碍手碍脚了。”乾隆替几个孩子在太后面前解释了一番。
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