傍晚的银杏城堡异常的繁忙，伊微夫人从伊莲娜夫人和麦克男爵家借来了大量的侍女和仆人，进行仔细的布置。
各个楼道和房间至少悬挂着三个以上的挂壁灯台，将整个城堡照亮地灯火通明。
大厅两侧的长桌上放满了食物，侍女和仆役穿梭来去，把一杯杯红酒送到需要它的宾客手上，再把空杯收走。
一楼北侧的房间被打通与整个大厅相连，角落里，一支乐队正在起劲的演奏着，为城堡注入了轻快、悠扬的氛围。
早早到来的宾客，三三两两聚拢在一起，一边取用着食物和美酒，一边谈笑私语。
当然在这种场合下谈论的都是些小圈子里半公开的话题，涉及到关键的信息和隐秘，往往会到二楼的休息厅秘密进行。
这场聚会除了私下已然决定好的隐秘，也是各个贵族间年轻一辈彼此认识的绝佳机会。
西蒙斯的二哥温宁顿悄然从家族的矿场生意中赶了回来，差不多同时回来的还有两位已经嫁人的姐姐，凯蒂和维妮卡。
凯蒂嫁给了父亲沃尔手下的一名骑士，长期生活在家族的领地庄园中。维妮卡则嫁给了漫雪城的音乐节路西恩，他们都是红衫歌剧院的演奏家，为了共同的爱好走到了一起，父亲之前与麦克男爵反目就是因为她的悔婚。
一家人能团聚在一起，当然温馨、热闹。
私下里，伊微夫人偷偷给了西蒙斯一串价值不菲的珍珠项链，并告诉他如果见到中意的姑娘可以送给对方当作见面礼。
维妮卡似乎也得到了授意，拉着西蒙斯来到二楼的一个休息室，房间中坐着的都是和维妮卡一样长期生活在漫雪城的贵族子弟。
维妮卡作为音乐家经常参加这类交际活动，她靓丽的外表和优雅的谈吐，应对各种话题都显得游刃有余。
西蒙斯表现得明显还有些不适应这样的场合，更多的选择聆听，时不时晃动着手中的酒杯，让猩红的酒液在杯壁上旋转，有些心不在焉的模样。
西蒙斯已经嗅到了这场宴会对于自己有着强烈的目的性，父亲为了弥补自身在贵族圈层人脉的不足，必然会寻求强有力的合作盟友，而贵族间的同盟关系经常会以联姻作为纽带。
西蒙斯是家族年轻人中唯一没有婚约的，他内心并不反感这样的做法，但当真落到身上的时候，还是会忍不住生出一丝厌烦。
正在西蒙斯百无聊赖之际，维妮卡走出了房间，又很快回来，她身边带着一名身着亮白色长裙的女孩。
一头金色的卷发在脑后束成马尾，美丽灵动的大眼睛对于陌生的环境显得并不适应，这让长长的睫毛显得煞是可爱，清纯的面色下又有着一丝冷傲，高挑的身材勾勒出优美的肌肉线条，暴露出不多的肌肤部分可以看出少女经常进行锻炼，肌肉下潜藏着爆发性的力量。
西蒙斯释放灵识感应发现，对方居然拥有7级的实力。
维妮卡这才介绍道：“这位是冯斯特子爵的女儿珞琪小姐，如今正在漫雪城的风暴剑士团学习，未来将是一名出色的领主。”
转而有对少女介绍道：“我的弟弟西蒙斯，近来算是漫沙城的名人，有着不错的战绩。”
看着自己要应付的人外貌并不让人讨厌，反而要远远超出预期，西蒙斯挤出一个微笑，道：“如果是我最近经常去神殿，却并不虔诚的祷告，神明要惩罚我，我倒是很希望由美丽的珞琪小姐代劳。”
珞琪听着没头没脑地话，有些好奇地问道：“神明为什么要惩罚你！”
西蒙斯抚着额头，略显汗颜道：“希尔大神官提醒我有修炼神圣斗气的天赋，可以引导我成为一名神殿骑士，但我贪图家族子嗣的传承，拒绝了希尔大神官。而我知道神明对于敢于拒绝他们的贵族总是很小气的。”
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