柳湘凝等三人走到这村头破败的戏台处，目光被前方两位身影吸引。
来人正是那位年迈的老婆婆，一只手紧紧牵着自家孙女的小手，目光温柔地看着柳湘凝等人。柳湘凝立即、快步奔向她们。小女孩手中紧紧抓着一串糖葫芦，红扑扑的小脸蛋上洋溢着天真烂漫的笑容，她眨巴着大眼睛，望着这位救过自己性命的大姐姐。
柳湘凝蹲下身来，与小女孩平视，她的心中涌起一股暖流。她转向老婆婆，关切地问道：“婆婆，您身体不是一直不太好吗？而且我听说小妹妹前几日还生了场大病，怎么今天会出现在这里呢？您应该多休息才是。”
老婆婆微微一笑，眼中满是感激：“柳姑娘，您真是好心人。今日早起时，发现您和您的朋友都不在了，我还以为你们是走了。但我想，无论如何都要当面好好向您道谢。我孙女这些天来，一直在念叨着您，说想要再见见您。她见不到您，就哭闹个不停。所以，我就带着她到这村里的戏台子碰碰运气，没想到真的遇到您了。”
柳湘凝听罢，心中更是感动。她轻轻地拍了拍小女孩的头，轻轻地捏了捏小女孩的脸蛋，小女孩咯咯地笑了起来，仿佛整个世界都充满了欢乐。
老婆婆也笑了，她看着柳湘凝和小孙女之间的纯粹，心中满是温暖和感激。
孙尚琂也在一边，拍着小女孩的背，脸上洋溢着得意的笑容，对柳湘凝说道：“柳姐姐，你看，还是你招人喜欢些吧。我可是特地跑去了最近的镇上，腿都快跑断了，才给这小妹妹买到这串糖葫芦。结果呢，她见了你还是更亲近，嘻嘻——”
柳湘凝看着孙尚琂那调皮的模样，不禁掩面而笑，眼中闪烁着温暖的光芒。孙尚儒见状，立刻抓住机会调侃道：“你拉倒吧，就你那凶巴巴的样子，连公耗子见了你都得绕道走，别把小妹妹给吓坏了。”他一边说着，一边还不忘向孙尚琂投去一个挑衅的眼神。
这句话一出，周围的人都被逗得开怀大笑。孙尚琂斜眼瞥了孙尚儒一眼，故作凶狠地吓唬道：“小儒，你是不是又想尝尝我金锥的滋味了？”
孙尚儒却是满不在乎地耸了耸肩，回以一个白眼的眼神。
就在这时，一直在一旁默默观察的小女孩突然拉住了柳湘凝的衣角，她的大眼睛里充满了不舍和疑惑，声音中带着一丝颤抖地问道：“柳姐姐，你们……你们是要走了吗？”
柳湘凝看着小女孩那双充满期待和不舍的眼睛，心中不禁涌起一股难以言喻的情感。她轻轻地点了点头，温柔地抚摸着小女孩的头，说道：“是的，小妹妹，我们要走了。”
“啊——哦——”小女孩听了柳湘凝的话，眼眶里顿时泛起了泪光，简单地回了这两个语气字便没再说话，但在小孩子天真的眼神中，全是不舍。
“啊，几位恩人真的是要离开了？不再住几天吗？”老婆婆一听这话，心里也是不舍。
孙尚俍说道：“婆婆，我们确实该走了，这红炎教的事情已经处理完了，我们离开这里，这个村子才会真正地平静下来，况且，我们其实还有事在身，所以就不想再耽搁了。”
老婆婆理解地点点头。
而孙尚琂看着老婆婆那满是皱纹的脸庞，心中涌起一股深深的同情。她轻轻地将一包碎银子和一些珠宝首饰放在老婆婆那颤抖的手中，温柔地说：“婆婆，这些是我特意为您和小妹妹准备的。您年事已高，还要照顾年幼的妹妹，生活实在不易。这些钱和珠宝，您就收下吧，应该足够支撑到小妹妹长大成人，甚至出阁嫁人了。”
老婆婆的双眼瞪得大大的，看着手中的钱和珠宝，她的脸上闪过一丝惊讶和疑惑。她抬头看向孙尚琂，眼中充满了感激，但更多的是坚决。
老婆婆轻轻地摇了摇头，然后将那包碎银子和珠宝推回到孙尚琂的手中，声音有些颤抖地说：“姑娘，你的好意我领了，真的非常感谢。但前几天，你们已经救了我孙女的命，又为我们买了米粮，还给了我们那么多的银钱，我已经非常感激了。你们已经帮了我们这么多，无论如何我都不能再收下这些钱和珠宝了。”
孙尚琂看着老婆婆坚决的眼神，心中有些无奈。她明白老婆婆的坚持，但她也希望能为她们做更多。她想了想，然后微笑着说：“婆婆，这些钱和珠宝并不是我个人的，而是我们大家的心意。我们都希望你能和小妹妹过得更好一点，妹妹还小，往后的日子还长，您就收下吧。”
老婆婆看着孙尚琂那真诚的眼神，心中一阵感动。她犹豫了一下还是把包裹退了回去。
“婆婆——”孙尚琂还想把钱交到婆婆手上。
老婆婆立马打断她说话：“老身知道姑娘心善，也知道几位都是出身富贵之家，这些钱对于你们来说可能不算什么，可老身不是懒惰且贪得无厌之人，况且在这小娃娃面前，老身也不能让她以为人可以一味地索拿钱财，不劳而获，这对孩子真的不好！”
大家听到这话，瞬间对这婆婆很是震惊，与这位婆婆第一次相见之时的愚昧，狂躁相比，简直判若两人，又或许原先这位婆婆本是老实本分之人。
孙尚琂听闻后，对着婆婆笑了笑，将手中财物收了起来。
朱棠见状，对着婆婆说道：“婆婆，我们今天进城去报官了，和知府大人说了红炎教的事，知府大人知道你们村的情况，也知道了很多人被红炎教的混蛋给骗了，知府大人说以后要多派官差和管事的往村子里走一走，还说要修路啊，建学堂什么的，您放心吧，往后乡亲们的日子会变好的！”
老婆婆听后大喜：“啊，真的？那些当官的总算知道要干点人事了。”
朱棠也是笑笑：“嗯，婆婆，您骂得对，你好好看着吧，或许过个几年，这村子会和以前不一样的，所以您得好好保重身子，等着小妹妹长大！”
老婆婆笑着说：“嗯，嗯，好，谢谢公子吉言。”
孙尚俍、柳湘凝和孙尚琂听到朱棠这话，放心了许多。
小女孩又看向了柳湘凝，问道：“姐姐，那你以后还会来看我吗？”
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