践踏零落的菊园。
花儿断折，翠叶残摧！犬马蹄印满地……。
荒坡枯草，寒风尖厉！
一座新坟，魂幡飘摇，如泣如诉！一个女子正烧着纸钱，悲悲凄凄！他扑在坟上，扒翻了新土，十指滴血！口中只是嚎啕着:“爹，娘——，你们死的冤哪！爹，娘……。”
新坟的后面，一个身着破衣烂衫的大汉，背上插一把旧布包裹的单刀！一手拄着铁锹，另一只手紧紧抱着一个娃儿，他木然倔立，没有一滴泪！衣衫褛褛飘荡，像一堆愤怒燃烧的蓝蓝的火苗！只是呆呆的等着，看着……。
许久，大汉冰冰冷冷的说了一句话:“姑娘，不要哭了！”她连第二句都没有劝！
姑娘听了，抽抽噎噎站起，抬起红红肿肿的眼睛，是菊香姑娘，她仍然在哭，口中问道:“大哥，你要走吗？你能逃到哪儿去呢？”
大汉没有回答，仍然倔立着！正是那位拔刀相助，吓跑恶少曹大闫王的那位穷汉！
菊香感到天是这样的冷，人又是那样的冰，唯一疼爱亲热的爹娘，已经躺在冰冰冷冷的地下啦！他不禁又掩面痛哭起来！
“去收拾一下吧！你来抱这娃儿。”
大汉将怀中那个一岁多一点的瘦娃儿送给菊香，扛起两把铁锨，提起竹篮供果，又一声不吭地走进茅屋，扛出来一个大包袱！头也不回的朝西走去……。
“大哥——！你要去哪儿？我不离开家，我不离开！”菊香急急地追去喊着。
大汉停下脚步，冰冷地说道:“不行！你不能待在这里！走——！”说完，头也不扭一下，又朝前走去。
菊香回首望望茅屋，抱着娃儿，又喊叫着追去——
“大哥，你停下！我不离开家，死也不离开……。”
……
就在他们走去后不久，一群凶恶的家奴拥着个骑马的恶少，抬着一顶轿子，悠悠快步直奔菊园茅屋而来。
正是曹大闫王！他喜气洋洋，吹着口哨，马踏碎蹄，悠哉悠哉……。
有家奴献媚说道:“少爷，那小娘子真漂亮吔！这回官司打赢，穷教书匠公堂气死！少爷想得那小娘子是箅子上抓窝头儿——稳拿哎！嘿嘿……。”
曹大闫笑道:“你小子真会说话！比四夫人漂亮不？”
“嘿嘿……！漂亮多啦！少爷真有福气！嘿嘿……。”
曹大闫道:“快点儿走吧！听说那小娘子是有主的人家了，晚迟了别让主家给娶跑喽呀！”
“对，快点！快点走哇！”那家奴回首催道。
曹大闫催马跑动，轿夫家奴等一干人快步飞奔起来……。众人赶到了菊园茅屋，只见屋门大开，已是人去房空！
曹大闫气得嘴歪眼斜，进得屋来骂骂咧咧，只见书籍散落，书画斜挂，一片狼藉！说道:“哎——，跑了？怎么会这么快？不像主家娶走的样子啊？”
“是啊！他一个孤身女子能跑到哪里去呢？”家奴道。
“他妈的！你还象把脉似的思衬个啥？快去找！”曹大闫甩手揍了家奴一巴掌，打得那小的猛然一愣！随即转身嚷道:“快！快快去找哇！”
众家丁轿夫，连同曹大少爷纷纷钻进荒坡草丛，荆棘矮林，乱搜乱嚷:“喂，小娘子出来吧！”
“出来吧！大少爷接你去享福呢！别藏着啦！”
搜了好大一阵，众人都气喘嘘嘘地说道:“大少爷，没有哇？看样子是跑的远了！”
曹大闫气得甩着马鞭，骂骂唧唧:“妈的！白来一趟！”
“走吧，走吧！回来慢慢打听吧！”家奴头儿挥挥手，众人抬起了空轿子就走。
曹大闫没处出气，又骂道:“妈的，没接着美娘子，还要个空轿子抬回去干么？”
说着，他一脚踢翻了小轿，咕辘辘滚进了菊园……。
一群恶狗像霜打的蔫草，垂头丧气的消失了踪影……。
夜里，这是个风高月黑深秋之夜。山林呼啸着，树枝儿抖抖嗦嗦，似是扛不住浓霜夜寒，又象是竭力抗争的呼喊……。
曹家大门，一对巨大的石狮张牙舞爪！两盏风灯摇摇摆摆，一明一暗，象是鬼魅的两只眼睛！上面是《曹公世族》一方匾额，如狰狞的恶神面孔，一会儿红，一会儿暗青！
寒夜人眠早，子时已过，仿山镇早已是鸡犬无声，行人绝迹啦！这时，阴暗处闪出一人，身背涂黑的单刀，破布蒙面，来到曹宅高墙之下！
他拾起一块石子，抛入院内，贴墙听听没有动静，才甩出一条搭钩绳索，用力顿了顿，知道已经搭牢，随即飞身上去，翻墙而过……。
四名家丁挾着长枪，打着灯笼，冻的缩头缩脑，巡夜过来！有个人转身朝南对身后三位喊道:“三位哥哥，今夜太冷啦！风真大，找个地方暖暖不？”
其余三人也背身过去，看样子是受不了迎面如割的北风，答道:“已是后半夜啦，咱们到老太爷的厅房转一圈，顺便拐到大少爷住处巡巡，再找地方暖和去！”
“好吧，我屋里还有点酒呢！”
“对！晚一会儿喝了去！”
四家奴说着便转弯去了。
越墙人如影身随，躲躲闪闪，若即若离的跟着……。
一座好大的厅房里，灯光熄灭了。四个家丁说道:“怎么样？老太爷玩足了牌，刚喝了几两！睡去了吧？”
“嗨！老太爷喝的时辰不短了，准是醉倒了八成不离十啦！”
“他今夜赢了钱，心里高兴呗！”
“走，再看少爷睡了没有？”
四个家丁说说嚷嚷，又朝东院走去，一个黑影仍在跟随！
又是一座偌大的厢房，里面传出“呼噜噜”的鼾声！四家丁低声笑道:“少爷今日抢人扑了空，美娘子没到手，喝了半夜酒，竟在书房睡啦！”
另一个笑道:“连四夫人也没得到好气！嘿嘿……。”
“俗话说，心有烦闷瞌睡多！少爷明天日上三竿也起不了床！”
“对！走吧，咱哥们儿也喝点暖暖去！”
“走，走！”
巡夜家丁挑灯笼去了！
一把黑色的单刀在拨动书房门栓！栓脱门开，无声无息！刀落头滚，乌血四溅……。
夜行人蹑手蹑脚出了书房，带好房门，又返身摸到前院大厅，同样是拨栓推门，“咔嚓嚓”几声响动，满厅血水横流……。
……东方染红，秋阳出山。曹家大门外的灯笼被砍落下来，烧成两团灰烬！一个身穿破衣的大汉吊死在匾额之下，那一柄黑色的刀，直挺挺地插在敞开的大门正中……。
早起的家奴要去开门，远远的见了，吓得掉头就跑！不多时，街上围满了看热闹的人，议论纷纷——
“老太爷——曹霸天被杀了！”
“听说还有曹大闫王，十几口人呢……！”
“痛快呀！替咱们出了一害呀！”
“哎，这好汉干嘛吊死在曹家大门之下呢？”
“就是嘛！报了仇就跑罢！真傻呀！”
“太可惜啦！这吊死的是谁呀？”
“没见过，不认识！”
“嗨！说不准是曹霸天上几辈子的仇家哩！”
“可能是的！人家的孩儿长大了，今日又回来报仇了！”
“看来还是佛爷菩萨说的是哟——为人别做恶，做恶逃不脱的……。”
……
黄巢回到家中，向父亲说了京城科举的情况及所见所闻，并讲了眼下军乱政混，从此灰心仕途的想法……。
父亲黄宗澹胸襟开阔，不在乎这些，言道:“巢儿，既然如此，你就在家安心带领兄弟们做做盐生意，好好过自己的日子！听说你的仁兄王仙芝在濮州把生意做的很大，很红火！”
“是吗？”黄巢惊喜地问。
“是的！再说自打今春你和菊香订了婚，也一直没见到曲先生！现在赶考回来了，就赶紧把菊香娶过来，了却我和你先生的一番心愿！不然把曲先生也接来，我们老哥俩贻养天年，快快活活再过几年！”
母亲也高兴的说:“是啊！说办就办了吧！你不娶亲，你三弟、四弟、五弟也不好先于你！娘早就想把菊姑娘娶来，只为你赶考应试，怕误了你的前程呀！”
大嫂也笑嘻嘻地说:“二弟呀，快把菊妹子娶来，俺姊妹俩伺奉爹娘和先生，有多好呀！”
众人说着菊香，黄巢心中泛起一阵阵甜蜜，不禁想起两个人自幼青梅竹马，一起玩耍的情景……！
又想起今春所作出的“不轨”之事，羞惭愧对中更加思念于她……。
他红着脸站起身来，说道:“爹，娘，我去看看先生和菊香！再顺便把宝剑还给大师！”
大嫂逗笑道:“哟——！二兄弟呀，用不着这么急！一提起这事儿，脸还红红呢？嘻嘻……。”
黄巢的脸更红道:“不，不是急嘛！现在离先生和大师太远了些，眼下十月天短呀！”
“知道！嫂嫂不会拦你的，快些去吧！嘻嘻……。”
黄巢道:“大嫂，等把菊香娶来，她也会和你逗的！”
“嘻嘻……，俺可不敢跟菊妹子逗！人家读书识字的！”黄巢已出门上马，大嫂又喊道:“喂！二弟呀，路上别把马儿累坏喽——！”
“嘻嘻……，大嫂，放心吧！”黄巢笑的合不拢嘴，已打马绝尘而去……。
……黄巢刚刚走后，黄家门外就急急奔来一群彪形大汉，正是王仙芝，尚让几十人！
四弟黄揆正在门外刷马，见这些人个个凶猛，便停下扫帚，瞪眼看着他们。
“喂——！这儿是黄家，黄巢的家吗？”王仙芝跳下马来，掀开斗笠面罩，面无丝毫笑意的问道。
黄揆见来人非官非盗，问话毫不客气，挺身答道:“什么事？爷爷就是黄巢！”
“你——？哈哈……！有点儿像！不过是冒充的！”
黄揆见此人倒象个绿林强匪，随从又多，似是来意不善，怒道:“冒充不冒充，你管得了么？何处来的毛贼？有事跟我这把扫帚说话！”
黄揆嗓门特大，早惊动了院内的众位兄弟。大家听得吵嚷，一齐操刀执棍，奔出门外，一字儿排开！大哥黄存看看来人，转脸问道:“四弟怎么回事？”
黄揆一指王仙芝众人，说道:“他们凶巴巴地打问二哥，怕是不怀好意！”
“哈哈……！不打自招，黄巢是他二哥，咱们找对啦！好个黄家八龙呀——，果然不凡！”王仙芝笑罢，又道：“哎——？缺了一条真龙呀？”
黄家兄弟见来人如此说话，不知是敌是友？个个更加戒备！黄揆扔下扫帚，从八弟手中夺过一条枪来，“刷刷”一抖乌缨，指道:“快说！你们是干什么？有四爷一条龙就够你们玩儿啦！”
黄钦正待向前盘问。王仙芝道:“哈哈……，原来是四弟呀？好猛的一条汉子！我是你二哥的结拜哥哥，濮州王仙芝是也！”
“你是王大哥？”黄揆收枪疑问道。
“是啊！我有急事来拜访黄巢仁弟！你二哥呢？不在家？”
黄揆答道:“看媳妇去了！我没见过你们！谁知道你是不是王仙芝？”
黄存向前止道:“哎——，四弟！休的无礼！”
黄钦向前说道:“久闻仁兄大名，只是不曾相识，多有冒犯！不过黄家有规矩，是朋友请解下刀剑，厅堂待茶！”
王仙芝听了又是一阵大笑，说道:“如果愚兄猜的不错的话——这位兄弟定是智多星老五，黄钦兄弟？真如黄巢兄弟信中所说！不假，不假！”
尚让赞道:“曹州好汉，性如烈火！又精明过人，佩服！”
这时，黄家兄弟才信以为真！黄钦歉意道:“真是大水冲了龙王庙！一家人盘起一家人来啦！”
黄揆也嘿嘿笑道:“不打不相识嘛！哥哥们，快请——！”
黄宗澹闻声也赶出门外，王仙芝瞧见这白髯老翁，精神矍铄，向前施礼说道:“老英雄，莫非就是伯父吧？”
众兄弟点首。黄宗澹问:“这位英雄是——？”
王仙芝纳头便拜，口称:“仁侄王仙芝叩见伯父大人！”
“啊——？原来是仙芝侄儿！老夫闻听门外吵囔，不知何事？才匆匆赶出！快快请起！”
黄揆见此，也连忙施礼叫道:“仙芝大哥！适才老四莽撞，多有得罪，请受四弟一拜！”
“噢——！原来是你个畜生无礼，冒犯了你仙芝仁兄？”
“嘿嘿……！这不是赔过罪了么？”黄揆不好意思的笑着说。
“哈哈……！众人都大笑起来。
王仙芝也笑着说:“伯父！都怪仙芝第一次来家探望，又因事急言语不周，才引起的！不怪四弟呀！”
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