荀圭跟着戏班子，安安稳稳地走出了大山。天色将晚，李班主驻足看了看天色，大声吆喝道：“就在这里休息一刻钟，天黑之前，我们就能走到桑林县啦！”
荀圭闻言下马，走到李班主面前，问道：“李班主，咱们这是要去哪里？不是过桃山县去州城么？”
李班主疑惑不解地反问：“荀公子，桃山县在我们来路的反方向啊。桃山方向再过去，就是庸州州城，出了庸州往西就到蜀国啦。我们前方就到了桑林县，还有十几个县的路要走呢。”
荀圭脑子里想了一下，先前只是从村长那里，听到了这几个地名，但是具体方向，荀圭是真不知道。于是荀圭赶紧作揖，向李班主请教。经过李班主一番介绍，荀圭这才理清了地理位置。
荀圭本以为楚国是以，郡，州，县，为从上往下的三个级别划分，但其实，是省，郡，县的三个级别划分。和前世比对的话，省都是一样，郡就是地级市，县也是一样。中间多出来的这个州，实际上是只有在边境地方，设立的专职军事的区划，是军州的简称，军州实际辖地不过一座城池，主要用途是收纳军队，临阵指挥。
荀圭心想这是什么华夏历朝历代混搭风。他接着问道：“那，李班主，我们现在要去的郡城是？”李班主答道：“姑慈，桃山，武陵三县，归于武陵郡，郡城也是武陵县城，两级衙门都在城中。”
荀圭心想原来是武陵郡。但是李班主接着说道，“不过我们却不是本地人，我们是省城来的。本来是桃山县一位财主请我们去唱堂会。后面才被姑慈县令请了去。”
说了半天话，休息时间已经到了，于是队伍重新启程。又走了一个小时，众人在城门即将关闭之前，踩着最后一片夕阳，进了城。李班主领着这一大帮子人，直接去了他熟悉的客栈。吃过晚饭后，戏班众人都各自去房间里休息了。
这一路上荀圭一直在观察。这个戏班子大约有五十个人，真正上台的也就十个，其他的人有专门照顾服装的，有职业的车夫，还有十人是带着棍棒的护卫。这和荀圭印象中的戏班子不太一样。毕竟在荀圭的记忆里，戏班子的演员们，都是有些拳脚在身上的，而且那些唱武生的，都算得上是练家子。
这会儿李班主还没去房间休息，正在交待客栈小二仔细照料马匹。荀圭想了想，也走过去，付了一颗碎银，让小二给喂马的草料换成好的，毕竟老话说马无夜草不肥嘛，再说自己也答应过大黄，要让它吃好点。
然后又让小二烫了一壶酒拿来，荀圭拉着李班主坐下，继续闲聊。荀圭说起护卫的事情，李班主却是很诧异：“荀公子说的在下却是不懂，上台献艺的都是女子，就算练了些身段，又如何能对付得了歹人？不请护卫可不敢走这么远的路。”
这下轮到荀圭诧异了：“唱戏的都是女子？我知道有些角色会男扮女，女扮男，怎么你班子里全是女子？”
这下李班主直接站起来了：“荀公子莫不是说笑？男子女子身形差异如此之大，是哪出戏如此荒唐？这这这，这岂不是乱了阴阳？”
荀圭连忙拉着李班主重新坐下：“李班主别激动，我也是道听途说，当不得真。”等二人喝了几杯，气氛缓和了下来，荀圭又问道：“李班主，不知当今，你们的戏文，唱的都是什么？那日我与方县令他们喝酒，却是没有细听，在下这还是第一次听戏看戏，还请李班主说一说。”
李班主不解地看着荀圭：“荀公子何出此言？即便穷苦人家，每年庙会也能看戏，一些大户过寿，也会请戏班，就如同前日里方县令一般，与百姓同乐。怎的公子说第一次看？”
荀圭暗道不好，这种问题自己确实没考虑到。想了一想，荀圭做出消沉的表情，把自己是被捡来的身世告诉了李班主。
然后荀圭瞎编道：“不瞒李班主，学生为报答几位先生活命之恩，一心读书，只为学到本领，日后赡养各位先生，所以这些年来，学生从未离开过书院。只是没想到，在下学业未成之时，几位先生就先后故去。。。学生这才离了书院，四处游历。是以哪怕是看戏，这种大家习以为常的事情，学生都不甚了解。”
李班主点头：“原来如此。是在下问的孟浪了。还请荀公子节哀。不过这戏文，其实也没什么好说的，无非是各地传说，才子佳人之类。唱出来也就是图个喜庆热闹。”
荀圭试探着问道：“难道没有帝王将相？比如大将军出征，大破敌军之类？或者作奸犯科，最终被正义审判那种？又或者······走遍名山大川，得见仙人，白日飞升之类？”
李班主闻言，却是哈哈大笑起来：“荀公子你果真，果真是久居书院，不知世情。”笑了一会儿，李班主拱手道：“荀公子莫怪。只是这天下承平六百年，哪里来的敌军！就算是我楚国边境所设军州，也不过是避免国民乱跑，缉贼捕盗而已！至于作奸犯科，那种事情倒是有，但毕竟有伤风化，所以没有人把这种故事编写成戏文。至于成仙，那不过是空穴来风，人云亦云罢了，天下安稳了几百年，要是有仙人，早被各国国君请去了，那也不是我等百姓见得到的。”
荀圭脑子里轰的一声，什么叫“天下承平六百年”，六百年间没有一次战争？不说别的，自己可是知道，还有那么大个活秦国在那里，他们那边居然也没有向一统天下的雄主出现么？
李班主自顾自倒酒喝酒，等了一会儿，看荀圭还在楞着，班主叫到：“荀公子，荀公子？”
荀圭啊了一声，问道：“怎么了？”
李班主给荀圭倒了杯酒：“荀公子为何发楞？”荀圭端起酒杯，说道：“只是想到了一些事情。”李班主也不追问。荀圭又说道：“李班主，不知你们唱戏，可有剧本？呃，戏本？话本？”
李班主嘿嘿一笑：“原来荀公子也不是全然不懂啊。有些戏，是我们听来的故事然后自己编成戏。但更多的，不还是像公子这样的读书人，写的话本么？莫怪在下说的直白，那些才子佳人的故事，不都是你们想出来的？”
荀圭也嘿嘿一笑，这话倒是没错。李班主看荀圭笑了，接着问道：“荀公子有何想法？莫不是有故事，要说与在下听？”
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