可是这日,一匹来自京城的快马给贝尔王子送来一封密信,贝尔王子拆开,密信是宰相沙萨写来的。
沙萨宰相告诉贝尔:
据他打入魔教内部的探子报告,尼达从神庙修建了一条地道直通城外的一个山洞,在山洞中修建了地下祭坛和地牢。
他所供奉的魔神,需要活人的血祭。国王拨给他修建祭坛的工匠的奴隶,在祭坛修建好了以后,一万多人生不见人,死不见尸,其实都被关在地牢里等待着被放血祭祀魔神。
最近以来,庙里的神兵四处跑到城外抓人,一些人家也来官府报案说丢失了人口,失踪的大多是少男少女。
还有一些人为了逃避税赋和自保,丢弃信奉月神,改信魔教,致使魔教信众越来越多,身穿黑袍的魔教信徒招摇过市,巴比城已经快变成鬼城了。
正因为如此,来巴比城做生意的商人也越来越少, 市面萧条,物资紧缺。尼达点化的黄金堆集在宫里,也换不来再多的东西。
最诡异的,是你的妹妹萝莎公主,在宫中突然失踪。你父王召来尼达,让他使用隔空观物查找,但还是查无结果。据尼达禀告说,民间没有萝莎公主的影迹,是因为公主天生有仙骨,被魔神度化为神女了。
皇后娘娘急得啼哭不已,陛下也没有办法。
眼下神庙掌握了税收,国库日渐空虚,陛下现在被尼达控制,日渐被架空,再这样下去,迦勒底王国离亡国也不远了!
沙萨在信中最后说,希望王子能赶回京城,出其不意突袭神庙,杀死尼达,覆灭魔教,挽救百姓于水火之中。
贝尔知道国家已经到了生死存亡的紧要关头,宰相沙萨来信要他带兵入京奇袭神庙,说明再任魔教发展下去已经不行了,何况自己妹妹无缘无故在王宫里失踪,说与尼达没有关系,打死也没人相信。
安顿好摩苏城的防务,贝尔带着库塞尔等一千精兵,悄悄赶回巴比城。
沙萨早已安排人员在城门接应,贝尔的士兵进驻城防军营,一旦发生变故时好出手控制局势。
贝尔决定带人去神庙刺杀尼达,夺回宝石,然后再剿灭魔教。
今天夜里,贝尔带领库塞尔等一百个精兵,乘黑夜进入吉纳神庙,准备刺杀大祭司尼达。
吉纳神庙,高耸的塔楼巨人般矗立,百级台阶上的大门黑洞洞的,里面没有一点灯火。
贝尔身披黑色斗蓬,手提长剑,命士兵守住大门,他和库塞尔带着五十个士兵进入神庙,走过长廊,直取尼达密室。
神庙大殿上,居然没有一个人。只有巨大的魔神像俯瞰着来人,神像前几盏油灯发着昏黄的光芒。
越过大殿,长廊里漆黑一片。当直到神庙后院的时候,突然有卟卟声传来,在月光下,一些巨大的蝙蝠不知道从什么地方飞出来,牠们铺天盖地冲向王子和士兵,专门撕咬人的脸和脖子。王子挥刀砍掉几只,拿手抓起一看,原来是一些吸血蝙蝠。
士兵纷纷挥刀乱砍,许多蝙蝠被刀击落,也有不少士兵被大蝙蝠咬伤,发出阵阵惨叫。
突然神庙的钟声响起,召唤起护庙的卫队,这些卫队士兵是尼达招募来的魔神信徒,国王为他们配备了精良的武器和战马。专门用来保卫神庙和看管发配到神庙做苦力的神庙奴隶。
四周的马蹄声响起,王子和他的士兵陷入重围之中。
由于寡不敌众,王子带去的士兵大部分被魔教士兵杀死。
库塞尔掩护王子杀出重围,为争取王子逃跑的时间,库塞尔一个人断后,在被魔教士兵追杀中,翻过旅店围墙,躲在草丛中逃过一劫。正好被沈辰看到和救起。
沈辰听完库塞尔的讲述,他让库塞尔脱下侍卫的服装,换上商人的长袍,让他先呆在自己房间里等待外面的消息。
第二天,那波尼国王刚刚起床,就有侍从来报:“国王陛下,大祭司尼达殿外求见!”
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