敖烈，幽州牧，一朝登高，旧部尽集，仅留李严居太守之职，镇守右北平，固若金汤。
随着敖烈威望日增，由郡太守跃升州牧，更得汉帝刘协册封为骠骑大将军，凡带“大”字将军，皆有赐官之权。故敖烈得以大展宏图，调整麾下文臣武将之职。于地方，李严升为右北平太守，董和、邓芝分任渔阳、辽东太守，公孙度，原辽东太守，受敖烈兵威，保命归隐，辽东属国并入辽东郡，由邓芝一肩扛起。上谷太守病逝，田畴受命，接任上谷太守之职。
军事上，赵云晋升冠军将军，此职非冠军侯亲信莫属，显见敖烈对赵云的倚重，赵云已成武将翘楚。他不仅统帅血杀营，还担纲护卫、情报、军纪重任，血杀营如尖刀，亦是敖烈手中的内政利器，任何分裂团结之举，皆在其管辖之下。
马超晋升征北将军，统率虎贲营，黄忠为镇北将军，张辽升平北将军，徐晃任安北将军，太史慈升征虏将军，许褚升武卫将军，典韦任横野将军，共守敖烈，兼血杀营副将。甘宁封靖海将军，领水军都督，苏飞为凌江将军，副督水军，魏延升骁骑将军，庞德为立义将军，马岱升广威将军，夏侯兰为宁朔将军，其余将领均晋升一级。公孙瓒获封平虏将军，以示嘉奖。
文官方面，荀彧升骠骑大将军府长史，贾诩封军司马，阎柔和徐庶分别担任幽州牧别驾与参军，鲁肃为幽州牧从事，蒋琬为主簿，顾雍为幽州牧长史，各司其职，确保政令畅通。
幽州疆域，因辽东属国并入，共十一郡，六郡握于敖烈之手，公孙瓒感恩戴德，其余郡守由刘虞提拔，虽非亲信，但执行力尚可。至此，敖烈势力初具规模，为天下一等势力。
军事调整后，幽州军扩编，五千骑兵与五千步兵从幽州军中选拔，充实血杀营与虎贲营，两营各增万人。乌桓人两千余，经几年汉化，加入血杀营，无异于汉军。甘宁依敖烈之意，精选辽东水军，扩编麒麟营至万人，接收公孙度水军，整顿后得三万，与麒麟营共四万水军，甘宁终成水军大都督。
三支精锐扩编后，敖烈令荀彧、顾雍、鲁肃等人估算预算，仅靠幽州税赋，尚可扩军三万。万通商会之财，敖烈慎用，以备充实精锐装备。贾诩与徐庶彻夜计算，规划三万大军部署，分一万人为正规军，其余两万分散各郡为郡兵，各郡兵力分布精准，供敖烈参考。敖烈略览即行，整军如火如荼。
一月之间，三万大军征募完毕，全赖敖烈威望，换他人恐难如是。幽州人口有限，扣除老幼妇孺，青壮劳动力所剩无几，尚需耕作，三万大军之征，实属不易。
三万新军集结蓟城，各将领分头训练，三月后训练完毕，一万精兵归敖烈直辖，余者散至各郡县戍卫。如此，敖烈麾下大军十五万，三支精锐，三万水军，五万郡兵，四万正规军。正规军中，一万人混编汉人与乌桓骑兵，太史慈、张辽各领五千，两万步兵由徐晃、魏延、马岱、庞德分领，五千神射手归黄忠，五千军由许褚、典韦统领，既保敖烈安全，又传达指令。
虽有十五万大军，敖烈深知乱世之中，全军无法一并投入，郡兵守土有责，不能轻易离郡，十万大军尚需留守，平原作战，甘宁四万水军仅麒麟营可用。综上，可供敖烈调度者，不过五六万人。然水军建设，敖烈未有遗憾，南方战火将至，早建早得经验，曹操赤壁之败，岂非因水军不济？
水军之事，孙策不可不提，甘宁选军之际，孙策常伴左右，献良策。生于江畔的孙策，谙熟水战，其父孙坚以水军起家，孙策自小耳濡目染，水战之道，无人能及。甘宁与孙策切磋，水战技巧日臻完善。
练兵之余，敖烈与师王敖、师叔童渊，改进抛石机与箭塔，三人苦思，消弭诸多弊端，虽不尽完美，却已较前大有改观。设计图纸定稿，敖烈招募工匠，依图改进旧有器械，批量生产。
久藏心中的马上三宝，此时公开，百名铁匠按图打造。昔日实力不足，敖烈不敢显露，以防有心人仿制。如今实力财力兼备，敖烈无此忧虑，乌桓峭王赠数万乌桓人，战俘遣散归农，无地者，敖烈赐地耕具，秋收后以粮抵偿。
此举堪称屯田之始，稳定民心，冀州、青州难民闻风而至，定居幽州。如此发展，十年后幽州人口之忧，自可解矣。
所谓马上的三宝，乃高桥鞍、马铁足与双侧蹬，敖烈绘成图谱，交予密召的百名工匠，令他们日夜赶制。
在铸造三宝之际，敖烈与外公敖老丈一同清算，这些年万通商行扩张如风，倚仗西风烈酒、金丝叶、六阳雪三样招牌，已在北地立定根基。短短数载，分行已遍幽、冀、青、徐、并五州，声望与财力均挤入顶尖商会之列。在北地，隐约与冀州甄氏一族形成分庭抗礼之态，独占北方商会的半壁河山。细算之下，敖烈震惊地发现，外公敖老丈确是商业的巨擘，仅三五年间，竟积累了他做梦都不敢想象的财富。
然而，这些财富并非全归敖烈所有，依敖老丈当年订下的规矩，敖烈仅能调动其中半数。即便如此，也是一笔天文数字。若换作后世，这些财富足以让他成为拥有数十亿的豪富。
得知确切数字，敖烈对强化麾下精兵的装备更加充满信心。他怀揣超越时代的构想，如今又有万通商行的巨额财富，为士兵换装精良器械，已不在话下。唯一让他不满的是，东汉工匠与铁匠的技术过于粗犷，他费尽心思的设计，要么他们无法理解，不知其为何物，要么受限于技艺，无法造出成品。
敖老丈似乎看出敖烈的忧虑，牵着他走向后花园，边走边说：“烈儿，可有烦心事？”
敖烈点头答道：“外公，孩儿为军备之事忧心，召集的工匠们打造寻常器械尚可，但若需制作高难度之物，常常令人失望。”
听罢敖烈的困扰，敖老丈笑道：“呵，烈儿言语间已有霸主气概。”
敖烈苦笑回应：“外公，莫要取笑孩儿。”
“好好好，外公不逗你了。可你是否想过，这情况或许因缺乏顶尖冶铁师傅所致？”敖老丈笑道：“为父行走江湖半生，认识一位杰出的冶铁师，他同时也是锻造高手，相信有他相助，你的烦恼便会烟消云散。”
敖烈惊喜问道：“外公说的是何人？”
“关中王浑！”
“是他？”敖烈惊呼。熟悉历史的他当然知晓，当今世上两大铁匠，一是川蜀的蒲元，曾为诸葛亮铸三千战刀，刀锋削铁如泥；另一便是敖老丈口中的关中王浑！王浑不仅擅长锻造，更难得的是他是一位出色的冶铁家，其所炼之铁坚硬且具延展性，后世称之为浑铁。
敖老丈抚须笑道：“不错，就是他，外公这就修书一封，遣人送信。”
敖烈想了想，缓缓道：“外公可在信中加一句，孩儿计划设立军备司，专司幽州军武器装备，孩儿有意让王浑大师担任军备司之首。”
敖老丈惊讶地打量敖烈几眼，随后笑得更为开怀：“好好好，烈儿果断英勇，真是英主之姿。”
当日，敖老丈即刻修书一封，邀请王浑来幽州担任军备司统领，信中言明幽州军粮饷是他处两倍，待遇优厚，且新任州牧敖烈知人善任，若王浑肯来，必能一展胸中抱负，将冶铁技艺发扬光大。
东汉时，人分三六九等，士族阶层居上，多为朝廷官员，握生死大权；次之为博学儒士，其中佼佼者称为鸿儒，如蔡邕，受人敬重，一言可定人前程；再者为地主阶层，拥大量土地，仅缺官职，靠剥削百姓维生，百姓对他们深恶痛绝；之后是商人，商人地位在汉代被贬低，但无人能否认财富大多握于商人之手，近年来诸侯多试图拉拢富商，以壮军备，故商人地位略有提升；商人之后是靠特殊技艺谋生的匠师，如铁匠、医官、厨师等，居于底层；最低的，便是多数农民和贫寒士子。
王浑是匠师，处于较低层级，仅以一技之长立身。王浑读到敖老丈的信，忍不住欣喜若狂！他非王越，不迷恋官职，让他开心的是，这门手艺终于能光明正大地传承下去。于是，未让敖烈久等，仅月余，王浑便自关中北上，抵达蓟城。
当敖烈亲眼见到王浑，不由得稍感诧异。在他印象中，能称为大师者，总有些年纪，而王浑无论怎么看，都不像超过三十岁。特别是王浑沐浴更衣，褪去风尘，剃去胡须，顿时变成浊世佳公子，容貌清秀，与铁匠的粗犷形象截然不同... ...
在一番深入交谈和实地考核之后，敖烈确认王浑的技艺超群，堪称当世无双的铸剑大师。因此，敖烈放心地将兵备司总管的重任托付给王浑，并挑选了一千名能工巧匠供他教导。这些工匠早由敖烈筹备，自敖老丈书信来时，鲁肃便已开始广纳贤才。鲁肃为此倾尽心力，几乎聚齐幽州三分之一的匠者。任职后，王浑只需向鲁肃索要所需物料，定期呈缴军备，无需向其他人禀报进度。
对此安排，王浑深感满意，他得以全心投入铸铁与打造各式兵器的工作，免受外界烦扰。初始阶段，敖烈与王浑商定以军备为主，待时机成熟后再制作农具等物。
仅三个月，王浑即交付了首批装备。这些装备皆由王浑特炼的浑铁铸造，包括大刀、长枪和弓弩，更有两万副浑铁重铠。此铠甲依照敖烈设计的图样，灵感源自隋唐时期的铠甲，经改良后定型。锻造过程中，王浑边打边思，多次与敖烈探讨，最终打造出这批重铠。重铠分为三层，内层为熟牛皮与透气布料相接，保暖透气，缓释冲击；中层为铜铁交融的合金丝，固定内衬，分散外力；外层则以浑铁铸成，三寸之厚，已是汉代铸铠工艺的极限。铠甲表面雕有鱼鳞纹，美观且增强防护。最后，王浑命工匠在外表涂上一层亮漆，既彰显佩戴者的身份，又保证铠甲的湿度平衡。
单件铠甲需经十几道工序，若非敖烈催促，王浑要尽快完成两万件，他不愿初任便无法满足要求，于是日夜赶工。否则，这两万件浑铁明光铠未必能如期完工。这些铠甲最终配给血杀营与虎贲营两万精锐。
除此之外，王浑参照计都斩马刀样式，赶制了近万把浑铁刀，虽略逊计都刀的锋利，却相差无几。每把刀柄皆刻有“计都”二字。敖烈将这批仿造度极高的斩马刀也分配给两营精锐，使得每人手持一柄。
旧装备中，血杀营的鱼鳞甲配给骑兵，仅队长级以上首领才有资格；虎贲营的柳叶甲则配给步军，同理，亦限于队率以上。但随着万通商行的支持与王浑的精湛技艺，幽州军的装备普及指日可待。想象十五万大军身披铁甲，手持浑铁武器奔赴战场，何等壮观！不出几年，此情景或将真实呈现于幽州军中。
王浑所炼浑铁质地坚硬，延展性优良，以此打造的铠甲和兵器堪称世间顶尖。两万精锐使用后赞不绝口，对王浑敬意倍增，令王浑深感欣慰。能得到如此赞誉，胜过任何奖赏，他自此更投入地炼铁，更用心地打造军备。
又有一好消息，历经数月打造，马上三宝已批量生产。敖烈麾下每位骑兵的战马皆配备，试用后，不仅骑兵称赞，连赵云、马超等将领也极为欣喜。高桥马鞍让骑士坐骑更稳固，不易坠马；双边马镫让上马更便捷，释放了骑士手脚，无需时刻紧夹马腹或抓握缰绳；马铁蹄加固马掌，行走崎岖道路不再损伤马蹄。三宝的运用，令骑兵战斗力骤增三成！
幽州诸事在文臣武将治理下井然有序。忙碌数月后，敖烈处理完手头急务，一切步入正轨，便不再事必躬亲，难得空闲，每日牵着蔡琰的纤手漫步蓟城街头，或游历附近山川。
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