在这片神秘的大陆上，遥望面前那位看似平易近人的长者，辰星深信，若非他身上流淌着独特的仙灵之力，穿上了寻常衣物走在喧闹的市井之中，必然无人能识破其非凡身份——这位便是五大修炼宗族之首，木叶宗主。
面对这位身负万古之力的木叶宗主，除辰星外，赤星等人仍不免感到一阵紧张敬畏。
三代宗主仔细审视了辰星一行人一番，目光尤其在辰星身上稍作停留，不禁感慨万分：“星隐宗真是孕育出了一位惊世骇俗的天才啊！”
“宗主过誉了。”赤星微微一笑，回应道。
无需多余的试探与寒暄，仅几句简单的问候过后，三代宗主便令侍卫带领辰星等人前往专为来自各修炼族群前来参加天选试炼的修士们所设的秘境客栈。唯有辰星一人，才能敏锐感知到，在宗主府邸的一隅，有一股熟悉的气息悄然潜伏其中。
待辰星等人离开宗主府后，那道隐藏的气息终于显露出真身，一名身披兽皮面具，满头银白狂放发丝的身影显现出来。若是辰星在此，定会一眼认出此人便是曾被他轻描淡写击败过的旗木卡卡西。
“卡卡西，你如何看待辰星？”三代宗主握着手中的灵玉烟斗，轻吸一口，化作袅袅仙雾，淡笑着问。
“他变得更强大了。”卡卡西语气平淡，那双毫无生气的眼睛却令人忍不住想上前教训一番。
三代宗主一愣，随即惊讶地看着卡卡西询问：“哦？为何如此说？”
“以往我在暗中观察他时，还能感受到他身上有意无意流露出来的那一抹威严气息，然而此刻，那锐利如刀的锋芒已被他巧妙地掩藏起来。这样的变化，我曾在先师水门身上见识过。”
“水门吗？”三代宗主陷入了沉思，脸上神色复杂。
片刻后，他轻叹一声，感慨道：“连我都无法探测出他的真正修为，然而，越难以捉摸的存在，就越让人惊叹不已。他确是一位足以比肩宇智波鼬的旷世奇才……”
卡卡西并未觉得意外，早在半年前，他就已经领教过对方那压倒性的力量，那时他甚至怀疑即便使出自己最后的杀手锏也无法伤到对方分毫。如今对方的实力显然又有所提升，即便已达到宗主级别的修为也并非不可能。
“那么，此次的天选试炼呢？”卡卡西犹豫片刻，提出了疑问。
“就让他参与吧，或许借此机会也能警醒村里那些近年来因缺少危机意识而变得懈怠的人们。”
三代宗主的话语令卡卡西身体一震，眼前的宗主仿佛瞬间回到了那段豪情壮志的年代，他眼中闪烁着昔日那位英勇无畏的宗族英雄的光芒。
……
午后的时光，辰星漫步出了秘境客栈，在木叶村落四处游荡。刚迈出客栈大门，他便察觉到有人暗中窥视自己，并且这股气息异常熟悉。
他不动声色地步入一条寂静的小巷，淡然地朝空气中开口：“卡卡西，不必再藏着了，出来吧。”
随着辰星语落，一侧的墙角处，卡卡西的身影悄然浮现，他已经换上一身黑灰相间的休闲服饰，此刻并未佩戴面具，只用一块面纱遮住了半张脸。
“果然是三代宗主派你过来监视我的吧？”
对于被监视一事，辰星早有预料，只是身处他人地盘，像他这般赫赫有名的修行者出现，自然会引起他人戒备，派出人手监视也在情理之中。只是让他感到些许意外的是，监视他的人竟然是旧相识卡卡西，而不是原着中那位名叫卯月夕颜的美貌暗部女子。
“没错，你的出现总会让人放心不下。”卡卡西耸耸肩，显得有些无奈，“我自己也没想到你会这么快发现我。”
既然已经有了现成的向导，辰星便欣然接受了这一安排。他微笑着对卡卡西提议：“既然如此，那就麻烦你当我的导游吧，带我去领略领略木叶的风采。”
在无垠的修炼世界中，三位强大的存在——火灵三世，望着面前的水户冥炎与转寝霜花，内心深处弥漫着失望。这两个曾与他并肩作战，共同守护火之意志的战友，如今已被权力的诱惑侵蚀，与他渐行渐远。
“冥炎、霜花，此事已定，无需再多言。”火灵三世摇首决然地道。
此次，他毅然决定允许辰星——那位实力深不可测的存在参与即将举行的中级仙途试炼大赛。表面上，此举是要展现木灵仙域大村落的强大气概，不怕一时的胜负，并向诸国展示木灵仙域举办试炼大赛的公正无私。但实则，他亦借此机会警告那些逐渐忽视潜藏危机，整日沉迷于权力斗争的木灵仙域高层，以及那些被眼前忍界的短暂和平假象所蒙蔽，逐渐丧失斗志与居安思危意识的木灵仙域忍者们。
水户冥炎面露不甘，沉声向火灵三世反驳：“火灵，你可清楚，若这次中级仙途试炼木灵一方败北，将会给我们的木灵仙域带来何种重创，为何还要让那位孔雀仙尊参加试炼？”
“的确，只要我们公开展示孔雀仙尊的真实身份，哪怕取消其试炼资格，外界想必也不会有任何异议。”转寝霜花点头附和道。
火灵三世瞥了二人一眼，对他们愈发失望。
“此事无需再议，我说过的便不会再变！”火灵三世不愿再与此二人争论，态度坚决地回应。
就在这一刻，火影密室的大门悄无声息地打开，走进来一位右眼缠绕绷带、手执铁拐、下巴留有一道X型伤疤的老者，慢条斯理地说道：“我同意火灵的看法。”
此人正是木灵仙域暗部的首领，亦是神秘势力鹰派的代表——团藏。此时的团藏尚未接受大蛇仙人的帮助，将初代仙尊的细胞和宇智波止水的瞳力移植到他的右臂与右眼之中。
“团藏，你怎么会在火影密室？”水户冥炎见状，惊讶地询问团藏出现于此的理由。
“那位孔雀仙尊具备参与中级仙途试炼的资质，无论如何，木灵仙域作为一个赫赫有名的大村落，理应展现出大村落应有的胸襟，我们不能轻易剥夺他的试炼资格！”团藏罕见地与火灵三世保持同一立场，令火灵三世及水户冥炎、转寝霜花皆感意外。
然而，火灵三世并未料到，团藏对于此次中级仙途试炼早已另有打算，因此他才会破例未对辰星参赛之事横加阻挠。
……
巍峨耸立的火影崖，堪称木灵仙域最为壮丽的景观。来到木灵仙域，若是未曾登临此地瞻仰镌刻在山体上的历代火影雕像，恐怕便是此行的一大缺憾。故此辰星自然不会错过。
在卡卡西的带领下，辰星踏上通往火影崖顶的山路，俯瞰之下，整个木灵仙域的风光尽收眼底，不由得感叹火影崖确是一座气势恢宏的建筑。
“嗒嗒……”
一阵脚步声响起，辰星和卡卡西不由得停下脚步，抬首望去。
一个手持铁拐，右眼裹着绷带，下巴带有十字伤痕的老者正缓步而来。
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