词曰：
曾宴东京曲颂。今搅满天星动。推背谶江南，濯手斩蛇反宋。
如梦。如梦。惊醒只留空洞。
开篇说来这一首词，却有个出处。词牌名唤作《如梦令》，乃后人所填。此填词之人未留下姓名，只有个笔名留存于世，便叫“非人哉”。作者说出这首词来，只为让诸位看官牢记：“人生如梦，方醒成空。”其中道理，不需赘述，待缘分到时，自见分晓。
只说燕青询问事由，那老人道：“客人原来不知。如今江南草寇方腊反了，占了八州二十五县，从睦州起直至润州，自号为一国。早晚来打扬州。因此朝廷已差下张招讨、刘都督去剿捕。”燕青、李逵听了这话，慌忙还了茶钱，离了小巷，迳奔出城。回到营中，来见军师吴学究，报知此事。吴用见说，心中大喜，来对宋先锋说知。吴用急步入得帐来，但见宋江和衣隐几而卧，似梦似醒。宋江梦内如何？暂且不知。吴用正有意唤起。那里宋江听有声响自醒，一惊觉来。宋江换缓缓起身，来与吴用寒暄数句，吴用道：“江南方腊造反，朝廷已遣张招讨领兵。”宋江听了，困意全无，道：“我等军马诸将，闲居在此，甚是不宜。不若使人去告知宿太尉，令其于天子前保奏，我等情愿起兵前去征进。”当时会集诸将商议，尽皆欢喜。有诗为证：
屏迹行营思不胜，相携城内看花灯。
偶从茶肆传消息，虎噬狼吞事又兴。
次日，宋江与卢俊义道：“前番愚兄设宴、进城，如今城内皆知我了，只好劳累贤弟走这一遭。”卢俊义道：“止不销哥哥说。”于是换了些衣服，带领燕青，自来说此一事。迳入城中，直至太尉府前下马。正值太尉在府，令人传报。太尉闻知，即忙教请进。卢俊义来到堂上，再拜起居。宿太尉道：“将军何事更衣而来？”卢俊义禀道：“近因省院出榜，但凡出征官军，非奉呼唤，不敢擅自入城。今日小将私步至此，上告恩相。听的江南方腊造反，占据州郡，擅改年号，侵至润州，早晚渡江，来打扬州。四征以来，人马久闲在此，屯紥不宜。某等情愿部领兵马，前去征剿，尽忠报国。望恩相于天子前题奏则个。”宿太尉听了，大喜道：“将军之言，正合吾意。此乃为国为民之盛事。下官当以一力保奏，有何不可。将军请回。来早宿某具本奏闻天子，必当重用。”卢俊义辞了太尉，自回营寨，与众弟兄说知。
却说宿太尉次日早朝入内，见天子在披香殿与百官文武计事，正说江南方腊作耗，占据八州二十五县，改年建号，如此作反，自霸称尊。目今早晚，兵犯扬州。天子乃曰：“已命张招讨、刘都督征进，未见次第。”宿太尉越班奏道：“想此草寇既成大患，陛下已遣张总兵、刘都督，再差宋先锋，这两支军马为前部，可去剿除，必干大功。”天子闻奏大喜，曰：“卿之所言，正合朕意。”急令使臣宣省院官听圣旨。当下张招讨，从、耿二参谋，亦行保奏，要调宋江这一干人马为前部先锋。省院官到殿，领了圣旨，随即宣取宋先锋、卢先锋，直到披香殿下，朝见天子。拜舞已毕，天子降敕，封宋江为都统制兼平南总管，征讨方腊正先锋，封卢俊义为副都统兼兵马副总管，平南副先锋。封吴用为统领，朱武为副统领。各赐金带一条，锦袍一领，金甲一副，名马一骑，采段二十五表里。其余正副将佐，各赐段疋银两。待有功次，照名升赏，加受官爵。三军头目，给赐银两。都就于内府关支，定限目下，出师起行。
宋江、卢俊义领了圣旨，就辞了天子。皇上乃曰：“卿等数内有个能镌玉石印信金大坚，又有个能识良马皇甫端。留此二人，驾前听用。”宋江、卢俊义承旨再拜，仰睹天颜，谢恩出内，上马回营。
宋江、卢俊义两个，在马上欢喜，并马而行。出的城来，只见街市上一个汉子，手里登拿着一件东西，两条巧棒，中穿小索，以手牵动，那物便响。宋江见了，却不识的。使军士唤那汉子问道：“此是何物？”那汉子答道：“此是胡敲也。用手牵动，自然有声。”宋江乃作诗一首：
一声低了一声高，嘹亮声音透碧霄。
空有许多雄气力，无人提处谩徒劳。
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