马魁和我在江边的渔船上等候，钱塘县的名字由钱塘江而来，这江自然是钱塘江了，那就是离县城并不远，我有些紧张。
马魁说：“你用不着担心，我们已经向北行了很大一段，鞑子应该不会找到这儿来，这里向北正对着去江阴的路，所以在这里等公子正合适。”
这里的船已与扬州那边不同，虽然船体小了些，但都有船篷，就是有名的乌篷船，更适合载人，甚至可以在船上居住。我和马魁坐在篷里，也相当的隐蔽，能随时观察岸上的情况，岸上的人却无法看到我们。
马魁的意思本来是先送我过江，让我在那边等，因为那边是他们的地盘，绝不会有鞑子过去。但我觉得这里同样安全，我们可以随时开船，便说如果不见到陈士英，我绝不会走，马魁也没有勉强。
江阴到钱塘并不近，来的时候托博带我走的水路，说是为了减少颠簸，结果我们在大运河上几乎行了两天一夜。以此估算，即使是快马，走一个单程，恐怕也要整整一个白天，所以马魁的人是早上走的，最快也得晚上能到江阴，然后他们返程，如果连夜马不停蹄也得明天一早才能回来。
而现在不过是刚刚正午，还有漫长的时间要等待，等待的滋味实在不好受。而且我又闻到了自己身上那股强烈的臭味，这个季节，江水已经冰冷，我最多撩着洗一下手，把衣服外面能看到的污垢洗掉，但衣服不换下来，那种味道始终存在。所幸马魁没有嫌弃，还说天太累，别冻着身子，还是在船篷里呆着吧。卫生与健康相比，显然是健康更重要。
马魁看着我，犹豫着，“公子说，你知天文懂地理，通晓天下事。”
我愣了一下，看来陈士英没有告诉马魁真相，但为了证明我是个不一般的女人，还是编了一些夸张的话来唬他，我不能否认也不能承认，只是笑了一下。
“那我们汉人真的没有斗得过鞑子吗？”
凡是第一句先问这个，而不是问自己的生死的人，我觉得都值得敬重，所以我也不忍让他们伤心，“但最后，天下还是汉人的，不过……你看不到那天。”
马魁眨着眼，“如果真是这样，那我一定要告诉我的儿子，王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
看不出马魁一个粗人，也会来点文绉绉的，便打趣说：“你儿子多大了？”
马魁愣了一下，然后表情十分悲伤，“我没有儿子。”
我这才想起马魁也是经历过扬州保卫战的人，陈士英的家人都全部蒙难，他的家人又怎么可能幸存？便充满歉意地说：“对不起……不过以你的年纪，一定还会有儿子的，会有很多很多。”
马魁看着，慢慢露出笑容，“你说的也是，等这次回去，安定下来，我是该再讨个婆娘，生几个儿子了。”
我忙说：“你要是看上了哪家的姑娘，不好意思说，我可以帮你去作媒。”
马魁的笑容很快又消失了，心事忡忡，“你……你还能看上我家公子吗？”
我想否定已没有意义，都这种时候了，谁都能看出陈士英对我的感情，我勉强笑了笑，“我们之间的事，不是能不能看得上这样简单。”
马魁一脸疑惑，“那是什么？”然后自嘲地抓了抓后脑勺，“我是个粗人，这种事确实也不懂，不过，你以后会对我们家公子好吗？”
“当然，我当然会对他好了，他是我在这里最好的朋友。”
马魁又笑了，像个天真的孩子，“那就好，我……我就怕他想不开，我也看出来了，他谁的话都不会听，但会听你的，你若让他好好活着，他就绝不敢去死……你若让他去死，他恐怕也不会活着了。”
“这个我可以向你保证，我永远都会劝他好好活着。”
船夫在岸边生火烧了些热水，还煮了鱼汤，船篷内有干粮，我们倒是饿不着，渴不着。不用问也能猜到，钱塘江既然目前是清军和明军的分界线，那这里的船夫肯定很多都是明军的探子，马魁不说，我也装不知道。
饭后，马魁说我可以在船篷里休息一下，折腾了半宿，我一定又困又乏，他要去另外的船上看看。我忙说其实你更累，更应该好好休息一下，接下来还得靠你。马魁就笑了笑，说其实他是想去另外的船上睡觉，让我可以放心，会有其它人盯着，有情况会把船划进江中，鞑子目前还不敢过江追赶。
我懂了，笑了笑，说那你就赶紧去睡吧。
我又如何能睡得着，我在惦记着去救陈士英的人什么时候能到，如果托博有其它联络方式呢，虽然现在没有电报，更不可能有长途电话，但托博的消息如果不是通过人力传到江阴，会不会比我们快呢？比如说飞鸽传书。我很后悔之前没有了解过这些，但感觉上鸽子飞的应该比马跑的快。
这样一想，我便惊出了一身冷汗。但无论是鸽子快还是马快，现在都没意义了，我只能寄望于清军根本没有这种传信方式，或者他们无论用什么方式传信，都比我们晚一步，现在，我们的人也许已经到了。
直到天色暗下来的时候，马魁也没有再出现，我自然也不能去吵醒他，便告诉渔夫，我不饿不想吃晚饭了，一会儿不用叫醒我。因为我觉得我是真的困了，眼皮已经很难再抬起来，我想我是应该睡一觉了。
我也不知道睡了多久，我是被嘈杂的声音吵醒的，这段时间险恶的生存环境，把我的神经磨练的非常敏感，我立刻就坐了起来，还睡意未消就知道出事了。我揉着眼睛刚想去篷外看看发生了什么，一个人就跳到了船上。
我惊慌地问：“谁？”
“姑娘别怕，是我，我们要赶紧离开。”
是船夫，我松了一口气，忙问：“出什么事了？”
“有鞑子。”
“那马魁呢？”
“他上岸了，好象是你们等的人来了，但鞑子也来了，把他们包围了。”
我大惊失色，陈士英来了？这才什么时候，看起来最多是午夜吧？
船夫已经把船撑离岸边，我也来到了船篷外面，朝岸上看去，但很黑，看不清楚，只看到一些人在打斗，和不断传来的喊叫声，根本分不出哪个是马魁，也看不到有没有陈士英。我忙对船夫说：“我们走了，他们怎么办？”
“还有另外的船会接应他们，如果他们能回来。”
我想知道到底是怎么回事，船夫也不清楚，他只知道事情发生的很突然，本来岸上十分安静，刚出现了几个人，立刻就又出现一大群人，然后马魁叫了声不好，让他赶紧开船带我离开，自己就拿着刀跳上岸冲了过去。
船渐渐划离，我站在船上焦急地向岸上张望，这时我发现，本来靠在岸边的几只船全部划开了，这样就算岸上的人来到岸边，也没船可上啊？
船夫忙说，“只要他们能到岸边，肯定有船会过去，现在船只是暂时划离，这是为了自身的安全，如果它们仍靠在岸边，肯定会有鞑子过去。”
我觉得还是有些不妥，忙对船夫说：“我们不要走，离岸边近一点儿，如果他们过来了，我们就去接应他们。”
船夫惊讶地看着我，“可是我的任务是送你回去。”
我坚定地说：“不，如果等不到他们，我就不回去了。”
船夫拗不过我，只好把船停下，“那就在这里等，这个距离，鞑子的弓箭估计还射不到。”
我也只能退让一步，不再坚持往回划了，眼睛紧紧盯着岸上，这时离的更远了，更加不可能看清楚什么，但我却觉得能在人影里发现陈士英。也许我来这里是上天的安排，所以冥冥中我能感应到上天的心思，我果然看到了陈士英，因为他的光头太显眼了，但他好象受了伤，被人架着匆匆往岸边走。
我紧张地不知所措，忙对船夫喊：“快，快回去，他们来了。”
船夫把船靠近岸边，岸上的人也都围了过来，马魁正独力与许多清兵在打斗，阻止他们靠近船只，但显然无法做到。扶着陈士英的人松开陈士英，又加入到打斗之中，陈士英虽然受伤，但还能站立，他也想再杀回去。
我忙大声喊着，陈士英听到了，扭头惊喜地看着我。我忙催促着船夫赶紧划，在船快要靠岸时，我想跳上岸去扶陈士英，却被船夫大声呵止，我还在愣神的时候，船夫自己跳到了岸上，扶起陈士英又跳回了船上。
我无比惊喜，扑了过去，“你没事吧？”
陈士英却用手指着岸上，“还有他们。”
但根本来不及了，清兵已经冲了过来，我不知道之前我们这边一共有多少人，但现在除了受伤上船的陈士英，就只剩下马魁还在拼死厮杀。
船夫撑着船再次驶离岸边，陈士英急的大喊，“马魁！”
马魁真是勇士，他一个人力敌数十人，竟然还能退到岸边，然后就退进了水里，岸边的水不太深，马魁在水里深一脚浅一脚地走着，很快追到了船尾。陈士英的伤应该很重，他上船后坐下就再没起来，船夫在忙着划船，我只好跑过去，帮马魁往船上爬。马魁也受了很重的伤，不然以他的身手不应这么吃力。
我还是没有战斗经验，只看到没有清兵追着马魁下水，却没有发现他们已经在岸上开弓搭箭，我拽着马魁的胳膊，马魁刚刚艰难地爬到船上，我的胳膊突然一阵剧痛，我明白过来时，就看到一支箭插在我的右上臂上，顿时被吓呆了。
马魁立刻反应过来，翻身就站了起来，顺手拿起刚才放在船上的刀，挥舞着去挡岸上射来的箭……但箭实在太多了，马魁根本挡不过来，很快他就中箭了，但他没有停下，也没有躲，大声喊着让我和陈士英去船篷里，他用他的身躯挡在我们后面，挡住了射来的箭……
陈士英没有让我扶，他虽然站不起来，但他坐着手脚并用，挪进了船篷里，而我也捂着受伤的胳膊进了船篷。陈士英看到了，忙问：“你中箭了。”
虽然我觉得很痛，似乎骨头都断了，但我还是说：“没事。”
陈士英伸着手：“快过来，我看看。”
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