李府的车马行至荣州，李百户父子也停驻下来拜见张氏族老，并没有继续东进。李府众人在荣州的张氏庄园小住了些时日，李峑也见到了祖母的老宅。
张氏庄园虽起于前朝，历经三代，但修缮维护得当，自有一番乡村野趣、古朴意味。这里的宅院不似江州府邸一般精巧，梁柱并非粗细一致，很多还保留了树杆的原始风貌，甚至局部还用着弯梁、曲梁。青石柱础也雕着四时花卉图案，但高度更加深浅不一，沉默地诉说着当年凑齐梁柱的不易。饶是这样，张氏庄园修建得高大宽阔，屋檐出挑，此间夏季置身其中，更觉厅堂空旷，敦厚大气，恢弘壮观。
张家在荣州是排得上号的大家族，曾祖父经营茶铺酒肆起家，两位舅公如今也经营着在荣州首屈一指、名扬十里的酒楼——吉谦楼，日迎八方来客，生意十分兴隆。
给李府众人接风那日，李峑随大家到过吉谦楼，处处高屋建瓴、雕梁画栋，时时高朋满座、灯火通明，一派太平盛世的景象。即使在江州，也不曾见过如此金碧辉煌、气派不已的酒楼。
吉谦楼的名酒秋露白一壶难求，香气悠久，味道醇厚，甘甜纯净，回味绵长。秋露白据说用是张氏庄园独产的蜀黍酿造，张家的蜀黍地，是当年祖母举家迁到乡下避难，曾祖父仔细寻了良久，才找到的独特宝地。哪怕翻过山去，或是隔了几亩地，种出来的蜀黍都酿不出秋露白的味道。除了原料，秋露白的酿制秘方传闻也是独具一格，即使在张氏家族也只传吉谦楼的经营者，且传男不传女，秘方由儿孙深藏。秋露白的酿造耗时费力，发酵三月，窖藏三年，轻易不可移动，所以，即使过去了几十年，张氏一族还是集体居住在张氏庄园里，守着这宝贵的蜀黍地和几口老窖。
这一日，李峑陪母亲去城东礼佛。荣州崇佛，方圆百里佛教兴盛，香火极旺。自唐宋起佛教造像之风盛行，尤其崇尚在山崖峭石上摩崖造像，匠人们技艺精湛，雕刻出的佛像面露慈悲、宝相庄严。
马车行进了一个时辰，终于达到大佛禅寺脚下。李峑一下马车就大为震撼，大佛始建于唐，至宋时重修，依山而造，佛头贴满金箔，与山齐高，巍峨壮美，神韵飘然。佛身隐于禅院楼阁之下，衣饰华彩，金碧辉煌。行至寺内，李夫人恭敬地拈香朝拜，又转头慈爱地看向女儿：“峑儿，快来拜拜，求佛祖保佑你平安顺遂。”香烟缭绕中，一派安宁祥和之气。李峑立于佛脚之下，抬首仰望大佛，神态悲悯，普渡众生。
寺中僧人介绍，如来佛是现世佛。
那么，就祈愿现世安好吧。
回张氏庄园的路上，途径那片宝贵的蜀黍田。油绿的蜀黍叶片中正抽出糯红的黍穗，连成一片红云煞是好看。李夫人转头看着出落得越发标致的女儿，现如今乱世苟安实在不易，有些事，该让她知晓了。
李峑外出游玩了一阵，兴致正好，便用手托着腮，认真聆听母亲娓娓道来那些旧日时光。
国朝初始，张氏一族颇具经商头脑，因荣州地处长江上游要塞，往来行人众多，便做上酒肆茶铺生意，即便为了躲避战乱迁居乡下，也继续操持酒肆生意。历经曾祖父、祖母及舅公两代人，吉谦楼的生意如火如荼。即便张氏庄园已在荣州稳固，两位舅公还是一直积极寻找另外的出路——所以，借着张氏族中隔房的姨祖母攀上了表叔。现今，张氏庄园的产业，三成要归丰城李氏。年复一年，张家将银子源源不断地送至李家，李家又使着这些银子，助力林信、林彬父子在官场上长袖善舞，照拂张家……
“怪不得当年祖母索性要父亲投靠姨祖母呢，原来我们家和将军家还有这么个渊源”李峑撇撇嘴，生生咽下了后半句，让父母兄长一走就这些年。
李夫人有些忧心地看着女儿：“峑儿，如今你也大了。我像你这般年纪，都已经嫁做人妇。今后切莫再如此口无遮拦，此处不比江州，更不是我们府上。我们，只是客居。”李峑自知说错了话，伸手抱着母亲撒娇。“孩儿知道了，这不是在您跟前嘛，在外面定当谨言慎行、循规蹈矩。”李夫人宠溺地点了点李峑的额头，希望这样安宁的日子长些，再长些……
第二日一早，李峑被清晨的曦光抚照得悠悠转醒，正欲起床更衣，就听到外间一阵喧闹：“可算把夫人盼来了！”
夫人？谁又来看母亲了？
外面越来越热闹，似乎人群越聚越多。李峑和父母住在一个院子，兄长和张家兄弟住在一个院子，所以李峑一梳洗完毕就赶忙开门去看母亲起身没。
小唯刚开门，就看见周妈妈笑嘻嘻地过来询问：“小姐起身了？”小唯也笑着上前搀扶周妈妈：“妈妈早，小姐刚起，正要去向夫人请安。”周妈妈进来看见李峑已收拾停当，只伸手将李峑头上的金累丝蝴蝶簪轻轻取下，换成了袖里带来的两支雀翎银簪。“小姐莫怪，今日有贵客临门，夫人一早在前头见客，嘱咐老身伺候小姐梳洗。”
李峑聪慧，自是一点就通。金簪换银簪，定是母亲的吩咐，要让自己今日打扮得素净些。
周妈妈见李峑神色如常，知道小姐听懂了，便引着她前去见客。小唯一路打听：“妈妈，今日是什么样的贵客，劳得夫人起得这般早？”周妈妈放缓了脚步，侧身对李峑二人轻声说道：“小姐，等下要见的，是周夫人。”
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