成功在新领地安家落户的蚂蚁王国，迅速在地面上划出自己的领土范围。活动范围超大的新工蚁们，很快接触到了周围草丛中的其它王国。它们凶悍的作风和强壮的身体，让邻居们无不退避三舍。
一个强盛的王朝在地面上展露峥嵘。
但在地底，它们的国王却在开展黑暗的蚂蚁实验。
几乎所有的胚卵和幼虫都被作为了实验素材，终于让国王得到了它想要的答案。
刚刚完成结蛹的新蚁幼虫，体内含有大量刺激变态发育的激素，和作用强烈的溶解酶，能够激发成年工蚁体内已经退化的发育程序。而幼虫活跃的干细胞，汲取了成蚁身体溶解后的丰富营养，在躯壳内完成了忒修斯之船的替换，发育成为一只全新的蚂蚁。
四百多只小工蚁全部完成了转化，它们出生时的体型只有正常的三分之一，但却在后续几天时间之内，迅速生长，来不及硬化的身体猛增两倍，长到正常的体型大小。
三只原生后蚁也没有逃脱，失去生产能力的它们，被作为雄蚁转化的验证，投入了实验当中。
虽然还不清楚物种转化的底层机制，但这种原始的方式却相当可靠，三只后蚁转化成功，甚至更进一步，发育成与工蚁大小相当的公主蚁。
公主蚁的体型比后蚁小了一半，尾腹也没有变得那么臃肿。它们重新长出了翅膀，只是视觉似乎已经退化。
但这似乎是一件好事，因为这些公主蚁表现出了育幼的行为。这让国王意识到，蚁群的未来，在它们身上。
王国里已经没有原生蚂蚁的胚卵了，国王无法生产原生种子，让它继续对新蚁进行优化的打算夭折。
可以算是第九代新蚁的三只公主蚁却带来了一些希望。
失去原生的小工蚁之后，蚁群几乎分成了两个毫不相干的群体，后蚁和新生的工蚁在巢内生活，工蚁很快长成之后，便立即离开，奔向地面。它们不愿再回到巢穴深处。
几百只工蚁将食物带回浅层巢室，没有中间做工的蚂蚁将食物分解，送进哺育室。国王只能亲自动手。
随着外界气温回升，巢室内的温度已经不太适合孵育卵幼，但同样没有做工的蚂蚁开辟新的巢室。
感到焦虑的国王不得不推迟了自己的转化，它生产出新蚁的种子，交给了三只公主蚁。
如果它们还无法将新蚁的习性改善，国王就要考虑入侵其它蚁巢，抢夺它们的胚卵了。
接受了种子的公主蚁再次褪下无用的翅膀，它们向巢穴更下方挖去，在舒适的土层里开辟了哺育房。
国王一刻不停地跑上跑下，送去充足的营养，确保它们能安心生产。
盛夏时，大地里的土壤都散发着热气，第八代的后蚁无法忍受这样的温度，早已停下了生产，但缺乏工蚁的照料，因后腹过于肿胀导致行动能力衰弱的它，又累又饿，孤独地死在了蚁巢的某个角落。
细菌在它的身上悄然滋生，不知名的小虫聚集而来，迅速将它分解，只留下了无法食用的坚固外壳。
许久之后，一只工蚁来到了这里，它用触角轻轻碰触，发现这不过是一个无用的死物，便用颚钳夹起，丢进了巢穴外围的垃圾场里。
三只共同经历过患难的后蚁不负所望，找回了蚂蚁社会环环相扣的关键秘密。
国王再次找回了一个热闹忙碌，井井有条王国。
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