赵明月心头一颤，仿佛凌坤真的已经穿越了心灵屏障……
这一天早晨的星际议会，凌坤因身体不适无法出席，便派遣机器人助手向中央执政官请假，并决定继续留在医疗舱修养。在众多一至二星级别的高级官员面前，或许皇帝赵光义并不会注意到他的缺席。
然而，赵光义果然发现了凌坤的缺席。刚坐下不久，他就四处张望，却没有看到凌坤的身影，于是询问：“凌坤在哪里？他今天没来吗？”
吕端奏道：“陛下，凌坤一大早就派人请假，声称身体不适。”
“原来如此，最近他确实辛苦了，应该让他好好休息一下。王继恩，你去通知他，朕批准他一个月假期，期间不必参加星际议会，可以安心养病，尽情睡觉。”赵光义满脸宠爱的笑容，甚至让亲儿子赵元侃都有些嫉妒。
“老奴遵旨。”王继恩应声执行命令。
朝堂上的众大臣表面上平静无波，内心却暗潮汹涌。这位年轻人受到皇帝的宠爱程度前所未见，看样子，在赵光义眼中，整个朝堂上下似乎只有凌坤一人。
众人开始盘算如何与凌坤建立起良好关系，尤其是那些家中有待嫁女儿的大臣们，更是跃跃欲试。
然而此刻在朝堂之上，这些念头只能暂时按下，毕竟皇帝才是最重要的。赵光义开口问道：“川蜀星域的情况如何？石俊峰那里有什么消息传来？”
寇准则奏道：“陛下，石俊峰已经抵达剑门星关，目前川蜀星域尚未出现异常动向。他计划亲自驻守剑门星关，并派遣副都指挥使王英珏率领一支禁卫军进入川蜀星域，主动出击消灭叛军势力。”
“做得很好。”赵光义赞赏道：“有这样的主动为帝国排忧解难的精神，石俊峰应当予以表彰。但也要提醒他，主要精力还是要放在剑门星关，切勿本末倒置，忽视了主要职责。”
寇准则恭敬地接受了指示。
“各位爱卿还有什么议题需要讨论吗？”赵光义接着问。
“陛下，微臣有事要奏。”那位喜欢钻研细节问题的御史韩建功走上前来。
“韩爱卿有何事要奏？”赵光义询问。
“陛下，近日关于许王一案引发的风波闹得沸沸扬扬，人们一度怀疑是皇子争夺帝位所致。幸亏仰赖陛下的明智，真相并非如此。但这起事件也让我们警醒，为了避免此类事情真正发生，微臣建议陛下早日确立太子人选。”
赵光义皱紧眉头陷入沉思。其实韩建功还有一个更重要的考量并未直言，那就是赵光义的身体状况日益恶化，万一哪一天驾崩，大宋帝国该如何交接？提前确立太子人选，届时便可避免许多不必要的麻烦。
虽然韩建功没有明说，但朝中大臣们都心知肚明，赵光义自己也非常清楚这一点。
“此事关乎重大，朕需要仔细考虑之后再作决定。”赵光义并未直接回应，而是宣布散朝，并随即传唤王继恩将吕端和寇准召至上书房。
“两位爱卿，对于确立太子一事，你们有何看法？”赵光义询问。
吕端回答：“陛下，微臣认为确立太子有助于维持帝国的稳定，有利于皇室内部的平衡，也有利于太子未来能够顺利地治理国家。”
寇准附议：“微臣赞同宰相大人的观点。”
“那么问题来了，究竟立哪个皇子为太子呢？”赵光义提出疑问，他共有九个儿子，除去已故的许王，其余均可立为太子。
寇准回答：“陛下设立储君之事，不应征询臣子的意见，更不能询问陛下身边侍奉的宦官或女子，一切全凭陛下的意愿。”
“那你们觉得寿王如何？”赵光义又问。
“陛下若认为合适，那就尽快决定吧。”寇准回答。此时他的言辞显得较为含蓄，以他的性格，若认为不合适，早已找出诸多理由反对。幸好皇上提及的是他认为合适的人选。
吕端则表示：“陛下英明，目前看来，没有比寿王更适合的人选了。”
赵光义微微点头，说：“朕明白了，你们退下吧。”
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