王国历六百三十一年金风初旬八日黎明，卡沃特行省南部格鲁曼子爵领。
雪盾堡外，广袤无垠的浓雾如同厚重绸缎般在冷风中缓缓铺展，将堡外四周的景致悄然掩盖，仅留下一片朦胧与神秘。
雾气浓郁得几乎要滴出水来，仿佛整个世界都在这朦胧的帷幕中沉睡，唯余远处混沌未明的天光勉强穿透这层厚重的屏障，撒下斑驳与微弱的光线。
城堡大厅内，威尔逊皱着眉头，全副武装的坐在一张完全由驯鹿毛毯覆盖着的主座椅上，身为领地主人的他，右手食指不时敲击着椅子边缘上的金属扶手，似乎在等待着什么。
在厅内中心壁炉的火光映照下，可以看出这位领主大概也就二十上下，浅黄色头发下长着一张标准的兰斯人面容，唯一让人印象深刻的便是那双赤黄色的瞳孔，金灿灿的，就像黄金似的。
“哈克，咱们现在的军队有多少人？”
在敲了大概一刻钟的扶手后，大抵是厅内的沉闷气氛逼近了年轻领主的忍耐极限，他蓦地向侍立在身前木桌左侧的卫兵出声询问道。
“大人，有七位骑士积极响应您的号召，再加上封地内的常驻卫兵与紧急征召的民兵，目前可投入作战的部队有八百三十人左右。”
被叫到名字的卫兵右手握拳击胸，向领主简短汇报了当前城堡内聚集的兵员情况。
“七个！？”金瞳子爵的声调骤然拔高了俩度，嘴角微微下撇的他，脸上显露出明显的不悦与疑惑：“剩下的呢？”
“根据信使最新送回来的口信，哈维尔爵士以及他封臣们的采邑因为离咱们太远，部队还在赶来的路上……达里克爵士说他领地里闹了很严重的狼灾，暂时脱不开身，但他愿意用家族的名义起誓，保证在处理完狼灾的第一时间赶过来。”
“放*********屁！！”
被侍从的答复气得一屁股从座椅上站起的年轻子爵，罕见地爆了声粗口。
不过这在王国北方诸省贵族之间，以“直言不讳”地谈及对方隐私或敏感话题作为“亲切问候”的现象是常有的事，没什么可大惊小怪的。
“那些全都该送去绞刑架上的赛特人可不会好心给我们太多的准备时间，你去通知驻扎在堡外的骑士，他们有一轮时的生火造饭时间，一轮时后，我要在城墙上看见一支整装待发的军队。”
站起来的威尔逊一边吩咐着侍从一边抓起之前放在长桌上的猪面头盔，重重扣在了头顶上：“没种的渣滓，别以为我不知道他们心里想的那点小心思，还拿家族名义起誓，**的，等我回来，老子要去亲手剥夺这帮懦夫的头衔封地！”
嘴上脏话不停往外蹦的同时，金瞳子爵的身体也没闲着，转身三两步拿过武器架上的大阔剑，紧接着，一把推开沉重的木门，带着一股风风火火的气势，蹬蹬蹬的下了二楼，只留下一串急促而有力的脚步声在空旷的大厅内回荡。
……………
金风二十三日，行省北部寒龙要塞。
破晓时分，原本昏暗的天际渐渐泛起了鱼肚白，空气中弥漫着该地域特有的刺骨寒风，既展现了北地严酷与苍凉的自然环境，也预示着即将来临的肃杀之气。
呜——呜——呜！
宁静的清晨被一阵突如其来的号角声打破，那是蛮族军团整军进攻的信号，宛如加兰德古老战歌的前奏，宣告着这场攻防战的正式启幕。
推进至要塞七百加码处的远程器械率先亮相，数十台庞大的投石车仿佛沉睡的巨兽被唤醒，它们的吊臂在同一刻猛然抬升，仿佛要将天际的曙光也一并掷向敌人，紧接着，石块划破长空，带着毁灭的气息，精准无误的朝着城头呼啸而去。
轰！
轰！轰！
轰！轰！轰！
不过短短数十息的功夫，惊天动地的巨响便在城头上接踵而至，墙上几处原本坚固的壁垒在巨石的轰击下瞬间崩坏，龟裂的如同蜘蛛网般蔓延的纹路无不显示着赛特牌投石机上佳的准头与威力。
然而，这仅仅只是一轮试射，投手们根据之前石块的落点迅速行动起来，他们喊着响亮的号子，对着投石机进行微调，将原本粗糙的石块替换为精心打磨过的石球，这些石球在晨光下闪烁着冷冽的光芒。
每台投石机旁，对应的投手队长们开始熟练解开随身皮囊，将容器内的液体均匀浇在石球之上，霎时间，几十股浓郁刺鼻的酒精气味源便借着寒风，迅速向四周扩散开来。
“给缩在壳里的南方佬长长见识！”负责指挥投石车部队的是个留着长辫的赛特壮汉，他脖子上挂着的一连串野兽骨链将他原本的气势衬托得愈发狂野与凶狠。
与此同时，在投石机群的正后方，五位身着白熊裘衣的大萨满与十二名蚝牛裘的随军巫师正庄严地盘膝而坐，口中不断念叨着迥异与大陆主流语言的晦涩音节。
如果仔细聆听不难发现，这些习惯、水平、语速各不相同的施法者们，此刻正以一种难以言喻的默契，共同维持着一致的语速，齐声念诵着相同的咒语。
这很显然是刻意营造的结果。
巫师们周围还有十七名打着赤膊、上半身粗犷绘着某种未知巨大野兽图案的精壮战士，他们每人手里都托着张高举过头顶的、像是脚盆模样大小的赤色骨器，里面放着枚鸽蛋大小的黑色石头。
随着巫师们念诵咒语声调的逐渐高亢激昂，十七名战士开始按照某种规律和路线、围绕着施法者们进行有节奏的来回巡游。
在神秘仪式的作用下，骨器里的黑石也开始响应，随着战士们的位置变换忽闪起来。
语言，无论是口头表达还是书面记载，都蕴含着强大的力量。
当这些由古怪音节编织而成的咒语以十七重音齐声奏响时，它们之间竟产生了一种微妙的共鸣，在巫师们的精心配合与默契联络下，这种共鸣又被进一步放大与加强，使得念咒之声愈发高昂激越。
那神秘又古怪的语调在空气中回荡，仿佛恶魔在低语，又似远古神灵在呼唤，为整个仪式笼罩上了一层不可名状的氛围。
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