我叫云芷,是当朝丞相云城府上的庶女,我的母亲,是丞相夫人林氏的侍女。
林氏怀孕的时候,不想分了恩宠给其他小妾,便抬了我的母亲为妾,一朝承宠,便有了我。我六岁的时候,我的母亲重病离世,临死前跪求林氏照顾我,林氏感念母亲这么多年对她忠心耿耿,便将我养在她的院子里。
云瑶,相府嫡女,我的长姐,她生的极美,京城里那么多的世家小姐加起来,竟不如她一半。她性子活泼,对我也是极好,每每得了什么好玩意,总会分我一份。
“阿芷,有我在,没人能欺负了你去。”她将一支攒珠钗插入我的发髻,“真好看。”她笑弯了眼。
我垂下眼,微微福身,“多谢长姐。”
她拉住我的手,“阿芷,你我是亲姐妹,不必如此客气。”
我笑了笑,不敢逾越,我知我自己的身份,不敢惹了府里的人,离了相府,我无处可去。
“你放肆!”茶盏碎地的声响让我愣在原地,不敢推门而进。是父亲的声音。
“父亲明知我心悦宋挽,为何非要我入宫?”云瑶的声音带着哭腔。
原来如此,皇帝萧冽刚刚登基,后位虚悬,想必是要从朝中重臣家里选纳适龄女子入宫的,可是云瑶与宋挽两情相悦,父亲也是知晓的。
“阿瑶!圣旨已下!”父亲斥道,“如今是什么情形还要为父与你多说吗?”他压低了声音,“煜王迟早要反,你进宫,咱们多一分指望。”
我心下了然,煜王需要一个眼线在皇帝身边,父亲作为煜王党的一员,他的女儿是最合适不过的了。
“我不愿意!”云瑶怒道,“父亲非要逼女儿,女儿只能一死了之!”
“你若抗旨咱府里上上下下几百口人就跟你一块死!”
我转头走向自己的屋子,长姐是个心软的人,此事也算是板上钉钉了。
次日,丫鬟秋水进来通报说大小姐来了,我急忙起身迎接,云瑶面色憔悴,想来一夜没睡。
“姐姐。”我冲她行了个礼。她径直走到窗前,望着我放在案上的一盆垂丝海棠发呆。
我吩咐秋水去备茶,缓缓走到她身边,“姐姐怎么了?”
“阿芷。”她轻轻开口,“我要进宫了。”
我抿了抿嘴,“我知道,府里都传遍了。”
“没人问我是否愿意……”一滴清泪从她眼角滑落,“等阿挽回来,他会伤心的……”
我有些心疼她,她是极善良的人,且不论她是否心有所属,那后宫是个吃人不吐骨头的地方……
“我与姐姐同去。”我拍了拍她的肩膀。
她猛地回头,“阿芷,不可以…”
“姐姐,我们从小一块长大,若无姐姐照顾,阿芷如何能读书识礼,姐姐进宫,我一人在这府里也是无趣,不如跟姐姐作伴。”我笑了笑,“我虽是相府二小姐,可是出了这府,谁能知晓,我可以作为姐姐的陪嫁侍女,与姐姐一同入宫。”
“阿芷…”她哭红了眼,“你若随我入宫,这辈子如何嫁人。”
“嫁不嫁人的有什么打紧,姐姐无需担心我,”我垂首,“除非姐姐嫌我愚钝,不愿……”
“我从未如此想过。”她急忙打断我,“好,我去告知父亲。”
父亲大约是赞赏我吧,入宫前差人送了许多首饰过来,许我以侍女的身份陪同云瑶进宫。
进宫当天,林氏哭哭啼啼,拉着云瑶不肯撒手,“阿瑶,此去你可千万小心,你是个没有心机的人,需知明枪易躲暗箭难防,好歹你是皇后,那些人不敢轻易对你做什么,你可要好好保护自己,娘就你一个孩子……”
云瑶擦了擦林氏的眼泪,“母亲放心吧,我还有阿芷呢。”
林氏看着我,“阿芷,你要好好保护小姐,若有事……”
“夫人放心,奴婢就算拼了自己,也会保护好小姐。”我垂眼,没有忽略林氏眼中的警告。
时辰到了,我扶着云瑶上了轿辇,她一席红色洒金的冠服,裙摆处用金线绣着凤凰和牡丹,她端坐着,掀起轿帘深深看了一眼丞相府,“走吧阿芷。”
整副皇后的銮驾浩浩荡荡地朝宫门走去,向我们未知的命运走去。
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