上元节——
亥时将过，怀风悄悄回到府邸，在西苑外转了一圈，悄悄翻过红墙……
她下脚的地方昏暗，“啪嗒——”一声踩在木板上，自己吓了好大一跳！
定睛一看，原来是碰着木板了，只见这侧墙沿下堆满了经过打磨的各种木条、木板，大小不一的齿轮、滑轮，黑心、白心可锻铸铁和锻钢……旁边的空地上还有一台两人腰粗的石器研磨圆转台，和一台主人亲手做的鼓风设备。
这里好些跟着他们奔波了十几日，还有一些是苏携在京师一点点搜罗来的……
对面厢房的大对开雕花隔窗斜着开了一个角，里面的烛火还亮着。有一条石子路通往院子深处，路的另一侧有一桩据说百年的老榕树，树下放着一张刺桐人熟悉的圆石桌、石凳，冰凉的桌上有三盏花灯——怀风知道那是给自己、苏携和苏回的……
不消片刻，她身后传来苏老的声音——
“去哪儿也不说一声！”
怀风转身，向前几步，扶着苏老回到那把竹编的躺椅里。她握住的手肘比原先小了半圈，老爹瘦了很多，原来不是错觉——
“孩儿知错，一回来就让阿奴去回话了。”
苏老半阖上眼睛，还道：“看看你喜欢哪个——临安的元宵要比家里热闹吧？”
“人多自然热闹，不过花灯比不上家里的，更比不上老爹亲自做的！”
苏老笑笑，又听怀风抱怨道：“你做的还是花灯吗！我都舍不得放了……”
元宵对重视香火宗族的刺桐人来说，意义非凡。他每年都会给孩子们做花灯，再一起将它们送入夜空，祈求合家安康。随着他们离家千里，白发人送黑发人，每年要做的花灯也越来越少……
“爹——老爹！”怀风摇了摇躺椅，道：“咱们把三哥的灯笼送上天吧！”
怀风点燃底盘上的松脂，扶着竹篾做成的方架，喊道：“老爹，快准备许愿！”
“好……”
“我放手啦！！！”
许愿灯只稍在她手中停留一会儿，便缓缓缓缓地升上郊外的夜空——一老一少还是和很多年前一样，在子时这刻，为他们最爱的人祈愿。
摇啊摇，
惜啊惜，
一冥大一寸；
婴仔婴仔惜，
一冥大一尺。
摇囝日落山，
报囝金金看。
囝是我心肝，
惊汝受风寒。
元宵官假七日，七日后，正月二十三，便是怀风入读国学堂的日子。
第二日，暮云便上城内的布行给怀风再挑两块布料，裁制衣裳。日上三竿，怀风才在床头抓起一件衣裳匆匆和七喜出了府邸。
苏家府邸离昭庆寺不远，需得趟过西湖的一条小河流，右走五百余步，有一颗百年杨柳树，前边便是钱塘门了。这也是他们离京师最近的路。
入京师，顺着路，不远处是一座桥，名曰纪家桥，下了桥便是国子监和学堂，怀风心想今日无论如何都要去瞧一瞧！
刚入钱塘门不久，地上一摊贩围着好些看热闹的人，七嘴八舌地讨论着什么，怀风本不想凑这个热闹，瞥了眼就想经过。
这一眼，却看到一个熟人——沈复，一个身披白麻的女子正拉着他的衣袖不让走，她长相平平无奇，皮肤糙黄，低眉顺眼却不掩倔强的性情。
这女子身旁躺着一人，用脏兮兮的草席盖着上半身，地上搁置着一块长木板，大写着“卖身葬父”！怀风心头一惊，再去看那女子的面容，想来不过十三四的年纪！
少女低头啜泣着，哀求道：“公子别走，小女子愿意到公子府上做牛做马伺候公子！”
他的侍从见惯不惯，早弯腰在两人中间掰扯半天，一边拉开对方攥得死紧的手，一边没好气地劝道：“不是给了你办丧事的钱吗？不需要你伺候，你拿了钱赶紧下葬吧！”
“这都有味了……”
好不容易扯开，少女埋伏着，却哭得更大声了。
他登时手足无措，左看看右看看，最后心虚地看了自家公子一眼，道：“你别哭啊……我也没说什么……”
“求求公子，阿奴没有父母兄长可以依靠……”
“我爹是我最后一个亲人了……”
周围人有一句没一句的讨论着，人们走了，又有新的看客来问怎么回事，然后看戏似的，听好事者添油加醋的讲解。
沈复突然开口，声音温和，却生疏，他道：“府邸不缺仆人，这些钱办完丧事，找个落脚地住下来吧。”
“求公子给阿奴指一条出路！”
这个名叫阿奴的少女眼底隐隐流露出毅然决然的神色，他的语气仍别无二致，道：“自助者，天助之；自弃者，天弃之。”
怀风在旁犹豫再三，终于忍不住开口道：
“那个——”
那个侍从先认出了她，道：“是你！！”
“哈哈，正是在下！”她干笑两声，想到自己也曾受过沈复的恩惠，抱拳示意，道：
“你叫郝一吧……”
见他不接茬，便道：“沈兄，其实我缺个婢女——这个叫？？”
“小的阿奴！”
七喜把她扯到一边，压低声音道：“你疯啦！”
“暮云姐不是说要给我找个婢女吗？我要是入学了，谁给我这个什么梳妆打扮？”
“你吗？！”
七喜哑口无言，只听她又道：
“你看，她需要个地方吃饭睡觉，我也需要个婢女对吧！”
怀风说罢，两手一拍，总结道：“两全其美！”
她乐呵呵地转身，道：“沈兄，不妨让阿奴跟了我吧！”
有人冷不丁道：“装什么阔爷！赎身的银两呢？这卖身葬父的钱还是我们少爷出的，你在这里装大方！”
说完，又怕自家少爷不高兴，撇头小声吐槽道：“得了便宜还卖乖……”
怀风可是一字一句都听进去了，气得差点没把牙磨碎！一把扯下七喜和自己身上的盘缠，给到他手里。
沈复并未推脱，看阿奴给怀风磕了三个响头后，和逐渐散开的人流一同离去。
怀风一人来到布坊，随人领至里间，暮云正在里头一边品茗，一边看布。
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