一觉醒来，就到了不曾去过的地方，在那里度过奇妙的一天。到晚上合眼，第二天早晨再睁开，面对的又是熟悉的环境。身边的人并未发现他的“失踪”，因为那外出的一天似乎在现实中被抹去了，连他也分不清那是否只是梦境。
这样的怪事在麦坎卢成年前的一个月频繁发生。最后一个星期，他的每一天都会变成两天。根据规定，孤儿院收留的孩子年满十八岁必须离院。可麦坎卢身无分文，亦无借以谋生的手艺，离开孤儿院大概只能流浪。
十八岁生日前一天，麦坎卢在孤儿院入睡，醒来发现自己躺在沙漠。耳畔风声呼啸，头顶日光灼人。这大概是最糟糕的一次异乡之旅了，麦坎卢心想。不过，往后的生活也许会更糟。他缓缓站起身，漫无目的地在沙漠中闲逛。
远处似乎有烟升在空中，或许是沙漠里的居住者？麦坎卢朝烟的方向走，想要一探究竟。忽然，一只不知从哪里冒出来的手捂住了他的嘴，另有一只手将他向后拖拽。麦坎卢想要挣扎，却感到一阵晕眩，很快便失去了意识。
不知过了多久，麦坎卢睁开眼，四周一片漆黑，什么也看不见。他坐起身，一时茫然无措。忽然，一旁出现了亮光，有人点了灯。麦坎卢转头看去，是位少女，黑色尖顶帽下一头银白的秀发，陈旧的长袍丝毫掩饰不住曼妙的身材。两人现在正坐在一顶帐篷里。
“你醒了。”少女轻声说。
“你是谁？”麦坎卢盯着少女的眼睛，询问道。
“我叫蕾妮恩。”少女并不躲避麦坎卢的目光，“你又是谁？”
“我叫麦坎卢。”麦坎卢见蕾妮恩坦城相待，便也稍稍放下戒心。
“麦坎卢，好怪的名字。”蕾妮恩皱了皱眉，“你不是这个时空的人，对不对？”
“我也不知道，也许吧。早上醒来，就出现在这里了。”麦坎卢咬了咬嘴唇，“诶，你是怎么看出来的？”
“你的衣服既不是当代的款式，又不适合沙漠环境。”蕾妮恩开始分析。忽然，她攥住麦坎卢的手，撩起他的袖子，随即露出一幅恍然大悟的表情。
“你干嘛？”麦坎卢不由地脸红。
“你没有签订契约，难怪能穿越时间。”蕾妮恩一边说，一边把手伸到麦坎卢面前，“你看，我和魔法协会订立过契约，不得使用时间穿越魔法。”麦坎卢这才发现她的手腕上有个黑色的图案，像是一朵花。
“为什么要订立契约？”麦坎卢问。
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