怪老头炎广看都不看那年轻人，哼了一声问道：“你猜这里头有没有我的亲孙儿？”
背弓的年轻人有些吃惊，忙问道：“属下不知队长的孙儿也来参加试炼了。”
炎广用一种怪异地眼神看着他，说道：“我连儿子都没有，哪来的孙儿？”
“那队长为何如此说。”
炎广把一条腿搭到面前的扶手上，淡淡地说道：“我是想告诉你，这些人里，我谁也不认识，他们能不能通过试炼，和我一点关系都没有。”见金石看向这里，怪老头炎广毫不掩饰自己的鄙夷，不屑地笑了笑。接着，他又转头对背弓的年轻人说道：“你也不看看，今年送来的都是些什么货色，还送来一群？白泽府是穷得过不下去了吗？也开始玩‘纳贡’那一套了。”说完，炎广又看了看金石，一脸的挑衅，完全没有一位老者该有老成持重。
金石不是从前那般被人牵着鼻子走，但听完此话也有些恼火，赌着气又射了一箭，结果偏离靶心更多。他不由自主地瞥炎广一眼。只见那怪老头看向身后的年轻人，无奈地两手一摊，意思是说：你看，我说得没错吧。
金石正要再次搭弓，忽听得场外有人喊道：“穿云，穿云，你来一下。”是开队的‘钟明’正冲着自己挥手。听见他如此称呼自己，金石竟一时间没有反应过来。这是来得路上，他看着慵懒的白云发呆，一时兴起，给自己起的外号。
金石赶紧放下弓，向‘钟明’走去。他听见身后的炎广哼了一声，讽刺道：“穿云？哼，真敢说出口。”、
金石顿觉脸上火辣，他只是随口起的名字，没想那么多。这老头真可恨。
来至近前，钟明指着下方说道：“你去地下的熔炉室，我们开队的‘耳火’找你。你不知道熔炉室怎么走？正好我也下楼，带你过去。”
金石跟着钟明穿过石堡的长长走廊，遇到几个垂头丧气的试炼者，钟明都和他们热情地打招呼，还给他们加油打气。
“钟明哥，我有个事情问你。生队的叫圣手，杜队的叫力士，那景队和你们开队的人叫什么？”
“嗯，我们开队叫‘甲工’，都是能工巧匠的手艺人，特别擅长制作精良的盔甲。当然，我是个例外。”钟明见他疑惑，热心地解释道：“至于你们景队，叫做‘哨兵’，最善侦察放哨、潜伏偷袭，都是百步穿杨的用箭高手。”
“我还不是景队的呢，”金石听见他说的是你们景队，不由得感慨道：“那个景队队长似乎不想让任何人通过试炼。”
“景队的很多人是没落的贵族子弟。他们选择来白泽府，是为了更快的出人头地，重振家族辉煌，动机多少有些不纯，炎广老爷子发脾气也实属正常。他那个人，是有些古怪，但绝对不坏。而且，你也不用担心，会有人帮你的。你别看我，我可是爱莫能助。”
“你说他不坏，那白泽府里谁坏？”金石听出了钟明的言外之意。
“你倒是挺机灵，不像芜央那个呆鹅。”钟明微笑着颔首，诚恳地劝道：“你还没接触过伤、惊、死三个队的人吧，以后如果碰到，千万要小心。”
其实，金石碰到过，杞县捕头姜阳从前便是‘惊队’的，他外号叫什么来着？金石知道这件事最好别外传，免得节外生枝，于是识趣地管住了嘴。这在以前，他是断然做不到的。谁要是给他个笑脸，套个近乎，金石会把自己家的地契藏在哪里都全盘托出。
“说句实话，我很少见到杜队和景队的人成为朋友呢。”钟明笑着说道。
金石明白钟明是指他和芜央。“为什么？”芜央算不算他的朋友呢？在金石看来，算是，毕竟一起经历过生死。可他算不算芜央的朋友，他不确定，芜央和他追着要钱的事情，他一直记着，无法释怀。
见他疑问，钟明解释道：“杜队的人之所以叫做力士，都有一身翻山倒海的怪力。他们大多数出身贫寒，是靠着超乎常人的毅力走出艰难困苦。虽然力士们也是极有天赋，但更多靠的是自身的努力。而景队完全不同，哨兵们很多都是从小家境优渥。你应该明白，弓箭这东西虽然不是什么高不可攀的贵重之物，但穷苦人家是绝对用不起的。景队的人也都是极有天分的，但是如果没有从小的家境，他们断然不可能来到这里。所以，这两个队的人童年境遇不同，互相瞧不上，也算是正常。”
金石点点头，和芜央刚认识时的那些往事，确实不太愉快。
他们沿着蜿蜒曲折的通道缓慢地向下走着，每迈出一步都伴随着轻微的回音。随着不断深入地下，周围的光线逐渐变得昏暗起来，仿佛被一层无形的阴影所笼罩。石壁上悬挂着一盏盏古老而简陋的油灯，微弱的火苗在风中摇曳不定。
风是从地下吹上来的，带着股闷热，接着，前方便出现一阵亮晃晃的红光。
“你从那里下去就好，找到‘火耳’，告诉他你叫穿云，他就知道了。底下很大，有许多铺子，但你一眼就能找到那间最特别的。”
“这个叫‘火耳’的找我什么事情？”
“到了你就知道了，好事。我先走了，还有事情要忙。”
金石谢过‘钟明’，继续向下走去。等到他顺着发出红光的台阶一路走下去后，惊得目瞪口呆。
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