“‘春夏是忆否，月忧秋无心。霜寒贵感清，只见人间醒。’无论穆哥哥变成什么样，天圣相信用不了多久穆哥哥能重振往日荣光，天圣等着你。”
勿忘：天圣
旁边画着一个大大的笑脸，一想到天圣写这封信时的俏皮模样，就不由自主的又气又笑，就不能盼点好的嘛。竹穆坦然一笑，可铮铮事实便是如此，今时不同往日，冠以天赋异禀等诸多名号，早已是四年前的事情，自己则更是竹家能重回竹氏家族的希望。
鬼域七大家分上下家，上四家是文房四宝：笔墨纸砚，下三家是岁寒三友松竹梅。七大家地大物博，使其有不少的追随者，所以诞生了许多分支，竹穆就是竹氏家族的分支之一，也被称为外族，而正统被称为内族，夙愿村便是这竹氏外族所在地，自小竹穆就听说过，竹家也是内族的一员，不知为何沦落到此，竹氏家族五年一届的族会：鬼武之争，让族内各样的少年进行武艺切磋，只要是姓竹，就可以参加，甚至是其他六大家族也会慕名而来，在鬼武之争中取得好成绩获得丰盛的奖励，丹药，功法，卦法应有尽有，更是可以选择加入竹氏家族的内族。鬼武之争就是让家族重回内族的曙光，然而一切的一切又起源于此。
一代又一代的心血注入到族人中，世世代代为了寻找着这曙光，结果却是不尽人意族内的积蓄也是肉眼可见的减少，直到出现竹荣，也就是竹穆的父亲，六岁练炼魂，八岁炼无臻炁，从小冠以“天才”之名自然是背负了振兴家族的重任，倾覆家族所有，竹荣也是不负众望，在鬼武之争中成为最年轻的黑马。
可命运总是在人如日中天的时候给人当头一棒，十六强时，遇到同来内族的天之骄子竹孽，以雷霆手段打散竹荣的无臻炁，若不是竹荣留有自保的手段，当真是要爆体而亡，废去修为当乃不幸中的万幸，可对于家族而言，近乎所有的心血毁于一旦，对于内族而言不过是一枚天赋好一点的弃子罢了，可惜是可惜但总不能挂下面子给一群乌合之众，有损鬼域七大家的脸面，打发打发就得了。
经此一事，这让本就不富裕的竹族更加雪上加霜，而不久竹家老祖便壮志未酬，竹穆的爷爷也相继离世，老祖的离世本就让满是痤疮的家族摇摇欲坠，爷爷的离世更是“树倒猢狲散，墙倒众人推”，借此契机众人纷纷离去，而竹穆的母亲受不了“青梅竹马少年郎，再无傲天志。黄花闺女美人妆，再无成龙梦。”只得先行一步，泪两行。只剩爷俩孤苦伶仃苦苦挣扎，与其说苦苦挣扎振兴家族，不如说流离失所无处安康。
好在竹穆从小用得“青出于蓝，而胜于蓝。”相比于竹荣的天赋只能说有过之无不及，即便丹药功法样样匮乏，箪瓢屡空，饥一顿饱一顿，天赋甚好的竹穆仍然被选中于圣灵路。
在圣灵路中无法使用任何与无臻炁相关的卦法、仙术，只能凭借于作战经验、狩猎本能拼搏厮杀，信任在此不值得一提，今日的战友，明日的敌人，活下去才是圣灵路终点，因为这是筛选与圣域抗衡的苗子，也是他们的宿命，古往今来能镇守一方的仙鬼，多数来自于圣灵路，天之骄子亦分三六九等，被圣灵路选出的自然是骄子中的骄子，宛如星辰大海中一眼万年的夜明珠，竹穆便是其中的佼佼者，同样寄信的关天圣也是如此，只不过些许差错，或是说命运的弃子，骄傲、矜夸、宿命一夜之间荡然无存。
灵路的最后一步醍醐灌顶，为的是将压抑两年的无臻炁贯彻天灵，五脏六腑周期运转得到升华。
只可惜福不双至，恶不单行，竹穆如同父亲那般失去了所有无臻炁，只不过不知是何原因。
被圣灵路淘汰的竹穆只能回到夙愿村，成为一名厨师，这是父亲临走之前为他做的最后一件事，将他托付给夙愿村里的一位大厨——鹿鼎，一位性格乖张的小老头，在竹穆眼中乖僻邪谬用在他身上再合适不过了，做不做菜取决于心情，哪怕饥肠辘辘，竹穆苦口婆心的劝导，也是拉不回这头倔驴，即便这样鹿鼎的菜还是千金难求，哪怕鹿鼎从来都我行我素，丝毫不给颜面，眉毛一挑，眼睛一瞪，下拉个皱皱巴巴的脸，胡子一吹，就是一句“竹穆送客”。
年少的竹穆只知道鹿鼎苛刻到吹毛求疵，第一次见面时一句“面相就不合宜，脸上满满写上一个字——燥”让父亲请回。好在父亲贵在一个字——诚，加上以前没少请鹿鼎喝酒，最终倒是破例收下竹穆，美名其曰缺个打杂的伙计。每日竹穆鸡鸣而起，第一件事就是劈柴火，许多时候鹿鼎即是听上劈柴声就知竹穆有没有偷懒，哪怕柴火劈好了，看上一眼就知劈柴的功力如何，许多时候都要被要求重劈，其次就是要烧火，鹿鼎总是把火分成九种火候挂在嘴边，时不时就是一榔头，砸在竹穆的头上，“火候火候，你是要把厨房烧了吗，腾云驾雾的又当不了神仙”，还有竹穆最讨厌的颠勺，用着一小把湿泥巴颠到粒粒分明，又或是参和着一些奇奇怪怪的草药，粘粘稠稠，有时又干巴巴的，最后就是刀工，推、拉、上、滚、剁、切、摇，各式各样的刀法，时不时就会被鹿鼎用烟斗敲击手腕，每次敲击，麻痹在手腕里荡漾。可以说严苛即是对鹿鼎唯一的阐述。
当然所有的质疑与偏见从见到鹿鼎第一次亲自下厨后彻底烟消云散，只留下满眼敬意、崇拜。生火切菜一气呵成，各种刀法眼花缭乱，如精灵般随心所欲而飞舞，不知是比武还是主厨，丝毫不拖泥带水，煸、炒、煨、滚、炖、井然有序，最后是拼盘点缀，是菜也是艺术，鬼斧神工也不为过，一盘盘菜的端出，脸上挂满荣誉与骄傲，哪怕这样仍就让竹穆认为，是对食材的认可没有辜负食材的美。
“诶，你有没有想过从前的生活，就是被称为‘天才’的那段？”
“也是有吧，也只是开始，不甘也是没办法，仔细想想其实这样也挺好，一切自有定数，这不是还遇到了您嘛！老头子，听说您是来自仙域的，和那群人一样，为什么赖在这儿不走，以您的本事走到哪都是香馍馍吧！”
“知道那群人的来意吗？”
“不知道。”
“想当年老夫也是来自仙域古丹塔赫赫有名的一员，‘天才’形容我就是贬低，可惜年少轻狂，自是过高，傲慢且自负，年纪轻轻毁于一旦，自以为有鲲鹏之势，不料被玩弄于股掌之间，妄企翻身再来，岂不知一步三算，步步为营，坐等鱼儿上钩，落得如此下场。要是你和你父亲那般通透，也不会如此这般，落入黄泉之下，再无翻身余年。”
“老头子竟然是炼药师！是那种有‘一方有难，八方支援’号召力的炼药师！”
“那是自然，不过你有没有听我说话啊，臭小子？”
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