张英听得一怔，问道：“天儿，你怎么突然想打铁呢？”
韩天道：“我今天去得时候，正好看到乔师傅在抡大锤——当得一下，火星四溅！”说着，还握拳为锤抡着比划了一下，接道，“就挺有意思——我力气大，一定能打好铁。”
张英听得心中一动，暗道：“天儿天生神力，不喜欢也不太适合练刀，因此我才教他棍法，但我的棍法也只粗通。锤也是重兵器，倒是比较适合天儿。乔师傅在庄上已近十年，一直专心打铁，从未听说有何纷争，虽然不是知根知底的，但料来也无大碍。这十年来，他虽然没有展示惊人的武功，但有功夫在身是一定的。如果他愿意教天儿锤法，倒也是一桩好事。”
思忖着，张英又道：“乔师傅同意了吗，可教了你什么本事？”
韩天点点头，又摇摇头，道：“乔师傅让我回来跟你商量，让我明天卯时过去。还没教我什么本事。”
张英微诧道：“那你怎么回来这么晚呢，还发生了什么事？”
韩天道：“乔师傅听我说力气大，让我试了试他打铁的大铁块，是挺重的，不过我也能举起来。然后又让我拎着两个大铁桶去山上取水——这个是有点难，我回来洒了一小半——”韩天就将今天见到乔大方之后发生的事情，说了一遍。为了保持原本憨直天真的人设，韩天故意说得天真一些，颠三倒四一些，但也基本上把事情讲清楚了。但就算如此，张英也颇有一种“我儿终于长大了”的感觉，同时也觉得韩天是真得喜欢打铁，否则怎么能把事情说得这么清楚呢？
待韩天把经过说完，张英想了想道：“天儿，既然你想去打铁，那就去试试。到了那里，一定要听乔师傅的话，乔师傅让干什么就干什么，知道了吗？”
“知道了，娘，我一定听乔师傅的话——如果不听话，我就是小狗——”韩天保证道。
第二天，韩天早早醒来，但他隐隐听到张英和刘石头夫妻的活动和低语声，又躺了一会儿，直到张英来喊，才应声起床。作为一个十二岁的孩子，就应该做出符合年龄的事情。
用罢早餐，韩天跟张英说了声，便赶往铁匠铺。张英想了又想，并没有随韩天一起前往。这是韩天和乔大方两个人之间的事情，而且乔大方也只是让韩天过去，并没有多说什么，更没有答应收韩天为徒，实在不必过早的参与。
韩天赶到铁匠铺时，天刚蒙蒙亮，正是寅时末，将至卯时，而铁匠铺的门尚还关着。
韩天等了约一个小时，太阳早已升起，将炙未炙，只听吱呀一声，铺门敞开，乔大方睡眼朦胧地出门，伸了个懒腰。
“师傅！”韩天上前一步喊道。
乔大方愣了愣，似才看到韩天，揉了揉眼睛，道：“哦，小子，你来啦，进来吧。”
韩天跟着进门，一亮手中食盒，道：“师傅，我娘说你可能没吃早饭，让我给带了一些来。”
乔大方点了点头，也不客气，伸手接过食盒，打开就吃。
韩天留意了一下，昨天还不满的水缸，今天早上已经满了，就是不知道乔大方是否也跑那么远去取得水。
用过饭，乔大方倒了碗水喝着，道：“小子，想喝水自己倒。”
韩天也不客气，应了一声，便倒了一碗水，咕嘟咕嘟喝完，又倒一碗，连喝三大碗。
乔大方看得微微一笑，又呷了口水，道：“小子，打铁这门手艺包括拣料、烧料、锻打、定型、抛钢、淬火、回火、泽油八项。拣料需要对各种铁材的质地、触感、重量、颜色、气味等了如指掌，于你而言还远得很；定型、抛钢、淬火、回火、泽油需要比较精细，比较考验经验，你一时半会儿还不能插手；只有烧料和锻打，你可以打打下手。等会儿咱们就从烧料开始，你负责拉风箱，要能保持稳定的速度，进而保持火炉稳定的温度。”
“好的，师傅。我娘说了，你让我干吗，我就干吗！”
乔大方听了禁不住一笑，转身到一堆铁料中随便拿了一块，扔进火炉中，道：“来吧小子，拉风箱！慢慢加速，注意方向，可别拉坏了！”
这个风箱的高度不像家用灶台风箱那么低，手柄的高度离地足有一米，韩天心道：“这风箱估计也可以用来练功的。”
心里虽然这样想，却转身搬了个凳子放到风箱前，似乎想坐着拉。
乔大方一瞪眼，道：“小子，你这是干吗？”
“师傅，我搬个凳子，拉风箱——”
“要凳子干吗，年纪轻轻的，站着拉对你身体好！”
“哦——”韩天应了一声，把凳子放回原位，在风箱前先摆了个骑马式，感觉不好，又摆了个右前左后的弓箭步，然后双手握住风箱手柄，开始拉动风箱，并逐渐加速。
乔大方用夹子夹了几块煤扔进炉内，道：“现在都用焦炭作燃料，比木炭火力猛得多，烧料就比以前快多了。但是不管用什么燃料，也并不是风箱拉得越快越好，快了慢了都不好，只有找到一个合适的速度，才能让火力最强。”
“嗯！”韩天闷哼一声，知道这其实是一个燃料与氧气比例的问题，只有合适的氧气比例，才能达到最好的燃烧效果。但很明显，乔师傅只知道经验，而不知道原理。
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