谷翩翩冷冷道：“如果小樱中意云超，我自然不会反对。但若是她无意谈婚论嫁，谁也不能强迫她！”
刘轩颌首道：“正该如此！”
众人齐刷刷地望向秦樱，看她如何表态。刘云超目光尤其热切，倾慕之意表露无疑。
秦樱强抑羞意，先向长辈们见礼，低声道：“秦樱来此只是为刘师伯祝寿，根本没考虑过谈婚论嫁。我自幼习武，为的是要登上凌云峰修炼上乘武功，不想半途而废。”说着语气渐渐铿锵有力，显露出外柔内刚的性格。她大胆地面向刘云超，正色道：“刘师兄，多谢你的厚爱。不过我秦樱的夫婿，当是笑傲江湖的人杰，是顶天立地的铁骨男儿！庸碌无为者，我绝不会屈身相就。”
刘云超被激得热血沸腾，噌地跃起道：“秦师妹你等着瞧，我刘云超誓要成为内门弟子，笑傲江湖！”
秦樱道：“既然师兄夸下海口，且容我拭目以待！”
谷翩翩满意地点点头，笑道：“刘师兄，你看如何？”
刘轩道：“秦樱志向远大，巾帼不让须眉，堪称女中豪杰啊！反正孩子们年纪太小，婚嫁之事待以后再说。”
秦樱松了一口气，下意识地转首瞥了一眼，又急急垂下头去。
接风宴结束之后，刘轩召集儿子们到房中单独叙话。他表情严肃，沉声道：“云汉，你可知错？”
刘云汉垂头丧气的道：“爹，我低估了那傅惊涛，没料到他如此狡猾……”
砰！刘轩重重拍了一下案几，恨铁不成钢道：“你以为我是在责怪你比武输了吗？”
刘云汉愕然道：“难道不是吗？”
刘轩道：“世间练武之人，谁敢夸说自己一生不败？败了不可怕，可怕的是不知自己因何而败！你输了一次便暴怒失控，却不反省检讨，谋划着下一次击败对手，这才是令为父失望的地方。我来问你，如果再让你和傅惊涛单挑，你有必胜的把握吗？他若忽然施展杀招，你有能耐破解吗？”
刘云汉冷汗涔涔，张口结舌，双膝一软噗通跪倒在地，颤声道：“爹，孩儿错了。”
刘云滨劝道：“爹，小弟毕竟年轻，您对他别太苛求了。也怪那刘庆编造谎言，恶意挑起纷争，丢尽了我刘家的颜面。您看该如何处置他？”
刘轩冷冷道：“做狗都不会做的废物，要他何用？打断他一条腿，立刻赶出刘家！”顿了一顿，语重心长道：“云汉，你在阶州城里有我罩着，但若是到了凌云峰上，你不改改这冲动暴躁的脾气，迟早被人玩死。为父终究老了，再没有精力将刘家托上一个台阶。我这回豁出脸皮举办寿宴，目的是什么？既不是贪图寿礼，也不是为了虚名，最重要的是为你们铺路搭桥。刘家日后能否辉煌强盛，就指望你们两兄弟了。”
刘云超、刘云汉诚惶诚恐道：“爹，愿闻其详。”
刘轩道：“你们俩天资不凡，长期服用灵丹培本固基，在同辈当中称得上是佼佼者了，但要想得到宗门重点栽培，实力却仍然不够！我思来想去，唯有另辟蹊径。于是借着这次五十寿辰的机会，托关系请动了大公子姜浩云。只要你们入了大公子的法眼，成为其心腹爪牙，将来的成就必在为父之上！”
刘氏兄弟心头一震，失声道：“大公子要来阶州？”两人不由大喜望外，心中的沮丧失落一扫而空。如能顺利走通姜浩云的门路，还有什么可担心的？随着姜烈逐渐衰老，如日中天的姜浩云开始崭露头角。事实上，姜烈已开始有意让姜浩云参与门派事物，又或是代表轩辕门出席武林盛事，培养自己的人脉。一旦时机成熟，万众归心，掌门更替便是水到渠成了。
刘云超想了想，问道：“爹，大公子高高在上，愿意投效他的人数不胜数，他又凭什么要接纳我和小弟呢？”
刘轩道：“其实此事说来也简单，目前有资格接替掌门的，统共有四五位。大公子呼声最高，却非唯一的候选人！他若想成功坐上掌门宝座，在内需要得到各大家族的支持，在外需要长老们摇旗呐喊，营造声势。为父在阶州家大业大，交游广阔，又和许多长老说得上话，正是大公子需着力拉拢的对象。双方合则两利，分则两害呀。”
刘云超恍然大悟，这是各取所需，暗中结盟了。再往深想一层，他们两兄弟若进入了内门，实际上便处于姜浩云的掌控之中。刘轩为了儿子的前程命运，势必要鞍前马后的奔波，不遗余力。姜浩云以微小的代价换来丰厚的回报，又何乐而不为呢？
刘轩语重心长道：“云超，你务必要把握住这千载难逢的机会。只要大公子肯赏识你，提拔你，其他人的非议无关紧要。当你坐稳一人之下万人之上的位置，我刘氏一脉的飞黄腾达指日可待。”
刘云超郑重其事道：“爹爹尽管放心，为了刘家的兴盛崛起，孩儿定竭尽所能，肝脑涂地在所不惜！”
刘轩淡淡道：“但我提醒你，欲成大事者不能耽迷美色。楚霸王何等英雄霸气，但眷恋虞姬心肠太软，结果丢了江山性命。你年纪轻轻便想着娶妻纳妾，能有什么出息？等你功成名就之时，难道找不到比秦樱更好的女人吗？”
刘云超羞惭道：“爹，孩儿是被鬼一时迷了心窍，以后绝不会如此轻率鲁莽了。”
刘轩摆摆手道：“行了，这事到此为止，不许再提！”
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