十一果然坚守了自己的誓言，毫无半分心动之念。初始胃液灼烧，胃似乎在吞噬着胃，坐卧难安，只能多喝水，但过了两日，只是毫无力气，四肢乏力，想吐却又吐不出来，脾气也变得焦躁，意识时而清醒时而恍惚，无法思考。但始终，脑海中有一个念头：不能吃人肉。
十七见十一神思涣散却始终不肯吃上一口，又气又急，大骂了他一顿迂腐，可是又伤心他恹恹昏昏、浑浑噩噩，怕他稍微支撑不住便要去了，故而，后面只是抚着他伤心堕泪，骂也骂不通、哄也哄不进。
第七日上，天复二年902年十二月初一。算下来十一已经12天没有吃东西，只是不停地喝水，解手都是廷谔扶着去、完全失了力气，连被窝都是冷的，令那廷谔不得不时常帮他搓着。
那十七似乎把眼泪都流了个干净，再也挤不出半滴来。看着床上的十一意识模糊，时不时地吐出“师父”“芸姨”“良玉”，有时又会喊着十七的名字。十七心内再无半点波澜，如枯木死灰一般，只是时不时地拂着十一的脸，为他洗脸、擦身、梳发，把自己的头埋在十一的胸口听着他的心跳声，一点一滴地看着那生命力从他身体里抽空出去。
令欢令姜虽是孩子，却也察觉出当下的氛围，偶尔呆呆在门口，不敢靠近，便久久在自己房中待着。
“姐姐，十一哥哥怎么了？”
“他要死了。”令欢说这话时，异常平静，与这个年纪不相匹配的平静。
“死是什么？”令姜一脸稚气地看着姐姐，充满了疑惑。
“死，就是再也不会回来了，以后我们再也看不到他了，就跟爹娘一样。”令欢发着呆。
“姐姐，爹娘是什么？”
令欢看向令姜：雁眉过目，十足是父亲的眉眼，绛唇凝脂若银盘，缀出母亲的模样。她摸着妹妹的头发，忍不住难过：“令姜已经忘记爹和娘了吗？”说着，便嘤嘤地小声啜泣起来。
惨祸发生时，令姜才2岁半，距今已一年，她如何能记住？看到姐姐哭起来，便以为自己做错了什么，也跟着嚎哭起来。
廷谔本就担心十一十七这里，却不想那边屋里传出了哭声，便跛足去照料，脸色并不好看。
十七从十一的胸口支起身来，看着那消瘦的脸庞、苍白的唇色，奄奄一息。她冁然一笑，笑容里无限怜爱又几多怅惘：“娘亲说，不论如何，都要活下去。我不会让你死的，我也不许你死。等着我回来，一定要等着我回来。”说罢，又抱了抱十一，将脸贴在他颊上、厮磨了几下，决然起身，放下骨笛，带上七屠刀，出得门去。
在拔下门栓时，大声喊了一句：“廷谔，风大人杂，记得拴门、等我回来。如果我没回来，那你就将我的笛子与十一葬在一起。”
廷谔听得十七的话，抱着令姜冲出房来，可哪里还来得及？只看到一袭皂袍消失在巷曲尽头。他痴痴看着十七，忍不住流下泪来。
十七这一日走了几个坊，却都没有发现半点吃的，除了人肉。
她早有死志，决心去那高墙大院看看。先是去了周家，可是不过半月光景，发现早已物是人非，一片凋敝，院内几处白骨，没个人气，如遭逢了土匪贼寇，被抢得一干二净。
她不甘心，又过了个坊，发现这殷实富户人家要么早逃了，要么被抢。看来只能去那官家背景偷一偷了。正说着，过了几个巷曲，发现了一处高墙，墙比寻常人家还高一些，那墙上竟然还有瓷瓦碎片，想来这宅子的主人很是费心防贼了。
但，这年月，怕是心机如此深重、未雨绸缪之人，才会有余粮吧？念及此，十七毫不犹豫要攀墙试试，一探里面的究竟。毕竟，如果没有了粮食，十一必死，她还有什么可以失去的呢？
十七个子在女人中本就不小，野漠时一向善于爬树，虽然墙高，倒也难不住她。她仔细在附近看了看，打量着如何夜行进宅。而今日又是初一朔日，所谓月黑风高，不外如是。
白日流短夜空长，阑珊灯火映孤城。待得夜色来袭，十七早折好了一根粗木，斜靠在墙上，又扯了袍衫绕在手上，跑了十几步踩着枯木而上，好容易够着那墙。只是虽然绑了袍衫，却仍然挡不住那瓦片瓷碗的锋利，一阵吃痛。但她已顾不得那么多，硬着头皮忍着血爬了上去，翻进了院墙中。似乎没人发现。可是这院子看着也不小，虽不比曹府阔气，却比那周家大了不少。
十七的手掌、小臂、膝盖、小腿、踝都受了伤，虽然并不严重，但疼痛感却十足，累得她走路也不如在外轻盈。她观察了下这院里，似乎是在后花园中，也不知那仓廪在哪里。
她只得在里面摸索起来，边走边看。亭台楼阁、水榭游园，形制虽不如曹府，却也十足一番趣味审美，颇是雅致。
十七在里面东闯西撞，好容易才靠近了那重重院落。或许是为了省俭，这府中上下只有零星的几个院子掌了灯，其他的俱在黑暗中。十七往里探看着，忽然不知何处犬吠大作，又是一阵高呼“抓贼啦抓贼啦”，敲着铜锣，一时府中人声大做。
惊惶不已的十七回身往后花园奔去，可不出十几步，便被后首的一只狗给扑了上来，十七转身便要去刺，那狗却十分凶悍，一口咬住十七的手腕，挣脱不得，只见她手足并用，却始终无法从狗嘴里拔出自己的手来，那血霎时涌了出来。
身后不远处的几个家丁掌着灯笼走得前来，一看是个拿刀的贼子，大声咒骂起来，边说边用手中的棍子向十七招呼而去。
那棍棒劈头盖脸，直把十七打得毫无还手之力。不一时，便浑身是伤、昏死了过去。
“怎么办？是把他杖杀了，还是扔出去？或者，问下大郎如何处置？”旁边一个家丁问着为首的一个老家丁。
“这种小事，何须劳烦他出面，把他扔出去就好了。”那老家丁不以为意。
“可是，刚才的铜锣声那么大，估计那大郎已经给吵着了。他此刻房中还有灯、并未休歇，如果待会儿问起来，怕是不好。”
“嗯，说的有理，这样，你们几个把他捆起来，待会带到大郎院外候着。你随我去大郎处禀报。”
旁边几个低等级的家丁应诺了一声，便去缚住十七。那二人一人在前掌灯，一人在后跟着，穿了几重廊院，才进到了一院里，通传后进得屋去禀告。
似乎那大郎很是慈软，又颇得闲趣，差人将那贼人带到偏院中，自己要审上一审。
那二人走出院来。年轻的家丁悄声议道：“大郎今儿怎么这么有闲情呢？之前抓着不都是直接就扔了吗？今儿怎么问完来人打扮、年纪、装束，反而留下来要审呢？”
“我也不知道这少主人心里怎么想的。不过话说起来，今天那贼人确实不像一般流民贼子，单说那柄刀就绝非普通百姓所有。算了，不管那么多。大郎心思细巧，非你我可揣摩通透啊。”
“是，大郎的为人虽然慈软了些，但确实样样桩桩都让人佩服。不说别的，单是早囤了米粮盐巴，就让人钦佩这眼光啊。否则，这阖府上下，哪里还吃得上饭，早就喝西北风了。”
那老家丁点了点头，道：“算了，我们作下人的，怎好背后议论主子。按照他说的去做，就是了。”
不多会儿，那几个家丁便绑着十七来到了偏院，浇醒、掌起了灯，请了大郎过来。
十七这三九寒天被冷水一激，霎时便醒了。身上处处痛楚，却又用不上劲，看了看周遭，发现自己在一个屋中，五花大绑跪在中间。屋内陈设简朴大方，抬起头便是一张坐床，两侧皆是靠背椅，椅披不如曹家繁复，却也端秀雅致。
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