“可真是一桩大事呢---”杜灵霄也不惊讶，只是抿嘴一乐：“本宫可要好好奖赏你——还有碧月。”
“臣妾先谢过娘娘了，这一出‘大事’，碧月姑娘功不可没，只是娘娘再如何恩赏，也万万不可将她收入昭庆宫。”柳贵嫔提醒道。
“那是自然，”杜灵霄的眼神中带着几分倨傲和睥睨：“能捡着高枝儿祸害了自己主子的人，本宫可不敢收。”
“贵嫔娘娘殁了---”
卯时三刻，天色大亮，萱贵嫔吊了两个时辰的气，终于在止血失败后咽了下去，一同带走的还有那已成人形的孩子，是个男婴，生下来的时候就已经没了气息，在寝宫里焦灼了一夜的殷祉明熬红了眼睛，盛怒之下便要将太医院的人押入大牢，待贵嫔七七过后再满门抄斩，只是他圣旨未下便闷出一口鲜血倒在了地上，闹得上上下下混乱不堪。静妃不顾阻拦，扑到萱贵嫔冰冷僵硬的尸体前失声痛哭，越贵妃也是悲伤得难以自持，悄儿没声地落了几次泪便撑不住昏倒在地。一向稳重持事的曹未一时也乱了方寸，冒着掉脑袋的危险自作主张将杜灵霄从皇城里请了出来，正合了宫里头狼狈为奸的主仆二位的心意。
“怎么这个时辰才肯叫臣妾过来---”假哭是杜灵霄的拿手好戏，不过瞧着这几日不见就仿佛老了几岁的殷祉明，她的眼泪或许掺杂着些真心：“圣上这个样子，叫臣妾如何自处，都怨臣妾---”
“萱贵嫔---”殷祉明唇色发白：“萱贵嫔殁了。”他咳嗽了两声，嘴角又渗出血腥。
“臣妾会查，臣妾会把此事查清楚的---”杜灵霄连忙顺了顺他的心口，细心地沾湿帕子替他擦掉血迹。
“是朕害了她---”殷祉明痛苦地皱起脸：“如果不是朕，昨日那样冲动、叫她受了惊吓，怎么会出这样的事情---”他慢慢地举起手捂住脸。
“……”杜灵霄没有接话，只是体贴地陪在他身旁，心里却盘算着怎么把事情延伸到另外两个人身上：静妃和越贵妃，好一对眼中钉肉中刺。若不是她们两个与萱贵嫔交好，又想着法子叫她受宠叫她怀上龙胎，她杜灵霄又怎么舍得动这样的手脚，伤害了她最爱的皇帝呢。恨意如藤蔓一般弯绕过她的心，扎进她内心深处每一块曾经柔软的地方，毒汁像火焰一般燃烧着，她早已分不清爱与恨，只想着独自占有殷祉明的全部。
萱贵嫔殁了，按照规矩，这宫里头的丫鬟、内侍都是听着掌宫之人发落，越贵妃只担心着静妃的身体，无暇他顾，这掌宫的实权便落回了杜灵霄的手里。
“奴婢参见皇后娘娘---”碧月十分准时地来到杜灵霄临时歇息的地方，佯装着温顺的狗腿样子，实际上内心在想着怎么讨赏。
“怎么没去守灵？”杜灵霄正在一边喝茶一边想着事情，见到碧月不声不响地来请安，便气不打一处来，看着就心烦，像个讨债鬼一样：“贵嫔殁亡，龙种胎死腹中，你身为奴才，合该是要守孝的，这么着就急着来讨赏？”
“皇后娘娘恕罪，是奴婢心急了---”碧月一心只想着讨赏，连该守的规矩也全然忘记。
“回去做好你的本分，这么急着讨赏也不怕遭人怀疑。”杜灵霄没好气道，碧月瘪了瘪嘴，想着自己回去还要面对着那副冰冷的尸体便心生怨气---毕竟是自己间接害死的人，白日里还好，到了晚上，就连她这样忘恩负义没心肠的人也不免心生寒意，生怕贵嫔的鬼魂回来要她还命，听着杜灵霄这样一说，便忍不住又生出一身冷汗。
“皇后娘娘，奴婢是再不敢回去守着了，每次看见贵嫔冰冷僵硬的脸，都仿佛看见她在和奴婢索命---”碧月“扑通”一声跪在地上，浑身发抖：“奴婢若是吓慌了，怕是会什么都不顾地乱讲话---”
“你这是在威胁本宫？”杜灵霄刚刚端起茶盏的手停在了半路，她一边嫌恶地盯着跪在面前瑟瑟发抖的碧月，一边在脑子里飞快地打着小算盘。
“奴婢不敢---”碧月跪的更低，一面叫杜灵霄看见自己脸上的窃笑。
“不敢---”杜灵霄冷笑道：“碧月姑娘一定是有了什么不切实际的目的，自己又没办法没机会才来找本宫的吧？”她伸手把茶盏放回桌子上，瓷器轻轻地敲在木质的桌面上，发出清脆的声音。
“奴婢心里有鬼，只求皇后娘娘开恩，庇护奴婢---”碧月说得可怜，杜灵霄听着十分心烦。
“要本宫庇护你，”杜灵霄斜着眼睛，懒得多看她一眼：“说吧，想要什么，去内务坊做个女官儿？也有人伺候，比做丫鬟强得多。”
“奴婢不愿去做女官---”碧月拼了命地摇头，有那么一瞬间杜灵霄甚至以为碧月要扑到她的身上痛哭：“奴婢愿意留在昭庆宫，做娘娘的得力助手，伺候娘娘、伺候圣上---”
“伺候圣上。”这一个词就像一把刀一样猛地扎进杜灵霄的心里，割伤的地方汩汩地冒出鲜血，恶毒的藤蔓疯狂地涌了上来，争先恐后地伸了进去，用荆棘般的刺填补了伤口，杜灵霄的眼神从嫌恶一点点变幻成凶狠和恶毒。
“不如你就先留在昭庆宫吧，”杜灵霄眼珠一转：“在圣上面前也能多露露脸，这丧期过去了，本宫找个机会求皇帝给你封个位置。”
“奴婢多谢皇后娘娘---”果然是打得这样的主意，碧月喜上眉梢，不住地磕头谢恩。杜灵霄冷冷地望着她喜不自禁的样子，一个恶毒的计划已然在脑海中成型。
宣和行宫的一场噩梦已经过去了两个月，六月季夏，热浪袭袭谷风阵阵，蝉鸣不止莲叶田田。原本这该是莲月里赏荷荡桨的好日子，帝京的气氛却由于殷祉明每况愈下的身体状况而令人压抑。
“圣上的病从宣和行宫回来就没有好转过---”太医院里，李太医十分焦灼地在油灯前翻找着医典，暑气溽热，汗水早已将他的衣服浸湿。
“那日诊脉，我明明摸出了肝火过旺气血干虚，可是抓了药服下去也是照样不见好。”平时都和李太医脾气极其不对付，明里暗里针锋相对的王太医也在伏案苦学。
“会不会是那天吃了什么不对劲的东西---”资历尚浅的吴太医还算是太医院“学徒”的阶段，但是小吴勤奋的很，每天晚上都在太医院里坚持值夜班，因此也颇受老太医们的待见。
“嘘---话不要乱说。”李太医赶紧止住他的话头：“如今圣上刚是从悲伤中脱出来，若是冒冒失失去问，保不准又要招来什么。”
“小吴说得也不是没道理---”王太医从案前抬起头：“也不一定要问，派人私底下查查不久得了。”
“你说得到简单---”李太医嗤之以鼻：“你也不想想，这贵嫔生前是圣上心尖的人，去了也是宝贝，圣上不开口，谁敢让咱们查？”
“直脑筋，”王太医捡起桌子上的帕子擦了擦汗：“萱贵嫔怎么着也是后宫的人，圣上身体不好，自然要去请示皇后---”他心里碎碎念：这直脑筋是怎么在太医院当这么久官儿的。
“亏你想的出来了——”李太医说着，三人便一同去给皇后请安。
杜灵霄可正等着呢，她有大把虚虚实实的幌子要把矛头指向越贵妃，静妃虽然难缠，但她毕竟是杜凌尘的故友，殷祉明是不会轻易相信的，可越贵妃就不同了：东郦虽然是小国，也足够最近惊弓之鸟般的殷祉明提高警惕了。
也多亏了碧月这两个月认认真真保管这萱贵嫔的遗物，太医们不负所望，在渊若阁的储藏室中顺藤摸瓜地翻到了那盒被动过手脚的茶叶。
“娘娘，这茶叶里竟然、竟然有酥骨散——”李太医和王太医面色凝重，认认真真反反复复检查了好多遍茶叶盒。
“酥骨散？”杜灵霄明知故问一般，做出震惊的样子。
“劳烦碧月姑娘拿一杯热水——”李太医十分谨慎地用银镊子拨弄着茶叶，这是东郦最名贵的雨后春，简单晒制后便有沁人心脾的清香，只是这盒子里的雨后春，比从前见过的略略发黄，又透出一股子甜丝丝的魅惑气息，两个太医忍不住要证实自己的怀疑。
果不其然，这茶叶一浸入水中，立刻散发出来更猛烈的香气，李太医神色一凝，夺过茶杯便将茶叶泼出去。
“这等污秽的东西，若是不查个清楚，必定会招致更多麻烦——”
“劳烦李太医了，本宫必定明察秋毫，还贵嫔一个公道——”杜灵霄扬起嘴角：“还请李太医好生为圣上看病，这下该是可以对症下药了吧。”
“微臣遵旨——”
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