陶元与仆役到了大堂，见曹华脸颊透红，醉眼迷离，眼看着是有些多了，便有些担心。又向南宫小叶见过礼。
南宫小叶道：“你是曹家下人？以你的武功，在江湖中扬名立万也是轻而易举，在曹家做个下人不免有些屈才。这杯是我赏你的酒，以后有什么事可到大明湖汇波堂找我。”她此言不免有些得罪曹府，却是毫不在意曹华脸色。陶元见她面前有杯新酒，端起道：“多谢小叶小姐。”举杯饮尽。曹华醉眼迷离的说道：“舅舅，甥女不胜酒力，这便让陶元送我回去吧。”刘明义摆手道：“不急，小叶姑娘难得来府上做客，你们姐妹再多唠会，再者你舅妈还没把她那外孙稀罕够，等小玉和孩子回来了再说不迟。”刘守礼也在旁不住相劝，曹华无奈，只好又坐回去。
陶元寻思：“难怪二小姐和孩子不见了，原来是随刘夫人走了。”回到桌上，只好又和赵先生几人勉强周旋。自他露了掌拍树干的功夫，桌上五人有的不住称赞，有的略表不服，有的如孙德义就要立马和他比划切磋。陶元想叫周生帮忙应付，周生起身对他耳语道：“你且陪这哥几个喝着，我去趟茅厕。”说着使了个眼色。陶元寻思你上茅厕跟我说啥？顺他目光看去，见刘守礼正离开酒桌往外走去，恍然大悟：“周先生是怕刘守礼用什么手段，要跟去看看。”便点了点头。
过了会刘守礼先回的酒桌，半晌后周生才回，冲陶元点点头，意示无事，又对那五人抱拳道：“抱歉、抱歉，刘府太大了，小弟找茅厕找了好一会，叫哥几个久等了。”钱先森阴阳怪气道：“怕不是周兄技痒，见刘家富贵，先踩踩点吧？”这话说的周生好似惯偷，他再好的脾气也有些恼火，沉脸道：“在下现今为曹府做事，怎会不知分寸？”侯亮尖着嗓子道：“常言道狗改不了吃屎，嘿嘿……”周生脸涨的通红，怒道：“你！”还是赵先生和洪老哥在旁开解：“怎么说着又闹起来了？喝酒、喝酒。”
陶元不知如何是好，亏得几轮酒下来气氛又如平常，周生也恢复了从容，才松了口气，却忽然发现那桌大小姐和刘守礼都不见了，忙叫周生道：“周先生，你看。”周生哎呦一声，道：“陶兄弟你坐着，在下再去趟茅厕。”
赵先生等人频频敬酒，陶元勉强应付，约有一刻钟还不见周生回来，正自焦急，忽听远处传来一声惊叫，暗呼不好：“是大小姐！”起身就往发声处的月亮门走，却被身旁赵先生拦住，笑问：“陶兄弟哪里去？这杯酒可没喝完呢。”陶元道：“我听到大小姐的叫声。”赵先生道：“一定是你听错了，诸位可听到什么了？”那几人都不吱声，只有孙德义嘟囔着：“好似是有人叫了着。”陶元常年在底舱生活，对曹华声音最是上心，自付不会听错，说道：“抱歉，小弟暂且失陪。”要绕过他，赵先生却又横步挡在面前，冲桌上人使眼色道：“方才是谁想与陶兄弟切磋武艺了的？”侯亮道：“是老钱！”钱先森狠狠瞪他一眼，咬牙道：“好，钱某就先来试试陶兄弟的妙招。”取出判官笔走到赵先生身旁，对陶元道：“陶兄弟，请。”陶元道：“小弟真没心思比试，咱们改日的吧。”钱先森小眼睛一眯：“陶兄弟是瞧不起钱某么？看招！”忽的将两根金笔戳出，夜色中带出两道金茫。
陶元忙后跳避开，钱先森连招紧逼，陶元用尽全力往旁了一跃就是丈远，再一前跳便将赵先生和钱先森甩在身后。眼见得月亮门近在眼前，忽的一人从旁打来一拳，却是洪老哥和蔼笑道：“老朽也来试试陶兄弟的功夫。”陶元急道：“你们怎么为难小弟？”照旧后跳避开，却被钱先森和赵先生追上。陶元灵机一动，掉头往后跑出好远，引得他三人从后追来，却兜了个圈又往月亮门跑去。
他虽不会轻功，但仗着内力深厚，纵跃之快，赵先生等人却是不及。此时听得侯亮尖声笑道：“看来你们都非陶兄弟对手，老侯也来凑个热闹吧。”也不知从哪摸出的猴棍，啪的拍在陶元面前。孙德义叫道：“你们四个打一个就不对了，我老孙要和陶兄弟单挑。陶兄弟，看刀！”拎着大刀也挥砍上来。
陶元瞬即被五人围拢其中，左晃右跳、前滚后翻，险象环生。忽听南宫小叶冷声道：“原来陶元徒有一身内力，却不会招式。”言下颇有失望之意。陶元寻思：“什么招式？”便想起石壁左右空手和持刀小人摆出的各种姿势。那五人虽无伤他之心，却也步步紧逼，危急关头，陶元咬牙暗道：“且试试吧。”忽的照离他最近的洪老哥脸上拍出一掌，正是石壁上空手小人的第一个姿势。
洪老哥知道他的力道，哪敢招架？哎呦一声打滚避开。陶元见他颇为狼狈，也哎呦一声道：“抱歉。”见这招有效，来不及多想，就从第一个姿势一路使将出来。那五人原本见他只躲不还手，不免掉以轻心，这当忽然一掌打退洪老哥，继而有模有样的一招招使出，都吓得不敢近前，只在外围转悠。
又听南宫小叶说道：“他这是跟谁学得功夫，只会套路不会散手，这样乱打一通怎么得了？”那五人闻言定睛细看，果然陶元出招根本不管对手如何，只顾自打自的。钱先森最是奸猾，寻思我先试他一试，若能成功，也算露脸了。觑准机会，突然出笔刺向陶元后背大穴，忽觉戳在石头上似的，那笔尖自行滑了开去。
原来此时陶元将招式打开后，内气鼓荡，钱先森等人内力不足，纵有无数妙招，却是不能及身。侯亮紧跟着一棍砸到，也被他内力弹开，险些将棍子脱手，此时陶元正使出第十二招，赶巧碰着孙德义递来的一刀，左手抓住刀背一扯，右拳跟着打出，砰的将老孙打飞出去，倒地后还后滚出丈远才算稳住。也亏他皮糙肉厚，竟然没事人般，坐起后愣道：“老子比木头抗揍。”
陶元一招得手自己也愣住了，寻思：“莫非一招对着一招，不用非得连着打出？”刘明义在旁观战许久，这时叫道：“陶师父果然功夫了得，老夫愿赏金一两，谁能胜得陶师父一招半式谁便可取走。”侯亮一听来了精神，见他呆站那里，悄悄走近，忽然将棍照他脑袋砸去。陶元听得风声，忙向旁跳开，转瞬又被四人围攻上来。此时他想着怎么见招拆招，反而不敢轻易出手，又成了只躲不还手的局面。
坐在一旁缓神的孙德义叫道：“陶兄弟，方才老侯那一棍，你怎么不用对付我的招来打他？”陶元一回想，果然侯亮那棍与方才孙德义那刀来路相差无几，若用第十二招当可应对。可他想到的时候，侯亮早换了数招。他一面躲避一面思索，起初想出的应对之法总要慢上几拍，片刻敌招方过便有对策，这时见钱先森双笔一上一下戳来，脑海中瞬即想出第六招，双掌上下一分，继而左肘顶出，咔嚓一声撞在钱先森胸口，将他肋骨撞折两根，亏得同时有洪老哥的老拳袭向他面门，使他分心，否则这肘大有可能将老钱顶死。饶是如此，钱先森也倒飞出去，落地噗的喷出口鲜血，受了内伤，再也参战不得。
侯亮与洪老哥吓的紧忙跳开，不敢再上。刘明义怒哼道：“废物！”侯亮脸一红，冲孙德义叫道：“老孙，你到起来啊。”孙德义道声好，拎刀起来，道：“陶兄弟，咱们今个只是奉命拦你，并非要拼个你死我亡，要不咱都别打了，坐下来喝杯酒多好？”陶元正担忧钱先森伤势，闻言愕然道：“拦我做什么？”孙德义哎呦道：“吐露嘴了，哎反正是赵先生这么说的，说只要不让你到别院去就好。”赵先生恼道：“就不该叫上你。”孙德义笑道：“要知道陶兄弟如此了得，你叫俺，俺也不待来的了。”侯亮尖叫道：“那你到底上是不上？”孙德义道：“上啊！”话毕又将刀挥出，同时嘴上说着：“陶兄弟，咱们点到为止啊。”
陶元道：“我要去看大小姐，你们别拦我了，小弟力道太大，自己也不好把控，只怕……”孙德义道：“那你倒是出手轻些啊。”说着又一刀砍来。那边赵先生、侯亮和洪老哥也先后攻来。陶元寻思我此时还怎分轻重？忽然探手抓住侯亮的金箍棒，第十二招就要打出。侯亮知道这招厉害，吓的撒手跳开，棒子也不要了。陶元得棒在手，也不分招式，胡乱挥开，余众莫敢与敌。气势之猛，吓得洪老哥眼看着棒子临头，竟不知躲闪了，只叫声：“陶老弟，我可没怎么拦你啊。”陶元闻言猛的收手，道声：“对不住了。”从他身旁绕过，往月亮门行去。
刘明义见状叹道：“看来济南府没有陶元敌手了。”并肩子观战的南宫小叶闻言冷声道：“待晚辈试试陶元武艺。”唰的抽出把宝剑，莲步轻移，霎那拦在面前，面无表情道：“陶元，你会用刀？将刀取出吧。”
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