湖畔搭着彩棚、金棚，棚内挂满了寿幛，寿幛上书写着对皇上的赞美和贺词。晚风徐徐，吹起寿幛轻微摇晃。
亭台上舞姬的纱裙随着曼妙的舞姿晃动，丝竹鼓乐之声热闹。
舞姬们停下了胡旋舞步，一齐望向湖中的某处，欢快的乐声也停了下来，只留几声清脆的筝鸣。
众人都被舞姬的目光吸引了视线，望向湖畔之中，只见一叶扁舟上放着一个巨大的寿桃，还有扮作王母娘娘的舞姬手捧一个小寿桃，缓缓出现在众人的视野里。
小舟渐近，乐声再次响起，亭台上的舞姬也跳起了欢快的舞步，小舟上扮作王母娘娘的舞姬走到岸边，恭敬地向皇上献上寿桃。又有宫人们鱼贯而入，给场中的妃嫔、群臣端来寿桃、寿糕。
皇上略笑了笑，说：“辛苦皇后了。”
妃嫔们与外臣的酒桌隔了屏风，但并未遮得严实，隐约也能看到娘娘们头上耀眼的珠翠。
林绿萼看着满湖碧叶，拿起寿糕咬了一口，“有点粘牙。”她轻轻招手，“檀欣，你去问问，还有多久到武戏，本宫喜欢看那种打得热闹的。”
檀欣低头劝道：“娘娘再等等吧。”
德妃坐在林绿萼的旁边，她拿起面前的一碟糕点：“绿绿，尝尝这个，我做的荷花糕。”
“好吃。尝着香甜软糯，还有些酒香。”林绿萼拿了一块塞进云水嘴里，“你也尝尝。”
云水点头，嘟囔道：“好吃。”
“你这头饰真好看。”燕语然指着贵妃的点翠簪子，又伸手摸了摸贵妃的衣裳，“这裙上的孔雀针脚繁密，颜色鲜活，是宫里绣娘缝制的，还是在宫外做的？”
林绿萼眼角余光瞥到妃嫔们都忍不住暗暗打量她的一身行头，她淡淡一笑，“几家秀坊半年赶出来的裙子，还行，勉强穿吧。”
贤妃抱着五岁的公主喂粥，也忍不住夸赞道：“这衣衫贵妃娘娘穿着才好看，臣妾等穿着，就东施效颦了。小琪，你说贵妃娘娘美不美啊？”
小公主瞪着圆眼对着林绿萼说：“贵妃娘娘最好看。”
林绿萼拿出袖帕，装模作样地遮住嘴边的笑，“改日本宫让人给公主打个金锁。”
“绿绿。”燕语然犹豫再三，小心地问，“怎么瞧着你和宁婕妤有些别扭？”
林绿萼想了想，把宁婕妤投靠淑妃探查下毒一事的想法告诉德妃也不是不可以，但是这儿人多口杂，若被有心人听了进去，会害到离离，改日有机会再说吧。
她哼了一声，“我之前一直禁足摘芳殿，因皇上寿辰才解了禁足，我只是不能出去，又不是日后都不能打麻将，她倒是有主意了，就这么半个月功夫，就成为了淑妃的至交好友，你说这事好笑吗？”
贵妃说话的声音不低，自然也被对桌的淑妃听到了，她只是专注地看着皇上，似乎全然不知周围还有别人。
林绿萼忍不住睨了淑妃一眼，淑妃和皇上在一起这么多年了，一旦皇上在附近，她就保持着崇敬、爱慕的神色凝视皇上，皇上也不觉得虚伪吗？她又瞥了一眼皇上，发现皇上也充满爱意地回望着淑妃。
林绿萼扶额。
德妃又说：“宁婕妤前段时日好像病了。”
“她病了，我在禁足，凝香居离摘芳殿这么远，我怎么会知道。”
燕语然看着不远处与李充媛窃窃私语的宁婕妤，她低叹了一声：“你们可能发生了什么误会。大家相识也三年了，不如改日我们四个再齐聚摘芳殿打麻将，有什么误会，说开了就好了。”
林绿萼似乎很厌烦宁离离，端起香茶浅饮，不接这话茬，“梁美人在你那儿住得还好吗？”
说到梁美人，德妃愉快地笑起来，“嗯，她白日帮我晒书，晚上帮我收书，陪我散步，打璎珞，像是自家小妹一般。”
德妃看着贵妃夹起一片烤鸭喂给身后的云水，不曾想这才入宫的婢女竟然这么讨林绿萼喜欢，她不禁问：“怎么这些日子都带着云水，不见温雪？”
檀欣笑着说：“有机会偷懒，温雪最开心。”
屏风另一边，林相向皇上敬酒，皇上又夸了一通林相办事稳妥，忠心耿耿，接着是兵部尚书携嫡子向皇上敬酒。
燕语然止不住地向那边看，三年没见到弟弟了，虽有书信往来，但总是挂念不已。
皇后忍不住夸赞：“燕家二郎仪表堂堂，经历三载边关风霜，更添几分英武之气。”
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