这日正午，几个屹国的兵丁正在河边放马。战马久不奔驰极易萎靡，虽不能兼顾全部，但将领们的坐骑总要时不时拉出来溜溜。
十几个掖奴人就在这时出现了。他们也当真凶蛮，拿着不知道从哪里捡来的卷刃刀剑、开叉木棒、锄头铁锨，照着兵丁就是一顿猛打。
放马的兵丁哪里见过这阵仗，哀嚎着手脚并用地往营地处奔逃。掖奴人倒也不追，只抢了马便跑。
这几人回到营中，不知是真被吓坏了，还是不敢承担失马的罪责，通通一阵夸大。有个说掖奴来了几百人，有个说来了几千人，还有说几万人的。一时间屹国军中如临大敌，鸣镝传鼓好不热闹。
屹军将领中，有个叫彭常的，他虽然无谋倒还算有勇，一听敌军来袭，便带着手下亲兵一骑当先地奔了出去，准备迎敌。
此时掖奴人早已散去，他看着营外一片风和日丽的景象竟然有些恍惚。幸而他手下却不都是酒囊饭袋，其中一个想来眼神颇好，指着河边大喊：“将军快看，那边有蹄印！”
彭常一拍脑瓜子，给了手下一个赞许的目光，发号施令：追！
但正所谓成也萧何，败也萧何，世事总让人捉摸不透。如若他能预知后面要发生的事，恐怕便不想拥有这样一位部将了。
彭常顺着小河一路打马疾奔，此刻他脑海里全是自己大破敌军，升官加爵，又娶了几房娇妻美眷的模样。想着想着耳边竟然真的传来了娇妻的嗔笑，只是那笑声太过豪放，和他想象中不太一样。
他回了神，停下马愣愣地看着眼前一群人。十数个昱国的随军炊妇也停下了手里的活，一齐呆呆地看着他。
眼下日过正午，炊妇们皆在河边打水洗米，准备生火做饭，彭常就是在这时来到。
“敌袭！敌袭！”不知道是谁先打破了沉默，其余众人也纷纷回过神来，一边提着裙子往回跑，一边嘶声呐喊。
彭常只觉得耳边一阵刺痛，这些炊妇里任意一个人的声音都足以响彻云霄，此时一齐高声呼喝，恐怕方圆几里外都听得清清楚楚，连传鼓的功夫都省了。
而彭常再想回退却来不及了，因为他已经看到昱国的兵士从各个营帐中奔出，将他和手下的部将围住。
彭常不禁一阵懊恼。三国均分趾城之时已互相划下界线，今日贪功冒进，竟然不小心越过边界，跑到昱国的地界上来。不仅如此，还直接跑到别人的营地前？他又气又悔，强忍着将一口快要喷出的老血咽了回去，故作镇定地面对着越来越多的兵士。
“你说好不好笑？”赵青元讲到这里，已经忍不住大笑起来。
“倒是有趣。”齐芷笑着应道，“后来呢？”
赵青元看她确实是在笑，但又觉得那不是笑。常人敷衍时莞尔，开心时解颜，狂喜时开怀。可她的笑永远只是淡淡地挂在脸上，甚至不能通过那个笑容猜出她到底是什么样的情绪。
“后来屹国的主力便赶到了。当时我父兄都在十里之外巡营，主帅不在，也无人敢擅自作战。”
彭常也察觉出情势似有转机，一众兵士虽围住了他，却没有要动手的意思。他回头看了看在身后列阵的自家大军，试探着向后退了一步。
他退一步，兵丁便上前一步，依旧没有要把他就地格杀或五花大绑带回营地的举动。他又连着倒退了好几步，皆是如此。
有门儿！他相机而动，以这辈子都没有过的速度翻身上马，一夹马腹，踢翻几个躲闪不及的兵丁，夺路而逃。
彭常回到阵前，躲在一众部下的掩护中，仿佛受了莫大的鼓舞，一改方才惊慌失措的样子，竟然得意洋洋地在阵前叫骂。
此刻赵汝成也已闻讯赶回，他排军布阵颇有造诣，调兵遣将片刻即成。屹国军队还看得云里雾里时，昱国的锥形大阵已经出现在眼前了。
“父帅，孩儿愿率虎首骑先行冲锋。”赵鹏游请令道。他多年跟随赵汝成征战，阵法一成他便会意，锥阵最专阵首锐利冲击，两翼合围剿杀。
“大哥且慢。”赵望游笑了笑，对赵汝成说道，“父帅，今日天光大好，最宜赏景。不妨先看看孩儿的弩兵可有长进？”
他引着众人向后看，果然见兵丁推着几十张床弩车，在大军的掩护中缓缓向前行进，弩车之后尚有弩兵。床弩善远射，连弩专密发。大弩先行，骑兵溃散；小弩后至，片甲不留。
“不错。”赵汝成捋须含笑，“三娘？”
“大哥二哥都说全了，爹爹还来问我？”她佯作不悦地撇撇嘴，转瞬笑道，“孩儿只能当个马前卒，将那贼将首级献给爹爹赏玩。”
“呸，呸！贼将脑满肠肥，父帅要那丑陋的脑袋作甚？”众人闻言，一齐大笑。他几人说得如此轻松，仿佛不是在谈对敌之策，而是在闲话家常。
也并非他们托大，两军对峙，高下已然分明。
昱国临山靠海，虽不贫穷也谈不上富庶，是以常年不仅要对抗海夷登岸，还要提防山匪作乱，时不时又得镇压各地的民兵反叛。战士们日日枕戈待旦，厉兵秣马已成习惯。
而屹国深处内陆膏腴之地，已有近十年没有太大的战乱。这群匆促操练一番便被抓来上阵杀敌的屹国将士，就如同被赶上架的鸭子，看起来简直杂乱一团。
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