“赏山水，论玄道，乃士族所为。我问你，何为士族？“。
耆老站在王启面前，宽大的影子罩住了王启。
“世家大族，势必有百年根基，王朝更迭，风雨飘摇，仍不能动其分毫，又为何？“
庄重而铿锵的声音在大堂中回荡，仿佛寺庙的晨钟，直击人心。
“你不知道，你在锦衣中穿梭，在广厦间漫步，在众人的赞许和期盼中成长。“
“你不知道，你脚踩先人的脊背，口饮门第的荣耀，你，琅琊王氏之子，就应当担负宗族的希望！“
王启被黑影笼罩，一双无形的大手扼住了他的咽喉，他快喘不过气了。第一次，他动摇了，脑海里浮现出先辈的身姿，他们或执圭于朝，或议论于野，风流美誉，为天下谈。甚至，使人只知王氏，不知司马。
“易之，山水佳人是名士之需，但不是本。你可以拒朝廷，但不能尚虚无。“耆老俯身将麻绳解开，扔到一边。
王启有些不知所措，两侧的大宗族人投来狼一般的绿光，让他觉得浑身发冷。
这是他及冠后的第一次集体审讯。
时光荏苒，数年后他成家立业，分府别住，这段记忆依旧印在脑海中，并时时浮现。
……
“画儿，别偷看“，王启一手蒙住张氏的眼睛，一手扶着她。
当眼前的大手放下时，张氏被眼前的景象惊呆了。
一棵参天古木立在面前，粗壮的枝干无拘无束地延展到了天边。杂乱而又有规律的小枝上绽放着白色的花朵，花瓣繁复重叠，琼葩若雪。
远望，若白纱笼翠枝，天地一扇；近观，如青簪雕白玉，玲珑姿态。一阵风来，琼花飞尽天边雪，如梦似幻。
张氏看的痴迷。
“此树名为玉苑扶桑，乃蜀地之宝。白日静逸浮香，夜里宛如明珠悬空，不用点烛亦能照物。”王启走到树前，伸手轻触。
“甚妙，妾从未见过如此神木”，张氏挽袖接住一朵飘零的花，放在手中细致端详。
王启笑道，“此树还有一段奇事。”他牵着张氏，边走边说，“据说，汉末有一道士，久居山中，不仅剑术高绝且生得一副好样貌，惹得男子钦佩，妇孺青睐，道观香火不绝。”
“与此树何干？”，张氏疑惑道。
“夫人莫急”，王启缓慢地说，“这个道士不为权去，不为情动，终日修身养性。一日，屋檐上的鸟儿拌起嘴来，叽叽喳喳，争论不停，一只鸟说‘谁能让道士下山，我便奉上金丹，自毁仙道’，众鸟噤声，‘我来！’。一只白雀落在屋脊上。它急于求丹成仙，不得不赌”
“春夏秋冬，四季更迭，白雀每天都来问‘道士下山了吗？’，就这样过了十年。道士从少年到中年，白雀从山间到道观，循环往复。因受道法熏陶，白雀渐有人情，它不自觉地动了凡心。一日，它盘旋许久，不见道士身影，问‘道士下山了吗？’。屋檐上的鸟回答，‘天下大乱，道士下山’。白雀得到金丹后并不喜悦，双翅一震，飞到山下。只见山河崩塌，屋梁烧毁，白骨埋草，哀嚎遍野。白雀飞出城，幻化人形，四处寻找道士。终于，在人马相杂，刀剑相交的地方，它发现了道士的剑。”
张氏眉头微蹙，“然后呢？”
“白雀捡起剑，在河边发现了道士，此时他已奄奄一息。白雀吐出金丹，道士苏醒。‘道士，你下山了’，这是白雀说的最后一句话。”
“道士拾起地上的白羽，想起了盘旋在道观里的白雀，自语‘我下山了’。此后，道士归蜀，再未出山。道士仙逝后，道观里长出一棵奇树，青枝白花，飘摇若羽。北方来了一个游道，指出此树可通阴阳，化人兽，赠名为‘扶桑’。”
张氏眼中盈泪，叹息道，“可惜有情不能成双。”她已经完全忘了道士和白雀本来就非同类，但仍为他们的情谊而感动。
王启讲此则奇事说于妻子，倒不是哀怜情爱。此番游历，他发现当今朝野于汉末之世极为相似，关外流民死于野，山中匪寇作乱于道。外有左衽蛮贼侵扰山河，内有阉党外戚夺权。
这天下，又要乱了吗？谁救黎民，道士吗？
他决定要将此树献于陛下，借此传奇之事以使陛下勤政、醒目。
……
三日后，王启向陛下献奇树的事儿在朝野内外传开。
以陈御史为首的文臣参了他一本。当着文武百官的面，斥责他妖言惑众，乃眭宏之流。更有甚者，要求刑部处置，查清王家。
司马炽在朝堂上更是无可奈何，这群老臣骂起人来，精神足得很。他只能佯装头疼，匆匆离去。
扶桑树也搁置在了后花园，无人问津。
王启气愤了几日，在屋里闷坐。
“他们以为我能代表王家！”
“以为处置了我，就能救了天下！”
王启怒气大发，将案上的琉璃杯摔在了地上，碎成彩片。
“一群老顽固，在大是大非面前还是这么愚蠢！他们简直就是朝廷的蛀虫，蚕食这百年基业！”，王启推到屏风，踹倒椅子。他身披云青长衫，发冠倾斜，眼角泛红。
腹中怒火愈烧愈旺，王启拔了发簪，玉声置地，发出清脆的响声。他大步跨出房门。
张氏闻声而来，在身后轻唤了几声，但王启并未理会，径直扬鞭出府。
“欣儿，这可如何是好”，张氏急得手足无措。她最清楚她夫君的秉性，平日里为人温和儒雅，潇洒自在，可一旦生起气来，是八匹马都拉不回来。就连王氏大宗，也不敢轻易惹恼了他。
“少夫人，大公子的兄长今日入城”，旁边的侍女提醒道。
“什么？怎么都赶上了”，张氏感到一阵眩晕。侍女赶紧扶着她，“夫人，莫要惊慌，还好是同胞兄弟，不会太为难的！”
张氏摇头。她自嫁入王家以来，就对这乱如树根的宗亲关系头疼不已。王敦是她夫君胞兄，历来甚为严苛。好不容易，婚后分府别住，远迁京洛，本以为远离了复杂的关系，结果又重聚在此。
“欣儿，你去遣人寻找大公子，酒肆、桥头、西山，还有船坊，林涧，一个不留”，张氏下令道，“且慢，城东顾伯，城北朱氏，也都要探一探。”
“诺”，侍女接过腰牌，迅速地出了院门。
话分两头，王启散发纵马，一手持缰，一手拿酒，漫无目的地在城中转悠。不到一刻，便觉酒干口渴，索性从腰间扯出玉饰扔向店家，店家会意，为其打满了酒壶，恭敬奉上。
日落西山，淡薄的日光倾泻在城中的每一个角落中，城外有青山，城内有屋舍，虽彼此相依，但仍隔着一堵高大的城墙。
街市空荡，几声犬吠从深巷中传出，在可怕的寂静中，王启想到了《楚辞》。一种深沉的悲戚涌上心头。
他抬眼望向夕阳，一颗珠子镶嵌在城墙上。眼前高大威仪的皇宫，顷刻间化为灰烬。历史，从来都是这样。
一种虚无感充斥全身，耳畔传来若有若无的铃铛声。
日渐昏黄，夜幕未上，一个道士举幡而过，小道士紧跟其后。
“道长，去往何处？”，王启急忙问道。
老道闻声止步，“太清观。”
“可是益州的太清观？”
“正是”
“此去益州，路途遥远，洛中无以栖身吗？”，王启不解。
道士两眼空茫，声中带悲，“扶桑献主，天下不安。”
王启浑身一震，酒醒大半，想不到连道士都要来奚落他，怒道，“不是献主，是劝谏！到底是谁扰乱天下？是匈奴，是佞臣，是贼宦！”
道士望向他，眼神复杂，却不着一语。
“道长，该出城了”，身后的小道士提醒道。
王启望着道士的背影远去，一大一小，影影绰绰。霎时间，日沉西山，光华顿敛，天地瞬间黯淡。
……
微风轻拂路面，半轮明月挂在天边。宽敞的大道上无一人同行，宵禁开始了。朱门高墙内点着灯，一盏盏沿着长廊曲折。
堂内，一绿衣少妇不安地坐在右列首席，她一面用余光打量主位上的男人，一面望着门前。
张氏在大袖中磨搓着手掌，漫长的等待让她如坐针毡。
“咳咳——”
一声咳嗽从主座上传来，张氏浑身一抖。由心虚生畏惧，张氏摆出一个得体的微笑，恭敬道，“王叔，先饮些茶吧，易之访友未归，实在少礼。”
侍女回来说，京洛好友家中并无大公子音信，平日饮酒赏景处也无公子身影。正巧这时，府中小厮来报，说公子兄长从东门入城，特遣人来报。
张氏本以会宾自羞，尤其是男客，可府中并无可接待之人。犹豫之下，还是沐浴焚香，身着华服，带帷帽，领数十人往正门候亲。
王敦沉吟半晌，开口道，“有劳弟妹了，易之的性子…唉！”。他在入洛的路上就已经知晓了城内的几桩大事，其中就有他胞弟被弹劾之事。
听说胞弟本弹劾了，他有些高兴，这起码说明了胞弟参与朝政，不至于被边缘化。但又听说他因为献了一棵树而被弹劾，王敦不免感到生气。若果真如百姓所言，那术士之兄的名声，他可不想背。
“此次入洛，听说子渺也来了”，张氏想转移话题，故意问及他的爱子。王家人都知道，一提起王敦的小儿子，他的话总是说不完。
“没错，他幼时便来过京洛，曾拜何相为师，如今已过了十个春秋，何相垂老，子渺特来探望。”王敦眼角皱起了笑容。
张氏心头的焦虑减轻了些，继续发问，“何相？可是惠帝年间的奇才，樽酒退敌的竹篁老人？”
“不错，他原先是我朝最年轻的相国，后来不知因为什么被罢相贬谪”，王敦叹了一口气，补充道，“若有他在，我朝定会强些，总不至于…”，他止住话茬，寻思着这话不应该说于妇人听。
“错！何九思救不了我朝！”，门外传来一个狂傲的声音。
张氏从座上惊起，美目中生出担忧和紧张。
王敦安坐在主位上，直勾勾地盯着王启。
“他老了，不行了”，王启喃喃自语，他两颊生红，散发披襟，一只脚上没有穿鞋，露出白袜，醉态疏狂。
“啪”得一声，王敦气得拍着桌子，震碎手中的茶杯。
张氏连忙扶助夫君，劝他不要言语。不料，王启反手一推，将张氏推到一边，险些撞到屏风。侍女赶紧扶起少夫人，一脸嗔怪地看向王启。
“混账东西！来人，取我的鞭子来！”，王敦气得两眼通红，将手中的瓷片捏碎，手掌渗出鲜血来。他见不得王家人有如此癫狂的模样，这简直是在打他的脸。
王启眯着眼睛，见上座站着个腰粗脸黄的男子，细看，原是他兄长，于是甩了甩大袖，上前作揖。刚走两步，一个趋趔，摔倒在地上。
众人见状赶紧去扶，可王启觉得地上凉爽冰滑，宛如山中玉石，仰头看天，几道横梁似巨藤，点点灯火似繁星。他如痴如醉，拒绝起身。
王敦见状，羞得想抽死他。眼巴巴地瞅着送鞭人，来回踱步。
“王叔”，张氏俯身求情，眼中含泪。
王敦欣喜地接过鞭子，不顾弟妹的求情，一鞭子甩在王启腿上。
“嘶——”。王启吃痛，坐起身来，将眼前的鞭子看成了癍麻蛇，吓得接连后退。
“有蛇，快走！”，王启惊呼。百虫之中，他最怕蛇了。
“啪——”，又是一鞭子，王敦吼道，“混账东西，你吃五石散了！”
这种药物在高门之间兴盛，传说能解愁忘忧，升仙入天，但稍有不慎，便癫狂如疯，举止无束。
耳边传来人声，王启不可思议地盯着“蛇”，自语道，“蛇成精了，竟能人语。”
耳畔又传来啜泣声，王启寻着声音望去，只觉人影模糊，灯火上下晃动，他两眼一闭，忽然倒地。
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